杭城府的地牢裡，潮溼、陰暗，火把的光照不到每一個角落，黑暗像水一樣從牆角滲出來，漫過地面，漫過那些被捆在木樁上的人。
所有涉案人員都聚集在此。
馬德昌跌坐在地上，頭髮散了，官袍皺巴巴地掛在身上，上面沾滿了泥和血——不是他的血，是他看著那些人被打的時候，自己跌跌撞撞地撲過去，蹭上的。
他的官帽早就掉了，不知道被誰踩了一腳，歪在角落裡，像一個被遺棄的、破碎的象徵。
他己經沒有官威了。
衛錚坐在地牢中央的椅子上。他換回了那身大紅色的飛魚服，在昏暗的火光裡像一團沉默的火。
他的姿態很隨意，身子微微後仰，靠在椅背上，一隻手搭著扶手，另一隻手放在膝蓋上，修長的手指有一下沒一下地輕輕叩著。他的表情很平靜，平靜到幾乎可以說是冷淡的，好像在看的不是一場審訊，而是一齣與他無關的戲。
可他面前的場面，一點都不平靜。
馬成虎被綁在左邊的木樁上，錦袍破了好幾個口子，露出來的皮膚上全是鞭痕。他的頭垂著，嘴角有血，順著下巴一滴一滴地往下淌，滴在衣領上，暈開一小片暗色。
趙巧娘被綁在馬成虎旁邊。她的髮髻散了，頭髮披下來，遮住了半張臉，露出來的那半張臉上有一個清晰的巴掌印，五指分明，紅腫得發亮。
最慘的是馬德昌的老丈人，趙巧孃的父親，杭城商會的會長。一個養尊處優了大半輩子的老人，被綁在木樁上，身上的傷比那兩個年輕人加起來都多。他的臉上全是血，眼睛腫得睜不開，嘴唇裂了好幾道口子，白色的鬍鬚被血黏成了一綹一綹的，胸前的衣襟溼了一大片，分不清是血還是冷汗。
他的身體在不停地發抖，不是因為冷，是因為疼，那種從骨頭縫裡往外鑽的、怎麼也止不住的疼。
三個人都被打得進氣多、出氣少了。
馬德昌看著這一切，哭得不成樣子。
他不是那種無聲地流淚，而是嚎啕大哭，眼淚順著那張灰敗的臉往下淌，滴在地上，和泥土混在一起。
“大人，別打了……求求了，別打了……”
衛錚看著他，目光冷冷的。
“馬大人，這會兒知道心疼人了？”
馬德昌哭得上氣不接下氣，眼淚模糊了他的視線，他看不清衛錚的臉，只能看見那團模糊的紅色，像一攤化不開的血。
“指揮使，你要問什麼，我都說，我都說……”他的聲音斷斷續續的，“求求你別打了……我都說……”
衛錚微微點了一下頭，那個動作很輕，他靠在椅背上，重新恢復了那個閒散的姿態，手指又開始有一下沒一下地叩著扶手。
“說。”
馬德昌深深地吸了一口氣，那口氣帶著顫音。
“是我。我承認。以杭城為據點，做學子的生意。”
衛錚沒有動，甚至連眼皮都沒抬一下：“繼續。”
馬德昌的喉結上下滾動了一下。
“我有京城的人……是杜大人。他可以將投遞京城的尋人摺子給壓下來。而我不單單可以輸送學子，還可以販賣文章……”
衛錚忽然開口了，精準地切入了馬德昌的話裡，像是刀切進了骨縫。
”。下殿王，子皇五——說如比？傘護保他其有可城京在你，人大杜了除？知得何如你，目題的章文考科次每。章文“
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