關扶搖更是忙得腳不沾地。
她不僅要盯著試驗田，帆布包裡那個深藍色的本子，
記錄的內容愈發龐雜：除了田間的資料，漸漸多了些關於北方山川地勢的簡略勾勒和零散標註，
字跡有時略顯潦草，是在田埂上休息時匆匆寫下的。
她每天都會抽空陪師祖聊天。
老人的腳傷在草藥和靜養下，已經好了。
關扶搖每次找師祖，都不再只是聽師祖講述，而是開始有目的地詢問。
她會攤開自己根據師祖記憶和零星資料描繪的、極其簡陋的北方山區草圖，
指著上面模糊的山脈走向和河流標記，請師祖回憶“師祖，您上次說，當年那支隊伍最後失去聯絡的大概方位，
是在‘老鷹嘴’往北，過了‘三道河’之後？”
她蹲在師祖面前的小凳上，手指在粗糙的紙面上移動，眼神專注。
師祖眯著昏花的眼睛，湊近圖紙，枯瘦的手指顫鬥著，點在一個她用鉛筆反覆塗抹、
顯得格外黑重的局域“‘老鷹嘴’……是這兒，象個鉤子。過了‘三道河’，水急，不好走……
當時我們討論的時候，團長說應該是想從‘黑風坳’插過去，那邊近，但林子密，容易迷路……
但是我去過，那邊什麼也沒有，我懷疑他們應該是遇到了危險，換了路還是掉進三道河，
我走了兩遍那個位置，但是沒找到。”
老人的聲音緩慢而模糊，幾十年，記憶如同深潭底部的沉沙，需要極大的耐心才能一點點攪動、澄清。
有時說到一半，他會陷入長久的沉默，眼神空洞地望著遠處的山巒，
彷彿魂魄又回到了當年那瀰漫著硝煙與迷霧的深山老林。
關扶搖不催促，只是安靜地等待著，用筆尖將他偶爾吐露的、斷斷續續的地名、地形特徵、可能的路徑，一一記錄下來。
這些碎片化的資訊，逐漸在她心中拼湊出一張更為清淅些的、指向北方某片特定局域的地圖。
師祖的講述，常常夾雜著對當年戰友樣貌、口音、習慣的零星迴憶，
那些早已煙沒在歷史塵埃中的鮮活生命，透過這些隻言片語，在關扶搖心中漸漸有了模糊的輪廓，
也讓那份“查詢”的承諾，變得愈發沉重而具體。
她心裡已經定下了一個初步的目標局域——師祖反覆提及、可能性最大的“黑風坳”一帶。
那是一片位於兩省交界、人跡罕至的原始林區，山高林密，溝壑縱橫，
地圖上只有大致的輪廓，細節幾乎空白，看著看著她發現了不一樣，
這地圖上了輪琅，過來就是隔壁市，延綿起伏的山，那會不會當時他們換路了，走這邊來了，
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