九月十七日傍晚，餘生收到了一份從東北邊境轉來的電報，發件人是邢志國。
電報內容是一組技術資料，詳細列了防空導彈營在近期幾次空中偵察中的預警反應時間和攔截模擬結果。
末尾附了一句話：“天上的東西越來越近了。”
餘生看完之後把電報放在桌角，然後從抽屜裡取出一張新紙開始寫回電。
回電只有一行字：“繼續盯緊，地面上的事交給他們。”
九月十九日，第二份來自孔捷的電報抵達。
這次的電報比第一封長一些，內容涉及前沿陣地加固進度和部隊士氣狀態，末尾加了一句判斷：“按對方推進速度，約一週後進入我軍射程。”
一週。
餘生把這兩個字在腦子裡過了一遍，然後拿起電話接通了太行三號窖。
電話被接起之後他只說了一句話：“把三號窖的物資出庫預案提前七天。”
九月二十日，一份鷹醬內部通訊的截獲資訊送到餘生桌上。
情報分析員在備註欄裡用紅筆寫了一個代號——“鐵砧行動”。
下面附加了一段說明：該代號對應的行動目標為將戰線推至鴨綠江一線，預計時間視窗在九月底至十月初。
餘生看完這頁紙之後沒有動。
他在椅子上坐了幾秒鐘，然後把紙翻過來，在背面用鉛筆寫了一行字：“九月下旬過三八線，十月上旬逼近鴨綠江。”
他寫完之後把那張紙重新翻回正面，壓在了桌面上一摞電報的最上面。
當天傍晚，徐總參謀長的秘書快步走進情報室，手裡拿著一份封著紅漆的資料夾。“餘司令，徐總參謀長請您過去。”
餘生站起來的時候順手把那頁寫有鉛筆字的紙摺好放進口袋，然後跟著秘書穿過走廊走進那間熟悉的辦公室。
徐總參謀長站在辦公桌後面，面前攤著一份開啟的參報草稿。
檯燈的光從側面打下來，把他半邊臉照得明亮，另半邊隱入陰影。
他的目光落在餘生臉上，開口的時候聲音不高，但每吐一個字都帶著被高強度資訊沖刷之後的精準感。
“鐵砧行動看到了？”
“看到了。”
餘生把口袋裡的摺紙掏出來攤開放在桌面上，鉛筆寫的那行字朝上。
徐總參謀長低頭看了一眼那行字，沒有評價。
他伸手從桌面上拿起那份參報草稿推過來，手指在其中一頁上點了一下。
“九月下旬過三八線的判斷，參報裡也寫了。”
“兩份來源不同、路徑不同、交叉驗證過的情報指向了同一個結論——聯合國軍的意圖不是停留在三八線。”
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