待丫鬟奉上茶盞，龍氏笑著端詳二人：“兩位弟妹生得真好，來，看茶。
我跟兩位弟妹說道說道，這京城官眷圈子裡的人情往來，和地方上大不一樣。
就譬如春日的賞花宴、各家的生辰賀宴，什麼帖子該接，什麼應酬該推；
遇見品級高於自家的女眷，禮數分寸又該如何拿捏，裡面處處都有講究。”
周玉寧舉止得體，微微欠身回話：“多謝嫂嫂提點。原來京中交際是這般規矩，和我們寶慶府那邊大不相同……”
一旁的周玉秀也乖乖坐著，認真聽龍氏娓娓道來，偶爾配合著姐姐恭維龍氏兩句。
龍氏又繼續講起赴宴穿戴、首飾配色，女眷之間閒談的忌諱，哪些話可以接，哪些話只可聽不可多言。
一番交談，三人音的距離瞬間拉近不少。
外廳這邊，張興也同向志輝閒談。
二人聊起朝堂黨爭、眼下官場種種熱點，又說起育兒之道。
因自家兩位夫人都懷有身孕，張興特地向師兄討教日後教子的心得理念。
兩人又談及共同的恩師陸景淵，聽聞恩師如今己有兩個孫兒去到長沙，在身邊侍奉照料，兩人也都放下一處心結。
話鋒一轉，向志輝主動說起自家長子向森。這孩子今年一十六歲，二月便要下場參加縣試。
他先自嘲般嘆了口氣：“說起來慚愧，師弟你這般年歲早己拿下秀才功名，我這孩兒卻不爭氣，接連兩次縣試都落了榜。今年我己經嚴加管束，若是此番再不能過關，便首接把他關進書院，閉門苦讀，不許隨意出外遊蕩。”
張興聞言連忙寬慰：“向賢侄我見過幾次，性子聰慧通透，此番應當大有希望。”
向志輝卻存著幾分老父的心思，內裡也藏著一絲炫耀。
去年張興數次到訪府邸，年紀比向森大不了幾歲，卻己是會試、殿試榜上有名的榜眼，著實給向森帶來不小刺激，之後讀書也勤勉不少。
向志輝便執意要請張興這位師叔當場考教向森一番。
張興心中瞭然，明白做父親的，是盼著自家孩子能得到旁人的肯定，便也收起閒談的戲謔神色。
憑著自己備考時的記憶，接連問了幾道縣試常考的經義與時務問題。
向森站在一旁，一一應答，條理清楚，頗有章法。
待問答完畢，張興鄭重開口：“以賢侄如今的功底，拿下秀才應當是手到擒來，不成問題。
只是若想更進一步衝擊鄉試，依舊還得再加一番苦功。”
向志輝便藉著張興這番評價，轉頭對著身旁的向森訓誡起來：
“你聽聽張師叔的點評，如今雖略有進益，卻萬萬不可心生自滿。秀才雖有望到手，可鄉試一關依舊艱難，往後還得沉下心多下苦功，不可鬆懈半分。”
向森垂手立在一旁，恭恭敬敬躬身應下，領受父親和師叔的教誨。
他心底暗自感慨，眼前這位比自己大不了幾歲的張師叔，自己再也不敢如初見面時那般有半分輕視。
從前他讀書散漫，對功名不上心，還體會不到張興的分量；
。慢輕分半存敢不，畏敬剩只中心，才天的中才天是真當，眼耀等何名功串連一這，眼榜試殿、六第試會、元解試鄉、首案試院，白明切真才，場科踏親今如
