到了第二日夜間，月黑風高，揚州鹽政衙門裡一片寂靜，只有更夫的梆子聲偶爾從遠處傳來。
賈瑕獨自出了房門，沿著迴廊往後院走去。王太醫被安排在東跨院的客房中，與林如海的臥房相隔不遠。賈瑕腳步輕快，沒有驚動旁人。
到了東跨院，王太醫正坐在燈下看書，聽到門響，開啟門來，見是賈瑕，微微一愣，隨即笑道：“瑕公子這麼晚了還不歇息？可是哪裡不舒服？”賈瑕走到桌前坐下，直直地盯著王太醫的眼睛，開門見山地問道：“王太醫，我姑父到底什麼病？我要聽實話。”
王太醫放下書本，捋了捋鬍鬚，面上依舊是那副和氣的笑容：“瑕公子，老夫不是說了麼？積勞成疾。氣血兩虧之症。林大人多年操勞，鹽政繁雜，加之夫人新喪，憂思過度，以致......”
“積勞成疾？氣血兩虧？”賈瑕打斷了他的話，“王太醫，你當我是三歲小孩？積勞成疾的病人，脈象會像你說的那樣‘平穩’？你診脈時眉頭皺了一下，別以為我沒看見。”
王太醫的笑容僵了一僵，隨即恢復了常態，搖頭道：“瑕公子多心了。老夫行醫三十年，難道還會看錯？”
賈瑕再三逼問，那王太醫還是敷衍，賈瑕氣急，二話不說抽出腰間那把御賜的雁翎刀，刀身在燭光下泛起一道寒光，冷森森的，映得王太醫的臉色也跟著變了。
“王太醫，這刀是陛下親賜。你若不講實話，我便以此刀為題，寫一封摺子遞上去，就說太醫院有人欺君。”賈瑕看著王太醫的眼睛，一字一頓，“你擔得起嗎？”
王太醫的臉色刷地白了，額頭上滲出細密的汗珠。他張了張嘴，正要說什麼，忽然門外傳來一陣急促的腳步聲，緊接著是林府管家的聲音：“瑕少爺！瑕少爺！林大人叫您過去，說有要緊話說！”
賈瑕眉頭一皺，收回寶刀，入鞘。他看了王太醫一眼，低聲道：“今晚的事，多有得罪，晚些再來相詢。”說罷轉身出了門。
王太醫癱坐在椅子上，半晌才長長地吐出一口氣，用袖子擦了擦額頭的冷汗。
賈瑕跟著管家來到林如海的臥房。
推門進去，只見林如海半靠在床上，身後墊著兩個大引枕，面色比白日里多了幾分血色，精神也似乎好了些。床邊的小几上擺著一碗藥，還冒著熱氣，屋裡瀰漫著一股苦澀的藥香。
黛玉不在——想來是被林如海打發去歇息了。
林如海見賈瑕進來，微微抬手，示意他坐到床邊來。賈瑕依言坐下，目光與林如海對視，心中已猜到他叫自己來的用意。
“你去找王太醫了？”林如海開門見山。
賈瑕點了點頭，沒有否認。
“為難他了？”
“......也沒有。”賈瑕含糊地道。
林如海微微一笑，那笑容裡帶著幾分瞭然，又帶著幾分苦澀：“別為難他了。他說的那些話，是陛下吩咐的。我是什麼病，他心裡清楚，只是不能說罷了。”
賈瑕心頭一震，脫口問道：“姑父，您到底什麼病？”
林如海沉默了片刻，目光落在賈瑕腰間那把刀上，緩緩道：“我是中毒了。”
賈瑕只覺得腦子裡“嗡”的一聲，像是被人當頭敲了一棒。他瞪大了眼睛，聲音都有些發顫：“什麼？誰幹的？”
林如海搖了搖頭，沒有直接回答，而是將目光移到那把刀上，問道：“這就是御賜的刀？”
賈瑕一愣，低頭看了看腰間的雁翎刀，點頭道：“是。正旦朝會時，陛下賜了這把刀。還有上皇也賜了一杆槍，說是祖父當年用過的。”
林如海聽了，眼中閃過一絲複雜的神色，沉默良久，才緩緩道：“你把正旦那日的事，細細與我說一遍。”
賈瑕便將那日進宮的前前後後說了一遍——如何被皇帝召見，如何在御前舞刀，皇帝說了什麼話，賞了什麼東西；後來又怎麼被太上皇召見，怎麼舞槍，怎麼打碎了琉璃盞，太上皇又說了什麼話，賞了什麼槍。一五一十，毫無遺漏。
林如海聽完，閉上眼睛，似乎在思索什麼。過了好一會兒，他才睜開眼，問道：“瑕哥兒，你可知道，陛下為何要召你進宮？又為何賜你寶刀？上皇又為何要賜你祖父的槍？”
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