商人的本能被啟用：這是一筆大單，一筆能養活全城三年的大單。
彼得走在最前面，聽著身後的議論，嘴角勾起微不可察的弧度。
溫水煮青蛙。讓它以為這只是個豪華浴缸。等它發現水燙時，已經跳不出去了。
底裡雅斯特現在覺得很舒適：保留了自治，稅收沒加，還接了筆大生意。
他們沒問：為什麼王子這麼急著要艦隊？
他們沒想：這支艦隊將來要對準誰？
他們不關心這些，只關心王子即將向這裡投資大筆金幣，大筆的訂單要來。
他們沒意識到，當波西米亞的貨物從這裡出海，當外邦的商船在這裡停靠，當稅收、法律、防禦全都依賴一位遠在布拉格的君主時……
“自由城市”還剩多少“自由”？
黃昏時分，參觀結束。
彼得被安排住進總督府，原奧地利派駐官員的官邸，現在空著。執政官本想大擺宴席，被彼得拒絕了。
“簡單晚餐即可。我和我的騎士需要休息。”
但晚餐後，彼得獨自登上官邸塔樓。
從這裡能俯瞰全城：萬家燈火漸次點亮，港口還有夜船在裝卸，漁火在海面碎成金色鱗片。更遠處，群山黑影如巨獸蹲伏，山後是威尼斯，是匈牙利，是奧地利，是整個虎視眈眈的世界。
康拉德悄無聲息地出現在身後。
“殿下。”
“康拉德。”彼得沒回頭，“你覺得這座城市怎麼樣？”
“富有，軟弱，精明的像狐狸。”
康拉德點評道。
“狐狸好啊。”
彼得笑道：“狐狸知道怎麼活下去。狼群來了，它們會躲。獵人來了，它們會討好。只要讓它們覺得，跟著我們比跟著其他獵人更安全、更有利可圖……它們就不會鬧事。”
他轉身，背靠垛口。
“我需要灰燼審判騎士團在這裡駐紮一段時間”
彼得安排道。
“那威尼斯和奧地利的戰事？”
“威尼斯打不起來的。”
彼得如此判斷：“這位海上霸主最強大的是他的艦隊，而他的陸軍根本不是我們的對手。而且我們波西米亞是陸權，他們是海權，核心利益不一樣。但凡理智一點，他們都不會再與我們在陸地上開戰。
至於奧地利，接下來就是攻入阿爾卑斯山脈中的蒂羅爾了，那種山地作戰，你們騎兵不合適參戰。留在這裡，我有更重要的事安排你去做。”
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