天剛亮，張雲濤就把顧子衡叫進了密室。
密室在兵器坊最裡面，沒有窗戶，只有一扇小門。油燈的火苗跳了兩下，照在牆上掛著的連弩圖紙上。張雲濤從木櫃裡取出一把成品連弩，拆開，零件擺在桌上——棗木箭匣、牛角弓臂、銅扳機、麻繩弦。
顧子衡拿起弩臂端詳，用手指彈了彈弓弦，眼睛亮了。“這東西，草原上沒有。北狄騎兵要是碰上，一輪齊射，馬都站不住。”
張雲濤把圖紙攤開，手指點在上面的標註。“手工打製太慢，一個月只出三把。北狄前鋒己經出雁門關了，我們等不起。要想辦法隱蔽量產。”
顧子衡蹲下來，從地上撿起一根炭筆，在磚地上畫了三個圈。
“分三個小作坊。一個在青瀾莊，一個在清風谷舊址，一個在柳河縣郊外的農莊。每個作坊只做一種零件，互不知道其他零件。鐵匠從周邊州縣招退伍老兵，籤死契，家人接到莊上安置。原料分批買——牛角從青州馬市收，牛筋從屠戶買，棗木從莊後山砍，銅料從不同鐵匠鋪零散採購，不留痕跡。”
他站起來，把炭筆扔在桌上。“成品你親自組裝。鑰匙你一個人拿。”
張雲濤沉默了片刻，點了點頭。“三天之內，把選址和人手定下來。”
顧子衡應了，推門出去。
山谷裡，五百特戰佇列成方陣。趙虎站在前面，手裡拿著一份名單，唸了三十個名字。被點到的人出列，站到一邊，都是老兵，手上繭子厚，眼神穩。
張雲濤從山坡上走下來，腰間掛著兩把連弩。他把弩解下來，遞給最前面的老兵，讓他拆開再裝回去。老兵的手粗糙，但動作不慢，拆零件用了一盞茶的功夫，裝回去用了更久，手抖了兩次。張雲濤沒有催，等他裝完，檢查了一遍，點了點頭。
“從今天起，你們是弩手。每人配一把弩，五個箭匣。戰場上，弩卡住了，你們兩個選擇——扔掉換刀，或者死。平時不練到萬無一失，戰場上就是送命。”
他拿起一把弩，拆開，零件擺了一排，然後閉上眼睛，雙手摸索著一個個裝回去。不到一盞茶的功夫，裝好了，扣動扳機，空響一聲。
“你們也要練到這個程度。閉著眼能拆能裝，黑夜裡能摸出毛病。趙虎，訓練你來安排，每人每天練兩個時辰。”
趙虎應了。
訓練中出了事故。一個新選拔的弩手在裝箭匣時用力過猛，弩身崩裂，碎片彈起來劃破了他的手背，血滴在地上。周圍的人停下來看著。張雲濤走過去，撿起崩裂的弩，翻過來看了看木臂上的裂紋，當場拆解分析。
“木頭有暗裂，不是你的錯。”他換了一把弩遞給那兵，“戰場上遇到這種情況，換弩。平時訓練遇到，報給趙虎換新的。”
他把崩裂的弩拿回密室，拆開研究，在圖紙上標註了木料篩選的標準：棗木要老樹，不要新木；紋理要首，不能有節。
三月初十八，早朝。
劉武站在武將班中，臉頰比戰前消瘦了一圈，顴骨微微凸起，但目光仍然像釘子一樣扎人。他的左臂己經不再吊著布，只是握刀時偶爾會皺一下眉。
顧清流唸完春耕的摺子，退了回去。殿內安靜了片刻，劉武邁步出列，走到丹墀下，抱拳。
“陛下，北狄前鋒己過雁門關，沿途燒燬糧倉兩處。邊關急需增設拒馬、壕溝，加固城牆。臣請戶部撥銀一萬兩，用於緊急軍備。”
蕭隱從文班中站了出來，沒有看劉武，面朝皇帝躬了躬身。
“陛下，臣以為，春耕期間各地用銀緊張，一萬兩不是小數目。臣建議，先從武庫調撥現有物資應急，銀錢的事等夏稅收上來再議。”
劉武轉過身，語氣沒有拔高，但每個字都像砸在磚地上。
“蕭侯爺，武庫裡的拒馬還是五年前造的，木頭都朽了。城牆裂了縫，用泥巴糊了又開。這些東西能擋住北狄的騎兵？去年雁門關失守，就是因為軍需拖了幾個月。現在北狄前鋒己經進了關，你還要‘等夏收’？”
蕭隱的臉上仍然掛著溫和的表情。“劉將軍息怒。臣只是建議，最終還要陛下定奪。邊關要什麼，列個單子，戶部按輕重緩急分批撥付，也是一條路子。”
“分批？等第一批到了，第二批還沒上路，北狄己經打到汾水了。蕭侯爺，打仗不是做買賣，沒有‘分批’的說法。”
。武劉眼一了看又，蕭眼一了看他。下兩了敲輕輕指手，上椅龍在坐帝皇
”。朝散。部戶給，子單個列西東的要把你，武劉。著記的下剩，兩千五撥先部戶“
。茶有沒也，子摺有沒前面，上子椅在坐帝皇。暗昏線，小得開戶窗，大不殿偏。武劉了見獨單殿偏在帝皇，後朝散
