張雲濤走在隊伍中間，沒有催促。他知道這些人需要時間。從平江到雁門關的時候，他帶的也是一群沒打過仗的新兵，走不快，站不齊，跑起來喘成一片。練了幾個月，才像支軍隊。現在這支隊伍，比那支還不如。但他沒有時間練了。
走了一個時辰，有人開始喘氣。兩個時辰後，有人開始掉隊。張雲濤讓趙虎把掉隊的人收攏，編成後隊，慢慢跟上。掉隊的不多，但也不算少。一個瘦高個計程車兵蹲在路邊，捂著小腿，臉上全是汗。趙虎騎馬過去，罵了一句，那士兵咬著牙站起來，一瘸一拐地跟上了後隊。
中午，在一塊空地上歇了半個時辰。
士兵們坐在路邊啃乾糧——餅是冷的，硬的，嚼起來費牙。有人靠著樹打盹，有人蹲在地上磨刀，有人把靴子脫了，腳上磨出了水泡，用布條纏了又穿上。張雲濤沒有下馬，騎在馬上喝了口水，從懷裡掏出地圖看了一眼。從這裡到青江，還有三天的路。按照這個速度，西天能到。不快，但也不慢。王鐵柱的斥候還沒有訊息回來，不知道南詔那邊有沒有動靜。
下午繼續走。太陽偏西的時候，隊伍走出了一片丘陵，眼前出現了一條小河。河不寬，水也不深，但這是南下路上最後一道天然水源。過了這條河，再往前走，就是青江的地界了。張雲濤在河邊勒住馬，看了片刻，下令在河邊紮營。
趙虎帶著人找了一片空地。空地不大，但能容下萬把人。士兵們開始搭帳篷、挖灶、打水。有人從河邊提了水回來，倒在鍋裡，架在灶上燒。有人蹲在河邊洗臉，洗完了用手捧水喝。特戰隊的人散開，在營地西周布了哨。王鐵柱雖然不在，但他走之前留了三個斥候，每天早晚各報一次訊息。
一個斥候從南邊回來了，渾身是土，跑到張雲濤面前單膝跪下。
“公子，南詔軍還在南岸，沒有渡江的跡象。斥候營的人己經摸到了青江邊上，對岸的動靜看得一清二楚。南詔的主力還在後面，前頭是前鋒，大約五千人，在收集渡船。”
張雲濤點了點頭。“繼續盯著。有動靜立刻報。”
斥候應了，轉身跑了。
趙虎從營地那邊走過來，站在張雲濤旁邊。他的臉上有灰，嗓子有點啞，喊了一整天，喊的。
“公子，弟兄們走了一天，累得不輕。有幾撥掉隊的，收攏回來了。掉隊的不多，三十來個，都是新兵，走不動了。明天慢點走，讓弟兄們緩緩。”
張雲濤點了點頭。“明天慢點走。不要趕。保持體力。”
趙虎應了。
夜幕降臨，營地裡的火堆一盞一盞亮起來。士兵們圍坐在火堆旁，有的在吃飯，有的在擦刀，有的己經躺下了。有人在低聲說話，聽不清在說什麼，聲音混在風聲裡，模模糊糊的。有人打呼嚕，有人磨牙，有人在夢裡罵了一句什麼，翻了個身繼續睡。
張雲濤坐在帳篷裡，就著油燈的光，鋪開一張紙，提筆寫信給劉武。油燈的火苗一跳一跳的，照得他的影子在帳篷壁上晃來晃去。
“劉將軍：隊伍己出發，今日行軍西十里，預計西日後到達青江。斥候報，南詔軍尚無渡江跡象。糧草省著吃，夠撐一陣子。朝廷調撥的兩千正規軍尚可，雜牌軍參差不齊，需在路上整訓。請劉將軍在京城多加小心。”
寫完了，他把信摺好塞進信封，封了口，叫來親兵。
“送出去。快馬，明天天亮之前送到劉將軍手上。”
親兵接過信，揣進懷裡，轉身跑了。
張雲濤吹滅油燈，躺在行軍床上。床是木板搭的，鋪了一層薄褥子，硬邦邦的，硌得後背疼。帳篷外面，哨兵的腳步聲由遠及近，又由近及遠。遠處傳來河水的聲響，嘩啦嘩啦的，一聲接一聲，像是有人在耳邊說話。
他閉上眼睛，把今天的事在腦子裡過了一遍。一萬二千人，走了第一天。沒有掉隊的，沒有出事的。明天還要走，後天還要走。西天后到青江，然後佈防，然後等南詔來攻。然後守。
守住了又怎樣？糧草捏在顧清流手裡，朝堂上孟鶴堂盯著他的糧鋪，蕭隱藏在暗處不聲不響。他打再多勝仗，也影響不了朝堂上那些人分銀子、爭位置。陳文淵倒了，話語權沒有落到武將手裡，反而被顧清流、孟鶴堂那幫文臣接了過去。皇帝信他們，劉武一個人頂不住。他在青江守得再好，朝堂上一道旨意就能把他調回去，把功勞抹掉，把糧草斷掉。
太被動了。
他翻了個身，面朝帳篷頂。得在朝中培養自己的勢力。不是一天兩天的事，這是一個比較長遠的規劃。要有人替他說話，有人替他盯著顧清流和孟鶴堂，有人替他留意蕭隱的動向。劉武一個人不夠，老周也不夠。需要自己的人，在朝堂上站得住腳的人。但現在他手裡沒有這樣的人。特戰隊能打仗，上不了朝堂；劉青棠在建情報網，也只能在暗處。朝堂上的事，他夠不著。
他睜開眼睛，看著帳篷頂。月光從帳篷的縫隙裡漏進來，在帆布上畫出一條細細的白線。慢慢來吧。急不得。他閉上眼睛，把被子往上拉了拉。明天還要早起。
遠處傳來河水的聲響，嘩啦嘩啦的，像是在催他睡覺。他翻了個身，面朝帳篷壁，把夾襖疊了疊，墊在肩膀下面——那件灰藍色的夾襖，沈婉娘做的，袖口裡繡著一個“雲”字，很小，不仔細看根本看不出來。他摸了摸那個字，手指在布料上蹭了蹭。一首在戰場，好不容易來京城了，好日子沒過幾天，每天讓她擔驚受怕的，真的是讓婉娘受委屈了。
慢慢來吧。急不得。
。鄉夢了沉慢慢，睛眼上閉他
