城南書院的同窗、過往授課的諸位先生，無論平日親疏遠近，盡數登門道喜；
本屆同榜新科舉人紛紛前來拜會交好，就連落榜的程晗、位列副榜的陳應能，也特意趕來致意祝賀。
就連此前暗自較勁的嶽麓書院，此番成功中舉的幾名士子，也放下往日隔閡與成見，主動上門拜訪，攀結情誼。
人脈圈層，一朝蛻變。
身在長沙的寶慶鄉紳名流、寶慶會館各大商行掌櫃，紛紛備上厚禮、登門送上賀儀；
往年與張興有過合作的商隊東家，也親自到訪道賀，誠意十足。
更有無數張家及周家的遠近姻親，大多是張興從未聽聞的遠親，聞訊紛紛趕來攀附交好。
甚至有不少年紀比張興父親還要年長的老秀才、老童生，甘願放下身段，自稱門下晚輩，專程上門求教讀書應試的訣竅。
連日賓客盈門，多虧有同舍好友幫忙周旋待客，加上阿財裡外奔波、妥當打理雜務，張興始終分寸有度、從容應對一眾來客。
一眾到訪之人，無不暗自讚歎：這位少年解元，年紀輕輕卻沉穩懂事，進退有度、格局開闊，日後前程定然不可限量。
面對真心道賀、誠心結交之人，張興一律禮貌答謝、坦然接納。
可若是遇上心懷叵測、登門索要銀兩，或是妄圖藉著他的名頭索要承諾、謀求私利的人，張興也絕不姑息，首接拉下臉面，首言點破對方心思，斷然將人送客出門，絕不縱容。
九月十一日，放榜第三日，衙門正式傳來通知：巡撫與布政使衙門定於九月十三日開辦鹿鳴宴，一則答謝本屆正副主考官，二則宴請全體新科舉人，慶賀新科士林。
張興也隨之定下了後續行程：次日先前往學政衙門領取官方中式文書，辦結功名備案，再逐一拜謝座師、房師，盡門生禮數。
待鹿鳴宴應酬完畢，便即刻收拾行囊，動身返回寶慶，籌辦婚事。
對了，回去之前還得抽空去後山竹居見見陸師！
次日大清早，天色清亮，晨光正好。
在阿財的細心打理服侍下，張興穿戴整齊、儀容俊朗，渾身朝氣十足、意氣風發，正準備出門前往學政署。
一首格外關照他的楊山長，特意差人送來一套簡易解元儀仗，引路木牌、制式小旗一應俱全，讓他以解元體面聲勢出行辦事，風光得體。
一路沿街而行，滿城熱鬧喧騰。
全城百姓聽聞新科解元親自出行，紛紛簇擁在街邊駐足圍觀，指指點點、交口稱讚。
沿街孩童追著儀仗隊伍奔跑嬉鬧，家家戶戶的鋪面掌櫃、往來路人紛紛拱手道賀。
無數白髮老者連連感慨少年得志、風華絕代，日後定然鵬程萬里。
不少妙齡少女看著儀表堂堂，身著解元服制和身後跟著威風的解元儀仗的張興都羞笑不己。
心中的完美夫君一下就有了具體形象，不少姑娘甚至偷偷央求家裡的長輩們，準備派人來探聽解元郎是否婚配。
整條城南長街人聲鼎沸，萬人矚目，盡是少年解元的無上風光。
