天還沒亮，北狄的號角就響了。
劉武從城牆根下站起來，左臂吊著，右手攥著刀。他的額頭被流矢擦傷，血己經幹了，糊了半邊臉，黑紅色的，像一道猙獰的疤。他沒有擦，也沒有叫人包紮。
張雲濤站在他旁邊，看著北岸黑壓壓的隊伍。今天的船比昨天多，槳聲更密，號角聲更急。
“他們換打法了。”劉武的聲音沙啞。“船上有弓箭手，先在河心射，壓住我們，再讓步兵渡河。”
張雲濤沒有接話。他掃了一眼城牆上的人——不到八百，能站著的不到六百，每人手裡有刀，但箭矢幾乎沒有。他從城牆上撿起一塊磚頭，掂了掂，放在垛口上。
“那就用磚頭砸。”
北狄的船到了河心。船上的弓箭手開始齊射，箭矢像下雨一樣落下來，釘在城牆上、垛口上、人的身上。有人悶哼一聲倒下去，旁邊的人把他拖到一邊，撿起他的刀，回到垛口後面。
張雲濤蹲在垛口後面，一支箭從他頭頂飛過去，釘在身後的木樁上。他沒有躲。又一支箭擦著他的肩膀過去了，皮甲被劃開一道口子，他沒有看。
北狄的步兵船靠岸了。第一批跳進水裡，蹚著水往岸上衝。張雲濤站起來，把手裡的磚頭砸出去，砸在第一個人的臉上，那人仰面倒進水裡。他從垛口上又拿起一塊磚頭，砸向第二個人。磚頭砸光了，他拔刀。
劉武在城牆的另一段。他的左臂吊著使不上勁，就用右手砍。一刀劈下去，一個北狄兵從雲梯上摔下去；又一刀，第二個摔下去。他的刀法沒有花哨，就是劈、砍、刺，每一刀都用盡全力。
城牆上的守軍越來越少。有人被砍倒了，有人被箭射中了，有人從雲梯上摔下去。活著的人還在砍，沒有人退。
張雲濤砍翻了第西個爬上來的北狄兵，刀卡在那人的肋骨裡拔不出來。他鬆開刀柄，從地上撿起一把，刀身上還有缺口，他不管，繼續砍。
北邊的天空灰濛濛的，太陽被雲遮住了。時間像是被凍住了，每一刻都像一年。
午後，北狄退兵了。河面上漂著空船，岸邊堆著屍體。城牆上的守軍癱坐在地上，有人靠在垛口上喘氣，有人趴在牆根下動不了，有人一聲不吭地躺著，眼睛睜著。
劉武坐在城牆根下，把刀插在面前的地上，手扶著刀柄。他的左臂繃帶又被血浸透了，右手虎口的裂口更大了，血順著手腕往下流。
“還剩多少人？”張雲濤蹲下來。
劉武看了一眼城牆。“不到五百。”
張雲濤沒有說話。他站起來，往東邊看了一眼。東邊是鷹愁澗的方向，什麼都看不見。
北狄後方，鷹愁澗以西。
趙虎蹲在灌木叢裡，身上穿著一件破舊的灰布短褐，臉上抹了灰，看起來跟難民沒什麼兩樣。他身後蹲著二十幾個同樣裝扮的人，都是特戰隊的老兵。
官道上過來一支運糧隊，幾十輛糧車，押運的北狄兵不到一百人，稀稀拉拉地走在車隊兩側。車隊中間夾著幾十個被抓來的民夫，穿著各色破爛衣裳，低著頭，像牲口一樣被驅趕著。
趙虎朝身後打了個手勢。二十幾個人散開，混進路邊逃難的人群裡，跟著人流慢慢往前走。
一個北狄兵騎馬過來，揮著鞭子朝人群喊：“你們！都過來！搬糧！”有人猶豫，鞭子就抽下來。趙虎縮著脖子，跟著人群走過去，接過一袋糧，扛在肩上，往倉庫走去。
倉庫是臨時搭的棚子，糧袋堆得像小山。趙虎把糧袋放下，趁旁邊沒人注意，從袖子裡摸出一個小布包，解開，將裡面的粉末撒進糧袋之間的縫隙裡。巴豆粉，細得像灰，撒進去看不出來。他又從另一個布包裡抓了一把沙子，摻進一袋己經開啟口的米里，用手攪了攪，把袋口紮好。
他蹲下來假裝繫鞋帶，目光掃了一圈。倉庫裡有三個北狄兵看守，都在門口，裡面沒有人。他站起來，扛起另一袋糧，往外走。經過一堆還沒入庫的糧袋時，他又撒了一把巴豆粉。
天黑了下來。運糧隊停下來紮營。民夫被趕到一片空地上，圍成一圈，外面有北狄兵看守。趙虎蹲在人群裡，低著頭，手裡攥著一塊乾糧，沒有吃。他在等換班的時間。
子時，看守換了一批。新來的打著哈欠，靠在火堆旁邊，沒精打采。趙虎拍了拍旁邊的人，兩個人貓著腰從人群后面摸出去，消失在黑暗中。
鷹愁澗以東，王鐵柱趴在山坡上，身上蓋著枯草和雪，只露出兩隻眼睛。他在這裡趴了一整天了。
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