“非僅為朕。”趙匡胤語氣緩和下來，“是為這天下百姓，能不再受戰亂流離之苦；是為我等君臣，能共締一場真正的太平盛世。”
他最後看向文班：“制度之立，非獨武事。三省六部，典章律例，皆需斟酌損益，務求務實便民，杜絕五代積弊。範相、王相、魏相，此事還要多勞諸位。趙普、呂端，”他忽然點了兩個名字，“你二人，一個通曉實務，一個心思縝密，可多參詳，若有見解，可首接奏陳。”
趙普躬身應諾。呂端則出列，深深一揖：“臣，必竭盡愚鈍。”
一場封賞大朝，在皇帝一番關於“制度”的宏大論述中結束。沒有具體的改革方案出臺，但一個強烈的訊號己經釋放：陛下要著手從根本上改變五代以來，尤其是軍人權力過大的政治格局了。而改變的方式，是“立制度”、“明綱紀”，而非簡單的屠戮功臣。
退朝時，文武百官心思各異。有人振奮，有人憂慮，有人開始暗自盤算。
趙匡胤回到後殿，略感疲憊，但精神卻有些昂奮。今日這番話，是他深思熟慮後丟擲的“定調之言”，為後續一系列制度變革（杯酒釋兵權、樞密院-三衙分權、文官統兵等）奠定了輿論和理念基礎。同時，也再次在楊業心中強化了“北伐”這個大義目標，並將其與舊將們進行了某種程度的“責任捆綁”。
“官家，”內侍小心翼翼上前，“皇子德昭在偏殿等候多時了，說是有讀書的疑難，想請教陛下。”
趙匡胤冷硬的神色柔和了些許：“讓他進來吧。”
不多時，趙德昭捧著一卷書，規規矩矩地走了進來。數月不見，孩子似乎長高了些，臉上的稚氣稍褪，多了幾分讀書人的沉靜。
“父皇。”他行禮。
“過來坐。”趙匡胤指了指旁邊的坐榻，“讀的什麼書？有何疑難？”
趙德昭坐到榻邊，翻開書卷，指著一段：“是《史記》，讀到淮陰侯列傳。兒臣不明白，韓信為大漢立下不世之功，高祖皇帝為何……後來卻不容他？”
趙匡胤心中微微一震。九歲的孩子，己經開始思考這樣的問題了。是巧合，還是某種潛移默化的影響？他接過書卷，看著那段關於“兔死狗烹，鳥盡弓藏”的史家論斷，沉默了片刻。
他沒有首接回答，而是反問：“昭兒，你覺得，韓信為何會有那樣的結局？”
趙德昭想了想，認真地說：“因為……他功勞太大，又不太聽話，高祖皇帝怕他。”
“這是一方面。”趙匡胤緩緩道，“但更深層的原因，是當時沒有一套好的制度，來安置這樣的功臣，來制約這樣的強將。君臣之間，全憑私誼與猜忌維繫。私誼會淡，猜忌會生，悲劇便難以避免。”
他放下書卷，看著兒子清澈而困惑的眼睛：“所以，為君者，不能只靠個人的恩信或威懾來駕馭臣下，尤其是握有重兵的臣下。必須要建立規矩，明確的、大家都認可的規矩。讓功臣知道，如何做是安享富貴，如何做是逾越本分。讓皇帝也知道，如何賞是公允，如何罰是依法。有了規矩，大家行事便都有了邊際，猜忌會少，悲劇也會少。”
趙德昭似懂非懂：“就像父皇今日在朝上說的，要立制度？”
“對。”趙匡胤點頭，語氣鄭重，“而且，這制度，不能只是利於皇帝一人，也要能讓臣子安心，讓國家受益。一個好的制度，應該讓有本事的人，能把本事用在正確的地方，而不是整日擔心鳥盡弓藏；也應該讓坐在這個位置上的人，”他指了指自己，“不必時時擔憂權柄旁落，可以專心去做該做的事，比如收復失地，比如讓百姓過上好日子。”
趙德昭眨著眼睛，努力消化著父親的話。這些話對他而言或許太深，但種子己經種下。
趙匡胤摸了摸兒子的頭：“這些道理，你現在未必全懂。但記住，為君者，心裡要裝著制度，裝著規矩，更要裝著天下人。如此，方是長治久安之道，也方能……避免很多不必要的遺憾。”
最後一句，他說得很輕，像是自言自語。眼前彷彿又閃過德昭橫劍的畫面，他閉了閉眼，將那景象驅散。
“兒臣記下了。”趙德昭恭敬地說。
窗外，初夏的陽光明亮耀眼，將殿內的浮塵照得纖毫畢現。舊的秩序正在悄然改變，而新的規則，連同一些關於權力、責任與制度的初步認知，正隨著這陽光，一點點滲入下一代的心中。
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【第十二章 完】
