從第二天開始，榮國府便熱鬧起來了。賈瑕回京的訊息像長了翅膀似的，一夜之間傳遍了京城故舊的耳朵。
次日天剛亮，府門前便陸陸續續停了不少車馬，帖子一張接一張地遞進來，門子跑得腳不沾地，嗓子都快喊啞了。
最先來的是崇正書院時期的同窗。
當年一起讀書的那幾十個少年，如今己有一小半入了仕途，雖說品級都不算高，最高的反倒是沈硯，如今己經是從五品了，可其餘人到底也算是在朝中站穩了腳跟。
幾個留在京中的，約好了一般，前後腳登門，有穿著青布官服的，有穿著半舊便服的，見了賈瑕便拱手作揖，嚷嚷著“賈兄久違了”“三載不見，風采更勝當年”。
賈瑕笑著逐一還禮，又拉著他們在偏廳坐下，讓丫鬟上了茶，問起各自近況。得知他們有的在六部當差，有的還在候補，還有幾個未到的己經外放州縣，各人境遇不同，可眉眼間早就脫了當初書院的稚氣。
剛送走這幫同窗，緊接著軍中的袍澤便到了。
劉棟自不必說，兩人相交甚好，在金山衛也是見過的，這次是在京城重逢，又是另一番滋味。
劉棟帶著幾個原神機新軍的老人來了，如今他們己經各自升了職，有的做了千總，有的升了把總，在神機營中也都混出了頭臉。見了賈瑕便抱拳笑道：“瑾瑜，你這一走三年，兄弟們可都惦記著你！”
賈瑕笑著與他們敘舊，又問起各人如今在什麼營中當差、操練如何。眾人七嘴八舌地說著，氣氛熱絡得很。此外還有京營中的一些基層軍官，都是當年在宣府和大同受過賈瑕操練的，如今也得了休沐的日子，前來拜訪。賈瑕看著那些曾經被他訓得叫苦連天的面孔，心裡倒是有幾分親切。
還有的是去金山衛換裝的各隊軍官，雖然大多是匆匆一面，如今也有幾位特地前來榮國府遞了拜帖。
一時間偏廳里人來人往，賈瑕忙得腳不沾地，大呼受不了。
黛玉見他那副模樣，又好笑又心疼，便讓晴雯備了枇杷茶，又囑咐門子：“凡來拜訪的，先問清楚是哪家的，莫要一窩蜂地往裡放。”這才稍微理順了些。
黛玉自己也沒閒著。
回京後的第三天，宮裡的旨意便到了，皇后娘娘召林氏恭人入宮敘話。
黛玉接了旨意，不敢怠慢，換上那身簇新的誥命服，坐著青呢小轎往皇宮去了。她雖然不是頭一回進宮，可心裡還是有些緊張。
進了宮門，由女官引著穿過幾道宮牆，到了皇后居住的坤寧宮。
殿內檀香嫋嫋，溫暖如春，皇后正歪在榻上，穿著一件明黃色的便服，手裡捧著茶碗，正與人說著話。
黛玉走近了，才看清那坐在皇后下首的竟是個熟悉的面孔，頭髮花白，面容慈和，穿一身半舊的青綢褙子，正是白嬤嬤。
黛玉愣了一下，隨即眼眶微微一熱：“嬤嬤？您怎麼在這裡？”
白嬤嬤見她進來，也站起身來，上下打量了她好一會兒，臉上滿是慈愛的笑意：“老婆子在莊子上住著，前些日子皇后娘娘念舊，召我回宮敘話，趕巧提到了你。”
黛玉這才得知，白嬤嬤竟是皇后娘娘的同鄉。從祖上算，七扭八拐的倒也能攀扯上一絲親戚關係。
如今皇后年歲大了，陛下也少有臨幸，在宮中難免寂寞，便總叫一些相識的老人來坐坐。恰巧想起了同鄉的白嬤嬤，便派人去莊子上接了來。白嬤嬤在賈家的莊子上養老，日子過得逍遙自在，得知皇后相召，便忙準備了些家鄉小食帶進宮裡，聊著聊著便說起了黛玉。皇后一聽黛玉如今己然回京，便讓人去傳了進宮。
黛玉聽後心下感動。這種恩典可不是尋常誥命能得到的。
她上前給皇后行了禮，皇后擺了擺手讓她起來，又招手讓她到身邊坐下。皇后端詳了黛玉好一會兒，點了點頭：“嗯，氣色比從前好了許多，胖了些，也精神了。看來那個賈家小子待你不錯。”
黛玉紅著臉低聲道：“娘娘過獎了。”皇后又問了她在金山衛的日子，問南邊的風土人情，問她在府裡都做些什麼，黛玉一一答了，順便挑了些有趣又無傷大雅的一些民間小事給皇后講了。
她如今比從前沉穩了許多，說話做事也落落大方，不再是當年那個動不動就紅臉的小姑娘了。在金山這三年，她是正經的當家主母，賈瑕在外的那些事也常與她商議，見識與氣度都非往日可比。
皇后與林黛玉第一次見面還是林如海去世不久，那時候皇后見陛下召一個弱女進宮，還擔心會不會被陛下收入後宮。後來才發覺是當做子侄看待的，這才放心。如今黛玉這副模樣更加惹得皇后喜愛，想必是那副柔裡帶剛的氣度合了皇后的胃口，拉著她的手說了好一會兒話。
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