霍雲的反應比他更快，老族長拄著柺杖上前一步，擋在阿丹面前，蒼老的臉上滿是不可置信。
“貴人！”霍雲的聲音在發抖。
“這湖裡有水鬼，有人下去了就上不來！您方才也聽到了，老朽說的那些話沒有一句是假的！您不能......您不能讓他下去送死啊！”
祝青嫵看著霍雲，眼神戲謔。
“霍族長，您方才說的那些話，我都聽到了，我都信。”
“但正因為信了，才要讓人下去看看。只有親眼看到了，才知道底下到底有什麼。”
“可那是讓人送死啊！”霍雲的聲音拔高了幾分，柺杖在地上重重地頓了一下。
“貴人，老朽求您了！阿丹是老朽唯一的孩子，他要是出了什麼事，老朽就沒法活了！”
他的聲音忽然軟了下來，軟到像是在哀求，眼眶紅了，渾濁的老眼裡泛著水光。
祝青嫵沒有說話。
霍雲的膝蓋彎了下去，撲通一聲跪在地上。
他的雙手撐在地上，額頭重重地磕在碎石上，磕得額頭上破了一道口子，血順著皺紋的溝壑往下淌，一滴一滴落在黃土裡。
“貴人，老朽求您了！”霍雲的聲音沙啞而顫抖，“您要人下去，老朽下去！”
“老朽這條命不值錢，活了大半輩子了，夠本了！可阿丹還年輕，他還沒有娶親，還沒有給霍山族留後，您不能讓他去送死啊！”
他磕頭磕得很用力，每一下都實實在在地撞在地上，發出沉悶的聲響。
阿丹衝過去想拉他起來，霍雲一把甩開他的手，繼續磕頭。
“阿爺！”阿丹的聲音也啞了，“您起來！您起來啊！”
霍雲沒有理他，只是在磕頭。
趙姝站在後面，看到這一幕，嘴唇抿得緊緊的，手不自覺地握緊了劍柄。
“霍族長，您不必再磕了。阿丹的命是命，您族人的命，也是命。”
霍雲的身子僵住了。
“您說得對，這片湖很危險，下去了不一定能上來。正因為危險，我才要讓他下去。”
“不是因為我跟他有仇，是因為他年輕，體力好，水性好，是你們霍山族最合適的人選。您要是非要換個人下去也行......”
她的目光越過霍雲，掃過在場每一個霍山族人的臉，“讓哪個年輕人替他？”
風從湖面上吹過來，帶著一股鹹腥的氣味，在人群中穿行。
霍山族的人們面面相覷，有人低下了頭，有人往後退了半步，有人緊緊攥著身邊人的手，指節發白。
祝青嫵替他們回答了，“沒有人，所以這個湖，他非下不可！”
霍雲跪在地上，身影搖搖欲墜，幾不可聞的聲音從他唇中發出：“老朽......遵命。”
。頰臉過地聲無，來出裡眼的閉從淚眼，睛眼上閉丹阿
。爺阿怨不他，了過取爭他為爺阿，命的他是就這，道知他
。氣過不些有他得勒到，很得系，間腰在系索繩
