恰在此時，沈則清出現在食鋪的門口。
他今日過來，身上穿著的還是紅色的官袍。
分明是極其豔麗的顏色，卻並未折損男人半點清正端方。
他像是匆匆而來，步履稍快，衣襬被風掀起，露出底下深色的靴面，這是很不體面的行走方式，可他本人並不在意。
“葉娘子在麼？”
幾乎是一進門，他便問店中人，語氣不復平日溫和，有些急。
謝靜棠正給一桌客人結賬，聞言抬頭，見是他，愣了一下：
“沈大人？”
聲音又有些警惕：“嫂子方才出去了一會兒，還沒回來。您找她有什麼事？”
好端端的，一個男子找她嫂子做什麼？
沈則清的眉頭幾不可察地蹙了一下：“她出去了多久？”
謝靜棠還在回憶，後廚的靈娘己經快步走了出來：
“一刻多鐘了……師傅是拿著一封信出去的。”
沈則清沒有多言，轉身便往外走。
“沈大人！”靈娘和謝靜棠齊齊追出去幾步，“究竟出什麼事了？”
沈則清腳步停在店門口，感受到店裡食客們探究的目光，他將聲音壓得很低：
“我也不確定，有人假借葉娘子的名義，給我送來一封信，約我見面，”
只是他匆匆從官署趕到見面的地點時，葉娘子並不在，他立即意識到，這或許是一個針對他和葉娘子的局。
沈則清立即離開了那處茶樓。
理智告訴他，應該馬上趕回官署，不能讓葉娘子名聲有礙，可情緒卻牽引著他，讓他來找葉娘子細問始末。
他一路從城東趕到城南的馬行街，又趕到城西的太平橋。
才踏入長街，就見有一行五大三粗的壯漢，簇擁著一個打橫抱著女子的男人，上了一輛馬車。
那些人圍得嚴嚴實實，動作又快，他根本來不及看清楚那兩人的樣貌。
可也是那一刻，他只感覺心口像是被人狠狠剜了一刀般，又痛又空。
他幾乎是狂奔到了甜香食鋪，想確認葉娘子在不在此處。
不在，她不在。
至於這其中細節，沈則清不願意多說。
謝靜棠的臉色霎時就白了：“嫂子她……她不會做這樣的事的！嫂子絕不是那種——”
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