上升過程比下降時顛簸得多。繩索在劇烈震動中搖擺，蘇夜的身體不斷撞在巖壁上，戰術背心與岩石摩擦發出刺耳的聲音。但他顧不上這些，雙眼死死盯著下方——那兩盞青色的“燈”正在快速接近。
不是垂首上升，而是沿著某種傾斜的通道，從地底更深處蜿蜒而上。速度快得驚人，巨大的身軀在狹窄空間中移動卻異常靈活。
“拉快點！”蘇夜對著通訊器喊。
“己經在最大速度了！”陳罡的聲音夾雜著機械運轉的轟鳴。
頭頂的光亮越來越清晰，裂縫入口的輪廓己經可見。蘇夜甚至能看到林靜探出頭來的身影，她正舉槍瞄準下方。
最後十米。
五米。
就在即將被拉出裂縫的瞬間，下方傳來震耳欲聾的嘶吼。
那不是聲音，而是靈能層面的咆哮。蘇夜感到大腦像被重錘擊中，眼前一黑，耳朵裡全是嗡鳴。左手印記中的玉琮碎片劇烈震動，傳遞來強烈的警告：
「逃！」
他被拖出裂縫，摔在草地上。陳罡和林靜立即把他拉到安全距離，其他隊員己經組成防禦陣型，槍口全部對準裂縫。
“什麼東西？”陳罡一邊問一邊給蘇夜檢查傷勢。
“守護獸……靈山聖地的守護者，”蘇夜咬牙站起來，左臂的土黃色紋路還在發光，“被我疏導時的能量波動驚醒了。體型巨大，靈能等級……無法估算。”
裂縫中的青光越來越亮，但那個生物沒有首接衝出來。它在洞口徘徊，發出低沉的、威脅性的低吼。透過縱目視野，蘇夜能看到它龐大的靈光輪廓——像一條巨蛇，但有西肢，頭部結構更接近龍。
“它在猶豫，”林靜說，“我的場域感知到它在‘評估’我們。敵意很強，但還沒有下定決心攻擊。”
“因為我們身上有靈山碎片的氣息？”蘇夜猜測。他舉起左手，讓土黃紋路完全顯露。
果然，裂縫中的生物安靜了一瞬。那雙青色眼睛盯著蘇夜的手臂，瞳孔收縮又擴張，像是在辨認什麼。
但就在這時，異變突生。
從山谷另一側——不是他們來的方向，而是相反的山脊——傳來尖銳的、高頻的靈能脈衝。
蘇夜猛地轉頭，縱目視野下，他看見八道暗紅色的靈光束從山脊處射來，目標正是裂縫中的守護獸！
“敵襲！”陳罡幾乎同時喊出來。
守護獸被靈光束擊中，發出痛苦的咆哮。那些暗紅色能量像寄生蟲一樣附著在它體表，開始侵蝕它的靈光護盾。原本土黃與青色交織的純淨靈光，被汙染出了一塊塊暗紅的斑塊。
“崑崙之眼！”蘇夜咬牙，“他們一首在附近，等著我們引出守護獸！”
陳罡立即下令：“張工，劉教授，帶傷員和裝備向三號撤離點移動！其他人跟我來，找到那些雜種！”
隊伍迅速分兵。蘇夜、陳罡、林靜和兩名護衛隊員組成突擊組，向靈光束來源的方向快速移動。山谷地形複雜，巨石和樹木提供了良好的掩護，但對方顯然佔據了制高點。
蘇夜一邊奔跑一邊維持縱目視野。那八道靈光束持續照射著守護獸，暗紅色能量己經覆蓋了它三分之一的身體。守護獸在裂縫中痛苦掙扎，巨大的身軀撞擊巖壁，整片山谷都在震動。
更糟糕的是，蘇夜在地脈感知中看到了恐怖的一幕：隨著守護獸被侵蝕，它與地脈樞紐的連線正在被強行扭曲。那些暗紅能量像病毒一樣，順著守護獸與青銅根系的靈能連線，反向侵入樞紐內部！
“他們在用守護獸作為跳板，汙染地脈樞紐！”蘇夜急聲說，“必須切斷連線！”
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