這般場景，讓眾人心中滿是唏噓，真切體會到科舉的殘酷無情。
閒談之間，六人隨口和范進探討西書經義、考場做題思路與行文章法。
一番交流下來，所有人都暗自心驚。
這范進苦讀三十餘年，經書功底紮實得驚人。
各類冷門註疏、歷年考題解法、字句訓詁要義，他無一不熟、無一不精。
但他的短板也格外明顯：文風太過陳舊迂腐，死守百年不變的刻板時文套路。
行文只會堆砌聖賢空話，不懂變通，不會結合時務與民生，完全脫離現實。
他半生困在死板的八股小題之中，不通經世致用，不察民間疾苦。
空有一身紮實的讀書功底，卻因文風僵化、不懂變通，年年落榜、屢屢失意。
他這種就是最慘的秀才，自覺一身才華，偏偏一首考不中，還不願意以秀才的身份謀生，或者說除了讀書，他什麼也不會了。多年讀書，屢次赴考，花光了家裡所有的積蓄，結果害得全家跟著一起窮困潦倒！
眾人聽聞他家中老母久病纏身、無錢醫治，囊中羞澀、連回鄉路費都湊不齊，心中愈發憐憫。
同為寒窗苦讀之人，他們深知數十年苦熬的不易，實在不忍見這般紮實的學識埋沒市井。
六人當即湊出幾兩銀子，一半留給范進為老母抓藥治病，一半當做他回鄉路費，幫他渡過難關。
張興壓下心中的感慨與震撼，定了定神，取出自己一路北上隨手批註的鄉試相關手稿。
他親手將手稿遞到范進手中，誠懇提點道：“老丈的經義功底己是頂尖，無需再死摳字句、死守舊法。”
“往後寫文章，多觀世事、多察民情，把世間百態融入筆墨，學會變通時務，來年再戰，必有轉機。”
范進手捧銀兩與珍貴手稿，看著這群年少舉人不以貧賤欺人，對自己真心相助、悉心指點，瞬間紅了眼眶。
他接連深深作揖，感激涕零，一時不知該如何報答眾人的恩情。
不多時，之前囂張跋扈的屠夫岳父聽到訊息匆匆尋來。
他看見自家落魄女婿，竟真的被六位舉人著裝的貴人禮遇相待並傾心指點，當場嚇得收斂所有蠻橫戾氣。
屠夫老老實實站在一旁，再也不敢多說一句刻薄話，更不敢當眾辱罵折辱范進，當著張興等人的面規矩把女婿請了過去。
集市依舊喧鬧人雜、往來不息，張興望著范進落寞遠去的背影，心中感慨萬千。
眼前的范進，就是這個時代無數底層讀書人的縮影：半生卑微、受盡冷眼，步步皆是心酸與無奈。
不過還好，這世的自己，己經高中瞭解元，跳出了底層的這個泥潭，並且馬上就要向著更高的前程出發。
送走范進後，六人不再停留，繼續逛完集市、補齊所需物資。
短暫的相遇只是旅途插曲，不會耽誤眾人的北上行程，趕考前路依舊穩步向前。
休整完畢、物資備齊，商隊再度啟程，繼續一路向北，朝著京城方向行進。
一路風餐露宿、日夜兼程，轉眼到了十二月二十日，隊伍正式踏入首隸地界，距離京城越來越近。
