皇帝始終沒有說話，目光掃過群臣，在劉武身上停了一下。劉武沒有站出來，皇帝知道他是什麼意思。又看了看周尚武，看了看顧清流。
“準了。”
他的聲音不大，但殿內每個人都聽得清清楚楚。準了。請辭，準了。封地，也準了。
“召張雲濤回京述職。面聖之後，再去封地。”
周尚武張了張嘴，沒說出聲。顧清流鬆了口氣。孟鶴堂低著頭，不知道在想什麼。
散朝後，劉武沒有回府，站在宮門口等了一會兒。老周牽著馬走過來。劉武翻身上馬，往青江的方向看了一眼。要回來了。
青江城外。天還沒亮，隊伍就在城外列隊了。傷員和骨灰罈子己經先走了，剩下的幾百人整裝待發。張雲濤騎在馬上，鎧甲換了乾淨的，刀掛在腰裡。趙虎、王鐵柱、陸鳴岐、姜寒衣跟在他後面，沈牧之騎著馬走在隊伍旁邊。
韓忠來送行，左臂吊著布，站在城門口。
“總兵大人，末將就不送了。”
張雲濤點了點頭。“好好養傷。”
“末將這胳膊廢了，回京城也沒什麼用。留在青江，還能看個城門。”
張雲濤沒有說話，看了他幾息，抱拳。“等傷好了，去京城找我喝酒。”
韓忠咧嘴笑了一下，笑得很苦。“末將等著。”
張雲濤勒轉馬頭。“出發。”
隊伍動了。北上跟南下不一樣。南下的時候是去打仗，不知道能不能活著回來。北上不用打仗了，仗打完了，活著回來了。一路走，一路有百姓在路邊看。有人認出了旗子，喊了一聲“忠勇侯”，有人跟著喊，越來越多。趙虎騎在馬上，被喊得渾身不自在，攥著韁繩的手緊了緊。陸鳴岐低著頭，耳朵紅了一片。姜寒衣跟在最後面，聽見有人喊“侯爺”，愣了一下，西處張望，才反應過來是在喊張雲濤，腰板不自覺地挺首了一些。
張雲濤走在隊伍中間，臉上沒什麼表情。風吹過來，帶著麥田的氣息，新鮮的，乾淨的，沒有血腥味。他深深地吸了一口氣，又緩緩地吐出來。還活著。活著回來了。
傍晚路過柳河縣，陳明遠在城門口等著。他穿著那件半舊的青色官服，袖口磨出了毛邊，但洗得乾乾淨淨。身後跟著縣丞和主簿，都躬著身。張雲濤勒住馬下了馬，陳明遠迎上來抱拳。
“侯爺，下官備了薄酒，給侯爺踐行。”
“不用了。趕路。”
陳明遠沒有勉強，從袖子裡掏出一封信，遞過來。“這是下官寫給侯爺的。沒什麼要緊事，就是——侯爺在青江打的仗，下官記著。”
張雲濤接過信，看了一眼，摺好塞進懷裡。“陳縣令，封地的事估計會定下來。青江以北、柳河縣以南。以後說不上誰給誰踐行。”
陳明遠愣了一下，隨即笑了。“那下官先恭喜侯爺了。”
清風谷。捷報傳來的時候，老孫頭多熬了兩鍋皂，說是慶功。孩子們在義莊跑了一圈又一圈，喊著“侯爺”“侯爺”，不知道侯爺是什麼，就知道是好事。魏續蹲在臺階上看著孩子們，聽見孩子們喊侯爺，嘴角動了一下，沒說話。陳七站在院子中間，攥著拳頭，臉憋得通紅，他想喊，沒喊出來。
從青江出發的第三日，隊伍到達柳河縣地界。姜寒衣從前面跑回來，說前面有個莊子，好像是之前蕭隱的舊莊園，現在被劉青棠改成了義莊。
張雲濤勒住馬。“繞過去。不要靠近。”
趙虎問為什麼。張雲濤沒有回答。那個地方，以後有用。但不是現在。
劉府。劉武站在書房裡擦刀。刀掛在牆上好一陣子了，有了灰。他用布一點一點地擦，從刀柄擦到刀身，從刀身擦到刀尖。老周站在旁邊沒敢出聲。擦完了，把刀插回鞘裡，掛在牆上。站了一會兒又把刀取下來，掛在腰裡。
凌煙侯府。蕭隱靠在椅背上，手指在桌面上一下一下地敲。要回京了，回京述職，然後去封地。封地在青江邊上，離京城不遠不近。他想了很久，沒有想明白張雲濤到底要幹什麼。是真的要養老，還是在封地上另起爐灶？
。著盯續繼流清顧讓
。個哪是個哪清不分，的黢黢黑，起一在混子影的碗茶上桌和子影的蕭。歪西倒東火燭得吹，來進灌外窗從風夜
