門內，世界驟然安靜下來，只剩下母親壓抑的、斷續的咳嗽聲，和陳衛東自己略微急促的呼吸。
他丟開笤帚，轉身，輕輕扶住幾乎脫力的母親。
周文慧靠在他身上，臉色蒼白如紙，但看著兒子的眼神，卻有一種異樣的光彩，混雜著心痛、擔憂，以及……一絲彷彿看到陳衛東終於長大了的欣慰。
“媽，沒事了。”陳衛東的聲音低了下來，帶著安撫，“他們走了。”
他扶著母親，慢慢走向裡屋的床上，倒了溫水給她喝。
周文慧坐下來後咳了半天才緩過來，臉色灰白，握著兒子的手，眼淚掉下來：“衛東……是媽沒用……媽沒護住你……”
“媽，您別這麼說。”陳衛東握著母親冰涼的手，聲音放得很輕，“這個家，是您一點一點撐起來的。該滾的，是他們，從來就不是我們。你看你喘的厲害，別說話了，休息休息，平復一下呼吸。”
周文慧點了點頭閉眼休息了大約五分鐘，蠟黃的臉上恢復了一絲血色，但那雙眼睛睜開時，裡面的火氣卻更盛了。
“陳大剛這個畜生！”她一開口，聲音依舊沙啞，卻帶著咬牙切齒的恨意，“簡首不是人！離了婚還要來糾纏不清我們母子，像附骨之蛆一樣！當年是他鐵了心要走，現在看咱們日子剛有點盼頭，就又想來搶！還想把我的工作，給你王翠花生的小野種？呸！做他的春秋大夢！”
她越說越氣，胸口又開始起伏，陳衛東連忙輕輕拍撫她的後背。
周文慧深吸幾口氣，勉強壓住咳意，一把抓住兒子的手，眼神銳利如刀：“衛東，你別怕！這工作，你安安穩穩地幹著！他陳大剛要是敢來硬的，使什麼陰招，我讓他吃不了兜著走！”
這話說得斬釘截鐵，底氣十足。
陳衛東微微一怔，原主一些更深層的記憶隨之浮現。
他這位母親，當年能以並不“根正苗紅”的出身，在機械廠那種地方站穩腳跟，隨後從普通工人一路做到區革委會幹事，靠的絕不僅僅是勤懇。她心思縝密，處事有度，更懂得經營人脈。
記憶中似乎有那麼幾次，街道上一些不大不小的幹部遇到棘手事，是母親不聲不響地幫忙解決了麻煩。
這些人情，母親從不掛在嘴上，卻都記在心裡。也正是靠著這些平日積攢下的關係，他頂替工人編制、尤其是後來轉為幹部身份的幹事，那些繁瑣複雜的手續，才能走得那般“順利”。
要知道，在這年頭，從工人編轉為幹部編，哪怕只是最低的22級辦事員，那也是鯉魚跳龍門的一步，是未來有可能走上領導崗位的起點。不知多少人盯著、搶著。
母親能為他謀劃到手，其背後付出的心血和動用的能量，絕不像她表面上看起來那麼雲淡風輕。
她確實有說“讓陳家好看”的底氣。
“至於你舅舅那裡……”周文慧話鋒一轉，提到周文清，語氣複雜了些，但眼中的冷意未減，“他畢竟是我親哥，有些話我不好說得太絕。但他要是真敢胳膊肘往外拐，或者起了什麼不該有的心思，以為我們孤兒寡母好拿捏……”
她頓了頓，眼中閃過一絲陳衛東從未見過的狠厲，“我也絕不會讓他好過！誰想欺負我兒子，先掂量掂量自己有幾斤幾兩！”
這毫不掩飾的護犢之情，像一股滾燙的熱流，猛地衝撞進陳衛東的心口。
前世，他母親早逝，是性格沉默寡言的父親一手將他拉扯大。
父愛固然深沉，但他從未真正體驗過這種毫無保留的、護崽般的熾熱母愛。
此刻，看著周文慧那因憤怒和守護之心而熠熠生輝的臉龐，那種血脈相連的觸動與融合感前所未有的強烈。
屬於“陳默”的疏離感在悄然消退，屬於“陳衛東”的責任與情感在蓬勃生長。
他漸漸明白，從這一刻起，他不僅僅是穿越者陳默，他更是周文慧的兒子陳衛東。
“媽，”他反手握住母親的手，聲音有些發哽，“您放心，我己經長大了。以後，該是我保護您了。”
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