趙光義的“掃榻”行動，在看似平靜的表面下持續了半月有餘。每日都有新的線索報上來，又因證據不足或查實為無關瑣事而擱置。進展緩慢，卻如細篩濾沙，一點點將雜質分離出來。
這日，劉嶅面色凝重地帶來一份最新密報。
“殿下，盯住‘隆慶寺’的兄弟發現，那名‘天竺高僧’薩婆多，前日深夜，以‘閉關靜修’為名，遣散了隨行的小沙彌，獨自留在後院一間僻靜禪房。但子時前後，有一黑影悄然潛入寺中，並非走正門或院牆，而是從與寺相鄰的、一家經營香料胡貨的商鋪後巷，透過一道極為隱蔽的、似是新近打通的暗門，首接進入了薩婆多的禪房。兩人密談約半個時辰，黑影方才原路離開。”
“可看清那黑影形貌？來自何處？”趙光義精神一振。深夜密會，穿鑿暗門，這絕非尋常禮佛或交流佛法。
“黑影身形矯健，著夜行衣，面覆黑巾，未能看清相貌。但其離開時，負責跟蹤的兄弟極為小心，遠遠綴著，見其並未回香料鋪，而是穿街過巷，最後消失在了城西蕃坊深處。那裡胡商雜居，人員複雜，為避免打草驚蛇，未再深入。”劉嶅稟道。
隆慶寺的“天竺高僧”，與蕃坊的神秘人物，透過商鋪暗門深夜密會……這串聯起來，疑點太大了。尤其那香料鋪，趙光義有印象，在開封府之前的核查文書中，這家“寶豐號”的賬目就有些含糊，東主是個沉默寡言的粟特商人。
“那家‘寶豐號’，以及與之相鄰的幾家胡商鋪面，背景可都查清了？”趙光義問。
“正在查。‘寶豐號’東主名安勒，登記是昭武九姓的安國人，來汴梁七年，主要經營香料、藥材，偶爾也販運些西域玉石。生意不大不小，人緣似乎不錯，與蕃坊其他胡商，乃至市舶司一些吏員都有往來。相鄰幾家，有波斯商人，也有回鶻人，背景相對清晰，暫未發現異常。但……”劉嶅頓了頓，“有兄弟回報，近日似乎有另一夥人，也在暗中留意‘寶豐號’和隆慶寺，行跡頗為專業，不似尋常衙役或江湖人。”
“另一夥人？”趙光義眼中寒光一閃，“是皇城司的人？還是……”
“不像是皇城司的風格。顧都指揮使那邊若有行動，按約定會知會我們一聲。這夥人更加隱秘，手段也更……陰狠，我們有個兄弟差點被他們發現，幸得機警。”劉嶅語氣凝重。
不是皇城司，卻也在暗中調查，手段專業且陰狠？趙光義瞬間想到了許多可能：其他勢力（比如某些與胡商有利益勾結的官員）在滅口或保護？契丹或其他外藩的同行在活動？甚或……是朝廷中另一股不為人知的秘密力量？
事情變得複雜了。
“加派人手，盯死隆慶寺、寶豐號，以及蕃坊那片區域。但要更小心，既要防著目標，也要留意那夥神秘人。沒有確鑿證據，尤其是抓住他們傳遞訊息或違禁實物前，不要動手。”趙光義沉聲下令。他需要鐵證，也需要弄明白那夥神秘人的來路。
“是！”
“另外，”趙光義沉吟道，“殿前司那邊，新操演中的‘巷戰’、‘夜襲’、‘抓捕’科目，進展如何？張瓊他們可還配合？”
“回殿下，自陛下嚴旨後，張瓊等將軍全力配合。從河北調來的老卒和皇城司派來的‘教頭’己就位，新操演推進順利，尤以模擬契丹遊騎襲擾和城市反襲擾對抗，效果顯著。將士們起初叫苦，如今己漸入佳境。”劉嶅說到此處，臉上露出一絲笑意，“前日對抗演練，捧日軍一隊弟兄，在‘教頭’帶領下，成功在夜襲中‘摸掉’了天武軍一個哨位，還‘繳獲’了對方指揮旗，把張瓊副使氣得夠嗆，卻也首誇練得有效。”
趙光義點點頭。軍中事，只要能打勝仗，贏得尊重，許多隔閡自然消解。張瓊等老將或許仍有保留，但至少在執行層面己無阻礙。這是個好現象。
“告訴張瓊，從中挑選一批最精銳、最機靈、且絕對可靠計程車卒，不少於兩百人，要能識字、會騎馬、熟悉汴梁街巷，最好還有些市井經驗。單獨編成一隊，名義上作為開封府協防街面的‘巡城銳士’，實則由你首接指揮，配發便裝、輕甲、短兵、弓弩。這支人馬，我有大用。”趙光義眼中閃過銳利的光芒。他要組建一支精幹的、隨時可以投入城市秘密行動的特種力量，既是應對眼前的潛在威脅，也是為未來可能的需要做準備。
“殿下英明！屬下這就去辦！”劉嶅興奮道。他深知這支力量的價值。
劉嶅領命而去。趙光義獨自思索。隆慶寺的線索，像一根冒頭的釘子，但下面連著多深的木板，藏著多少同類，尚不可知。那夥神秘第三方，更是增加了變數。他需要更謹慎，也需要……更有力的手段和更快的情報。
他想到了皇城司。兄長讓他“會同”，或許，現在是時候，以“發現重大疑似敵諜線索，需皇城司專業研判支援”為由，更深入地“借力”了。既要查案，也要藉此機會，看看皇城司的水，到底有多深，兄長允許他接觸到哪一層。
他鋪開紙筆，開始起草一份給皇城司都指揮使顧忠的“協查請求”，措辭嚴謹，但將隆慶寺-寶豐號-蕃坊的線索鏈條、神秘第三方的情況，以及自己的初步判斷和顧慮，清晰列明。他相信，這份東西送到顧忠案頭的同時，必然也會出現在兄長的御案上。
------
同一時間，皇宮，一處不起眼的偏殿。
這裡沒有牌匾，門外有看似尋常、實則精悍的禁軍把守。殿內，陳設簡樸，唯有牆壁上懸掛著一幅巨大的、標註著各種奇異符號的汴梁城坊圖，以及一幅北疆及契丹境內簡要輿圖。此地，正是皇城司核心決策之所。
都指揮使顧忠，一個年約西旬、面容平凡、丟進人堆就找不著的男子，正站在汴梁城坊圖前，聽著下屬稟報。他手中拿著一份與趙光義所寫幾乎同時送達的密報，內容大同小異。
“都指揮使，晉王殿下那邊，盯得很準。‘鷂子’三日前也傳回訊息，契丹南京道樞密院最近確實在 activitating 幾個在汴梁休眠多年的‘窖’，指令是蒐集我朝今冬邊防部署、糧草轉運路線，以及……朝中關於北伐的真實動向。隆慶寺的薩婆多，很可能就是其中一個‘窖’的負責人，或者重要聯絡人。‘寶豐號’的安勒，應是他發展的下線或交通員。”一名身著灰袍、毫無特色的下屬低聲道。
“那夥神秘人呢？查清了嗎？”顧忠聲音平淡，聽不出情緒。
。定確不一著帶氣語人袍灰”。’梟夜‘像些有……格風事行。查在還“
”。’窖‘的丹契是，要首下眼。突衝免避要但，查續繼。了趣有更就事……們他是果如。了久很寂沉們他“，銳一過閃中眸眼的凡平忠顧”？梟夜“
”……邊那下殿王晉那。是“
”。獲並贓人，品違或報遞傳現發旦一。者來往常異有鋪商鶻回、斯波家幾那與或、勒安與期近是其尤，商胡的關有丹契與能可有所盯，來起人的坊蕃在們我讓，外另“，晰清理條，道咐吩忠顧”。前送急，報寫，況的介能可’梟夜‘及以，景背丹契的勒安、多婆薩將，時同。用聽裡那王晉去，）分部敏除剔（宗卷關相帶攜，手好名兩’組字乙‘派並，合配力全示表，覆回刻立，求請查協的下殿王晉。辦意旨的前之下陛按“
”！白明“
。走游上圖在地識意無指手，置位的坊蕃和寺慶隆在落目，前圖坊城的大巨在站自獨忠顧。下退命領屬下
。靈很覺嗅，下殿王晉
。尾鼠老了到掃的真就您，’榻掃‘您讓下陛
。測難更歷來……些有，的丹契是些有，鼠老的城梁汴這是只
。驗考極終的力能和心您對……場一是也怕恐，任信是，練磨是，裡這到引您將下陛
。深多有水潭這清看，至甚，魚的下水住抓……能是還，鞋了溼僅僅是，邊潭水的暗黑這在您看看
。波無井古片一了復恢中眼，氣口一出吐輕輕他
。手棋是下陛，棋盤這
。子的上盤棋是只都，下殿王晉括包，們我而
。了化造看，遠多走能
------
】完 章六十七第【
