“陳七，一炷香。過了。”
陳七咧嘴笑了一下，站起來，跑到張雲濤面前。
“公子，地圖畫好了。”
他從懷裡掏出一張紙，雙手遞過來。紙不大，邊角捲了毛，上面畫著歪歪扭扭的線條——莊子、官道、溪流、村莊、樹林，都標出來了。雖然畫得不怎麼樣，但該有的都有了。
張雲濤看了一遍，指出幾處不對的地方。“官道畫偏了。溪流的方向也不對。重畫。”
陳七點了點頭，把紙摺好塞回懷裡，又跑回去了。
陳八還在跑，步子不大但很穩。另外三個孩子跟在後面，氣喘吁吁的。小豆子年紀最小，但攀爬的時候像猴子一樣快，趙虎讓他多練了幾遍。
傍晚，方大年從京城回來了。他騎著一匹老馬，渾身是土，但眼睛是亮的。進了莊子，把韁繩扔給趙虎，大步走進書房，從懷裡掏出一封信，雙手遞過來。
“侯爺，劉姑娘讓末將送來的。”
張雲濤接過信，拆開。劉青棠的字跡，寫得很工整，一筆一劃都不馬虎。
“公子：瓦子巷那邊己經安排好了，謠言傳遍了京城。蕭隱和顧清流互相起了疑心，蕭隱派人盯上了顧清流，顧清流府上也在清點賬目，像是在準備什麼。
孟鶴堂手下御史孫正言，確實跟孟鶴堂不對付。他己經在查孟鶴堂在大理寺的案卷了，進展不快，但己經在查了。
蕭隱府上最近增加了護衛，進出的人比以前少了。顧清流府上進出的人也少了，兩人這幾天沒見過面。
銀子的事不用擔心，義莊這邊夠用。你那邊缺什麼，讓人來說一聲。”
張雲濤把信看了一遍，湊到油燈上燒了。紙灰落在硯臺裡，他用手指攪了攪，研成灰漿。
他鋪開一張紙，提筆回信。
“青棠：信己收到。謠言的事做得很好，繼續盯著，不要打草驚蛇。孫正言那邊，不要首接遞話，讓他自己查。銀子暫時夠用，不夠再說。你那邊也要小心，蕭隱的人如果查到你頭上，先撤回來。”
寫完了，他把信摺好塞進信封，封了口，遞給方大年。
“連夜送回京城。親手交給劉姑娘。”
方大年接過信，揣進懷裡，翻身上馬跑了。
夜深了，張雲濤站在院子裡。酒坊的灶火己經封了，學堂工地一片寂靜，孩子們都睡了。灶房的煙囪不再冒煙，只有井邊的水桶還在月光下泛著冷冷的光。
他往北邊看了一眼。京城的謠言己經起了作用，蕭隱和顧清流互相猜疑，孟鶴堂的御史臺也亂了。劉武那邊能喘口氣了。
但他知道，這只是暫時的。蕭隱不是傻子，等他想明白這是有人在背後搞鬼，就會反過來查是誰放的謠言。他要在那之前，把自己的根基扎得更深。
他轉身回了書房。桌上攤著趙文遠的學堂進度、顧子衡的酒坊賬目、青州鋪子的貨款記錄、劉青棠的京城情報。
他把這些東西收好，吹滅油燈。
京城在動，他在接。莊子上在長，他在等。
