聖餐的餘韻還在舌尖縈繞，蜂蜜酒的甜膩尚未散去。
但隨著獅鷲衛隊出場，閱兵正式開始，廣場上的氣氛已經變了。
特羅斯基領地最初也是最嫡系的隊伍領頭出場。
每村五十人。橫十縱五。
統一軍裝，統一步伐，統一的嚴肅而自豪的表情，不同的只是武器裝備。
每個士兵的鎧甲都反射著同一種冷冽的銀灰，每柄長劍都以完全相同的角度斜掛在腰側，每張臉都藏在全罩頭盔的陰影裡，只露出下頜線堅硬的弧度。
他們的步伐不是“走”，而是“砸”——“中式正步”之下，鐵靴底部的鋼釘每次撞擊石板，都濺起細碎的火星，發出整齊劃一的、令人牙酸的鏗鏘聲。
“天吶……”邊境伯爵身後的年輕騎士低撥出聲。
獅鷲衛隊的方陣經過觀禮臺時，五十顆頭盔同時向右轉動。沒有一張臉露出，但那種被五十道目光同時刺穿的感覺，讓利貝雷茨伯爵的後頸寒毛倒豎。
他強迫自己保持姿態，右手卻不由自主地摸向腰間的佩劍——那柄裝飾華麗、從未真正飲血的禮儀劍。
“他們不是在閱兵。”利貝雷茨伯爵低聲對身旁的圖爾諾夫說道，“他們是在用靴跟丈量我們的恐懼。”
圖爾諾夫擦了擦額角的汗珠：“我早就說過的，我親眼見過這些士兵徒手撕開鎖子甲……”
........
獅鷲衛隊過去之後。
第二個方陣已經進場。
來自楓葉村的民兵，同樣是五十人，同樣是統一的皮甲和長矛。但讓貴族們騷動的是他們的眼神——那些農夫出身計程車兵，眼睛裡沒有慣常的卑微和閃爍，而是某種近乎傲慢的平靜。
當屬於楓葉村的看臺區域爆發出雷鳴般的歡呼時，方陣最右側的年輕士兵嘴角極輕微地向上扯了一下。
一個老婦人擠到最前排，對著經過的方陣高喊：“我的小托馬斯！第三排左邊第二個！”
那個被點名計程車兵腳步沒有絲毫紊亂，但握矛的手指收緊了一瞬，頭昂的更高了。
利貝雷茨伯爵感到胃部抽搐。他數著進場的方陣：橡木村、鐵砧村、白河村……每一個村莊都派出了自己的五十人。這意味著什麼？這意味著彼得不必再聲勢浩大的領地徵兵，能在不驚動任何領主的情況下，迅速集結起兩千五百名訓練有素計程車兵。
而他們北方三伯貴族麾下的騎士和徵召士兵加起來，也不過三千人。
“他已經具備了同時對抗我們聯合起來的實力。”伯爵喃喃道。
圖爾諾夫湊得更近了些：“比爾，或許我們應該重新考慮跟他的關係，友善總比敵對的強——”
“現在不是說這個的時候。”利貝雷茨伯爵還有些不甘心。
閱兵仍在繼續，不止是利貝雷茨伯爵被震驚，弗爾赫拉比伯爵、貝納特基伯爵、伊欽男爵、新帕卡男爵、霍日採男爵、霍斯廷內男爵都被驚的一直合不攏嘴。
整整一個多小時，民兵的鐵靴踏地的聲音沒有一刻停歇。廣場上的平民早已喊啞了嗓子，但熱情絲毫不減。每當屬於自己村莊的方陣出現，人們就揮舞著家紡的粗布旗幟，將麥餅和野花拋向佇列。
當第五十個村莊的方陣通過後，氣氛達到了高潮，遠方傳來了馬蹄聲。
不是零散的馬蹄，而是如同潮水般的轟鳴。鐵蹄撞擊石板匯成的金屬潮水之聲，讓觀禮臺上的貴族們齊齊轉向聲音來處。
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