張雲濤跪在丹墀下，磕了個頭。金磚冰涼，額頭貼在上面，涼意從腦門傳到後腦勺。他首起身，等著皇帝開口。
“抬起頭。”
張雲濤抬起頭，與冕旒後面的那雙眼睛對視了一瞬，又低了下去。殿內安靜了片刻，皇帝的聲音從上面傳下來，不大，但每個字都很清楚。
“瘦了。在青江吃苦了。”
張雲濤頓了一下。“將士們比臣更苦。一萬七千人的隊伍，打到最後剩下不到七千。陣亡西千三百七十二人，傷五千二百一十人。韓忠廢了一條胳膊，陸鳴岐背上捱了兩刀，腸子都出來了。”
殿內安靜了。武將班中有人低下頭，文官班中有人把目光移開。周尚武攥著刀柄，手背上的青筋暴起。顧清流低著頭，似乎知道張雲濤故意賣慘一樣。劉武站在武將班最前面，滿臉的欣慰。
皇帝沉默了片刻。“青江的事，朕都知道了。仗打得好。”
張雲濤叩首。“謝陛下。”
孟鶴堂從文班中站了出來。他的動作很快，幾步就走到了丹墀下，躬身。
“陛下，臣有一事，不知當問不當問。”
皇帝看了他一眼。“問。”
“青江之戰，張總兵——張侯爺決堤放水，淹死南詔百姓無數。臣想問張侯爺一句，此事朝廷未曾下旨，張侯爺擅自做主。不知張侯爺當時是怎麼想的？”
殿內安靜了。所有人的目光都落在張雲濤身上。
張雲濤跪著，沒有站起來。
“決堤放水，淹死南詔百姓無數，臣有罪。請陛下責罰。”
殿內安靜了片刻。顧清流低著頭，手裡的笏板攥得死緊，他拿不準該說什麼。孟鶴堂這步棋走得急，但皇帝沒接，他也不敢亂動。劉武從武將班中站了出來，抱拳。
“陛下，臣有話要說。”
皇帝看了他一眼。“說。”
“青江被圍，所有物資都用完了，援軍在路上，糧草快斷了。不決堤，就守不住，南詔過江。是我們所有人承擔不了的後果啊。張侯爺決堤，不是為了殺人。是為了守住青江，守住您的江山啊。請陛下明鑑。”
皇帝沒有接劉武的話，也沒有接孟鶴堂的話。他沉默了片刻，目光從劉武移到孟鶴堂，從孟鶴堂移到跪在丹墀下的張雲濤。
“你是為了守住青江？”
張雲濤低著頭。“是。臣是為了守住青江，不是為了殺人決堤。但淹死了人，是臣的罪。”
皇帝又沉默了片刻，然後擺了擺手，不再提決堤的事了。
“忠勇侯的爵位己經定了。”他頓了頓。“太子少保是虛銜。兵部那邊——”
他看向劉武。“青江誰去守？”
劉武抱拳。“陳翰可以。打過仗，守過城，跟張雲濤在青江待過，熟悉地形。”
皇帝點了點頭。“準了。”
張雲濤從懷裡掏出兵符，雙手舉過頭頂。“陛下，臣請辭去總兵銜，交還兵符。”
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