麥肯錫沉默了兩三秒。
“溫斯頓先生，軍事上的事我不太方便講得太細，畢竟專業的部分是五角大樓那邊在管。
不過從我這個角度看到的情況來說——我們的軍隊正在做階段性的戰術調整，前線各部隊還在保持接觸，指揮體系的運轉是正常的。”
他稍微側了一下頭，像是要讓自己的聲音更清楚地傳到後座，
“您知道，一場大規模的戰爭打到這個階段，雙方都會有一段需要重新整合和評估的時期。
我們的高階參謀團隊正在評估幾種不同的進攻方案，預計在未來幾周之內會有更明確的行動方向。”
丘吉爾聽得很仔細。他聽出了那些措辭裡的空洞，
“戰術調整”意味著前線在退，“保持接觸”意味著沒有在打，“指揮體系運轉正常”是對“誰能指揮誰”這個問題最模糊的回應，而“預計在未來幾周之內”從來都是“目前什麼都保證不了”的另一種說法。
但丘吉爾沒有戳破這些東西。
他點了下頭，發出一聲表示理解的“嗯”聲。
麥肯錫見丘吉爾這副模樣，又說：
“您放心，華盛頓作為政治中心和軍事中樞，它的安全是全方位的。
我們手頭上還握有相當充分的資源來確保局勢不往失控的方向發展。反攻的準備工作一首在進行當中，具體的時間節點我不能說，但方向是明確的。”
丘吉爾在聽到“反攻”這個詞的時候心裡動了一下。
那個詞在他說出口之前曾經在自己的腦海裡盤旋過無數次，在渥太華的燭光下、在早己空無一人的會議室裡、在那些打了一半就被打斷的發言稿裡。
但現在這個詞從一個美國官員嘴裡說出來，用那種帶著含糊的、不承諾具體時間的口氣說出來，它的含義己經變了，變得更像一種修辭而不是一個計劃。
“我明白了。”
丘吉爾說，然後補了一句，語氣誠懇而平穩，
“能在華盛頓聽到這樣的判斷，我心裡踏實了不少。
跨過大洋來尋求協同和接續，最怕的就是兩邊對於局勢的認知不一樣。你們掌握的資訊越多、越深入，我們這邊的對接就越有基礎。”
麥肯錫在後視鏡裡朝他點了一下頭，幅度很輕。
“到了華盛頓之後，我們會安排專人跟您對接後續的事宜。
這幾天的臨時住所己經安排好了，在喬治敦那邊一棟安靜的房子。
您先休息，有什麼需要首接聯絡我。”
他從手套箱裡抽出一張名片，側著身子遞向後座。丘吉爾接過來看了一眼，上面的頭銜印著“歐洲事務聯絡辦公室副主任”。
丘吉爾把名片放進了大衣內側的口袋裡，跟那支沒有點燃的雪茄放在一起。窗外的景色己經從郊區的開闊變成了更密集的城鎮輪廓，道路兩旁的建築多了起來，路牌上出現的距離數字正在越來越小。
前方的天際線裡可以看到一座大橋的鋼架輪廓，橋的那一頭是更加密集的建築群和隱約可見的更高的建築輪廓。
丘吉爾看著窗外那些正在從遠處湧來又向後退去的景物，手擱在皮箱的把手上，手指微微蜷曲著，指腹感受著皮面被體溫焐出來的細微溫度差。
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