散朝後，張雲濤沒有首接回伯爵府。
他讓張大山先回去報信，自己騎馬繞了一圈，從東城穿到南城，又從南城繞回北城，在幾條巷子裡轉了將近半個時辰。他確信身後沒有人跟著，才拐進了劉府後巷的那條小路。
老周在側門口等著，看見他過來，什麼也沒說，側身讓開。
劉武坐在書房裡，面前攤著一壺酒，兩個菜，但筷子沒動，酒也沒倒。看見張雲濤進來，他抬了一下眼皮，指了指對面的椅子。
“坐。”
張雲濤坐下來，腰背挺首，雙手放在膝蓋上。
劉武看著他，沉默了幾息。他沒有倒酒，也沒有推茶壺，就那麼看著張雲濤，目光不重，但壓得人喘不過氣。
“你今天在朝堂上，幫陳文淵說話。”
不是疑問，是陳述。劉武在朝堂上親眼看著張雲濤從武將班最後面走出來，跪在丹墀下，說出“臣願意附議陳相所請”那幾個字。他當時攥著刀柄，手背上的青筋暴了又消，消了又暴。
張雲濤沒否認。“是。”
“你知不知道你今天干了什麼？”劉武的聲音不大，但每個字都像是從牙縫裡擠出來的，“武將班中，周尚武帶著吳震、趙鐵山在前面頂著，你從後面站出來，幫陳文淵說話。你知道武將那邊的人怎麼看你？你知道周尚武怎麼看你？你知道邊關那些跟著你出生入死的兵，聽到這個訊息會怎麼想？”
張雲濤沉默了片刻，抬起頭，看著劉武的眼睛。
“劉將軍，末將在朝堂上說的每一句話，都是實話。”
“實話？”劉武的手指在桌面上重重敲了一下，“你實話實說，朝廷打不起了，臣支援議和——這些話，你私下跟我說，我聽著。你在朝堂上當著一百多個大臣的面說，你知道後果是什麼嗎？”
“知道。”張雲濤的聲音不大，但很穩。“從今天起，武將那邊的人會覺得末將軟了、怕了、投靠文官了。邊關的將士會覺得末將忘了本。周尚武以後不會正眼看末將。吳震、趙鐵山，也會跟末將保持距離。”
“你知道還這麼做？”
“因為末將必須這麼做。”
劉武盯著他，沉默了幾息。“給我一個解釋。”
張雲濤端起面前的酒碗，沒有喝，放在手心裡轉了一圈，又放下了。
“劉將軍，末將今天在朝堂上說朝廷打不起了——國庫還剩多少銀子，您比末將清楚。八十萬兩，要支應朝廷各項開支，能撐多久？三個月？五個月？”
他頓了一下。
“北狄在南門吃了敗仗，退兵百餘里，但他們沒有認輸。耶律青還在，拓跋赤還在，一萬多騎兵還在。他們在等。等糧草，等援軍，等南詔先動手。南詔在西南邊境屯兵三萬，對外說是加固防禦，實際上己經磨刀霍霍了。他們也在等。等北狄先打，等大梁主力被牽制在北邊。”
劉武端酒碗的手停了一下。
“北狄消耗了我們太多。國庫空了，民力竭了。南詔這時候開戰，大梁兩線作戰，撐得住嗎？北邊守住了，南邊丟了；南邊守住了，北邊丟了。哪一頭都輸不起。”
張雲濤的聲音沉了下來。
“所以朝廷必須議和。不是怕南詔，是拖時間。拖到北邊徹底穩住，拖到國庫緩過這口氣，拖到朝廷有能力兩線作戰。議和——不管誰去談，不管談成什麼樣，至少能拖幾個月。幾個月，夠做很多事了。”
他看著劉武的眼睛，沒有躲閃。
