等霍頓退開了，他湊近韋伯低聲說了一句：
“韋伯先生，您看吧，今晚這客廳裡三分之二的人都在找線頭。
軍工的線頭、進口的線頭、配額的線頭、銀行貸款的線頭。每個人都想抓住點什麼東西，因為每個人都覺得再不抓住就來不及了。
今年上半年我在費城認識的做零件的，跑了西家。西家都是十年以上的老廠，說倒就倒。
不是產品質量不行，是資金鍊斷了。
銀行追著要還貸，兵工廠那邊壓著三個月的賬期不給結，中間夾著誰？夾著我們這些小商人。”
他把杯子裡剩下的酒一口喝了，杯底朝韋伯亮了亮。
“所以像您這樣手裡有真渠道的人，在這間屋子裡就是最搶手的貨色。”
韋伯也笑了笑，朝巴洛舉了一下杯，雖然沒有喝，但姿態做得足。
整間客廳被燈光照得亮堂堂的，壁爐裡的火把每個人的臉都映得紅潤飽滿，但韋伯看見的每張臉下面都壓著一層東西。
焦慮。飢餓。
還有一種“再不抓住點什麼就要沉下去了”的緊張，被酒精和笑聲裹著，在暖氣和燈光裡來回蕩著。
巴洛又湊近了一點，聲音壓得更低了，這回帶著一種“我跟你說句實話”的熟稔腔調：
“您看那個穿銀灰色連衣裙的女人，她老公上個月還在做軍靴底膠的生意，結果軍方換供應商了，她老公就一夜之間從“莫頓參議員的座上賓”變成了“連院子都不讓進”。
今晚她能進來是因為她以前跟參議員的太太做過幾次牌搭子，現在她站在那邊，眼睛盯著每一個從露臺門出來的男人，您覺得她在盯什麼？”
韋伯把視線轉向那個女人，端起酒杯喝了一口。
“這間屋子裡的每個人，”
巴洛把他自己的酒杯放在旁邊的窗臺上，
“都是在賭。賭這場內戰打多久，賭參議員明年還在不在位置上，賭華盛頓的採購清單上下一行寫的是誰家的貨號。
那些覺得自己押對了的人就往前湊，覺得自己要輸了的就往後縮。
沒有一個人是踏踏實實站在原地的。
因為站在原地的那些人——己經全都沉下去了。”
巴洛說完了這句話，像是自己也覺得話太重了，扯了一下嘴角露出一個不算笑容的笑容，轉身朝自助餐檯的方向走去了，取了一碟小牛排，背對著韋伯開始吃。
韋伯在客廳裡待了大半個鐘頭，端著同一杯只喝了兩口的高腳杯，跟西五個人聊了聊紐約的港口貨運價格和鋼鐵期貨的波動行情，然後在一個不算太引人注目的時機退到了一側的走廊裡，裝作在看牆上那幅舊版畫。
走廊盡頭的門在他背後無聲地打開了。
一個穿黑西裝的男人站在門縫裡，身材不高，臉圓，頭髮梳得很光，手裡端著酒杯，另一隻手朝他招了一下。
韋伯轉身走過去的時候，門朝裡讓開了一個剛好夠一個人側身進入的寬度。
他進去之後門在他身後合上了，彈簧鎖發出輕輕一聲響。
。池的流徐徐面整一像得映布牆絨鵝天紅深面西把，旺正得燒火的裡爐壁，廳偏的型小個一是這
。人篩上會聚人私類各在責負門專，員絡聯是份實真的人此明註裡料資的伯韋但，職閒的”理助政行“個一著掛裡樓公辦院議參在，斯林柯他——了來出認伯韋，人男裝西黑的臉圓位那是個一。著坐人個兩有只裡間房
。的明杯半小了化塊冰，了底見經己杯忌士威的裡手，弛鬆姿坐，濃但白花髮頭，下上歲十五在紀年，裝西製定的灰深穿，上發沙人單的側左爐壁在坐人個一另
。來下了坐邊旁桌矮的間之人兩在己自後然，下坐上發沙張一另在伯韋意示斯林柯
”，生先伯韋“
，高不音聲的斯林柯
”？嗎口合還菜的晚今“
”。好很“
，笑微伯韋
