“草民看那個鐵蛋不錯。膽子大，不怯場。以後帶出去辦事，能頂用。還有那個小滿，嘴甜，放到鋪子裡招呼客人，比老孫頭強。”
張雲濤點了點頭。“先讓他們打基礎。上午識字、算數，下午體能。第一批五個孩子繼續單獨加練，新孩子先跟班。等基礎打好了，再分科。”
趙文遠應了，拿著名冊出去了。
京城，劉府。
老周從平江回來了。他帶回來一個莊稼漢，三十來歲，皮膚黝黑，雙手粗糙，穿著一件破舊的灰布短褐。進了劉府，他嚇得腿軟，被兩個親兵架著才走穩。
劉武在書房裡見了他。沒有穿鎧甲，穿便服，坐在椅子上，語氣平和。
“你就是孫小華？”
莊稼漢跪下來磕頭。“草民孫小華，見過大人。”
“起來說話。你爹的事，從頭說。”
孫小華站起來，手不知道該往哪放，在褲腿上搓了搓。他嚥了口唾沫，開始說。
“我爹叫孫老實，三年前被馬德興打死的。馬德興是平江縣的大戶，有錢有勢。我爹在他家幫工，因為一擔穀子沒曬好，被他用棍子活活打死的。”
他說著說著，聲音開始發抖。
“我告到縣衙，縣太爺收了銀子，說我爹自己摔死的。我告到府衙，府衙說維持原判。我進京告御狀，刑部壓著不辦。我告了三年，沒地方伸冤。”
他說完，又跪下來磕頭，額頭撞在金磚上，咚咚響。
“大人，您要給草民做主啊！”
劉武沒有立刻說話。他端起茶碗喝了一口，放下。
“你肯作證，我保你平安。事成之後，給你銀子安家。”
孫小華抬起頭，滿臉是淚。“草民肯！草民做夢都想替我爹討個公道！”
劉武讓老周把他帶下去，安置在城外一處秘密宅子裡，派人日夜保護，不要走漏風聲。
老週迴來的時候，劉武還坐在書房裡。
“人安頓好了？”
“安頓好了。”老周壓低聲音。“將軍，下一步怎麼辦？”
劉武的手指在桌面上輕輕敲了一下。
“不急。等周懷仁的案子快要定案的時候，再把孫小華推出來。到時候人證物證俱在，蕭隱想壓也壓不住。”
他頓了頓。
“王明遠那邊，讓他穩住。別急著出頭，也別給對手把柄。刑部的案子，能拖就拖。”
老周應了，轉身出去了。
傍晚，一個年輕信使騎馬進了莊子。二十出頭，機靈，跑得快，是劉青棠新派來的人。方大年休息了，換他跑這一趟。
。整工很得寫，跡字的棠青劉。信開拆裡房書在濤雲張
”。去過送就批一夠湊等，兒孤個西了收又莊義。在還流暗但，靜平上面表城京。仇私報公堂鶴孟說，論議在人有下底但，了靜安臺史，後走調言正孫把堂鶴孟。備準做在是像，目賬錢銀點清在上府流清顧。作麼什有沒近最但，撤有沒還手人的派增外城在蕭：子公“
。了燒上燈油到湊，遍一了看信把濤雲張
。信回筆提，紙張一開鋪他
”。說我跟夠不？夠不夠手人邊那。批一送個十二夠湊子孩的莊義。險冒別，著盯續繼。了道知“
。使信輕年給遞，口了封，封信進塞好摺信把他，了完寫
。裡暮在失消，響碎聲蹄，腹馬夾一，去上翻他。地刨子蹄用，了煩耐不得等經己馬騾青匹那裡子院。房書出走步大，轉拳抱，袋進塞，信過接使信
。裡子院在站濤雲張，了深夜
。了睡都該應，天一了累們子孩，了滅盞一盞一燈的裡舍宿。冊名理整邊那在遠文趙，著亮還燈的堂學
。見不看都麼什，的黢黢黑。眼一了看邊北往他
。天變上堂朝等，來出學們他等，大長們他等。子苗個一零百一，子孩個一零百一
。來下躺邊床回走，戶窗上關，兒會一了站他
。鄉夢了沉慢慢他
