錢多金那個大肉球把長袍下襬塞在腰帶裡，手裡拎著根沾滿油星的大鐵勺，唾沫橫飛地指揮著上萬名廚子。
“動作麻利點！黃河鯉魚全給俺用靈泉水養在水缸裡，吐乾淨泥沙！”
“五萬頭肥羊、兩萬頭大肥豬，全按城主給的秘方醃製，少放半兩胡椒麵，老子把你們塞進烤爐裡當烤全羊！”
石大壯扛著大鏟子晃晃悠悠晃過來，手裡抓著兩隻剛滷出鍋的大豬蹄子啃得滿嘴冒油。
“錢掌櫃！那酒水拉來沒有？俺可聽說了，南邊運來的神仙醉有十萬壇，別讓那幫腳伕偷喝了！”
他呼哧呼哧嚼著脆骨頭，大腳丫子踩在地上濺起一排水星子。
“偷喝個屁！每輛馬車上都有暗影衛的大刀架著呢！”
錢多金抹了一把滿臉的肥油汗，眼珠子瞪得溜圓。
“這可是給全天下百姓流水席備的酒，一百二十條主街全擺滿桌子，誰敢偷一口，俺剝了他的皮！”
整座京城像是個燒滾了的巨大鐵鍋，每個坊市口都搭起了遮風擋雨的蘆蓆大棚。
流水席從東直門一路連到了西直門，碗筷碟子堆得像小山，白麵饅頭蒸了一屜又一屜，蒸汽把整座皇城籠在一層白霧裡。
連城根底下那些要飯的叫花子，全被官府拉去洗了澡，換上一身嶄新的大紅粗布襖子，手裡塞滿了喜錢和熟肉。
天色漸漸暗沉下來，寒風颳得緊了，但滿城的煙火氣卻硬生生把寒冬撕開了一道滾燙的口子。
楚驚鴻換了一身鬆垮的舊棉袍，坐在太極殿前的高臺上，靴尖懸空搭在石欄杆外頭晃盪。
她手裡端著那碗發澀的冷粗茶，慢慢抿著，指甲蓋裡還殘留著剛才摸過金絲龍袍的細粉。
夜君淵坐在她身側的臺階上，手杖擱在膝頭，肩頭挨著她的肩頭，兩人的影子在宮燈下拉得老長。
“緊張了？”
他側頭看著她被冷風吹得泛白的下頜線，伸手把她微涼的手掌攥進自個兒手心裡。
“老子從死人堆裡殺出來都沒抖過一下，結個婚能緊張？放屁。”
楚驚鴻冷嗤一聲，手心卻全是黏糊糊的冷汗。
“當年在鎮國公府柴房，差點被那一碗餿藥灌死的時候，老子只想把那幫人全宰了。”
她低頭看著城裡閃爍的萬家燈火，聲音少見地放輕了些許：“沒成想，這路走著走著，竟然走到了這一步。”
夜君淵下巴輕輕擱在她肩頭的黑髮上，收緊了手指：“因為你走的是給所有人活命的路，這天下合該是你的。”
朱雀門方向突然爆發出如海嘯般的喧天鑼鼓聲，整座城池像被點著了一樣劇烈轟鳴起來。
大批大批的紅光在街道深處亮起，像一條條蜿蜒遊動的赤色火龍，順著街巷飛快地蔓延。
青鳶連滾帶爬地提著裙襬跑上高臺，腳底下踩空差點磕掉門牙，小臉激動得一片血紅，手裡還攥著個紅綢結。
“主子！主子您快看外頭！”
她指著城樓外頭，喘得上氣不接下氣，眼淚都在眼眶裡打轉。
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