“準。三日內不到，戶部相關官員問責。”
蕭隱躬了躬身，沒有再說話，退了回去。
散朝後，劉武走出宮門，老周牽著馬在門口等著。劉武翻身上馬，低聲說了一句。
“蕭隱現在不敢硬頂，但處處使絆子。我得盯著戶部，怕他陽奉陰違。”
青瀾莊，學堂。
許先生和孟先生正式開課了。許先生穿著那件洗得發白的藍衫，站在講臺上，手裡拿著一本《論語》，搖頭晃腦，聲音慢悠悠的。
“學而時習之，不亦說乎？”
孩子們跟著念，聲音參差不齊，但比剛來的時候整齊多了。陳七坐在第一排，挺著腰，聲音最大。小穗坐在第二排，低頭寫字，一筆一劃，工工整整。石頭坐在角落裡，眼睛盯著黑板，嘴裡跟著念，手指在桌面上比劃。
孟先生教識字。黑板上寫了十個字，他一個一個教，念三遍，讓孩子們跟著寫三遍。新來的孤兒坐在後排，怯生生地握著筆，有的筆畫寫錯了，有的字寫歪了，但沒有一個人偷懶。
張雲濤站在窗外聽了一刻鐘，沒有進去打擾。他轉身走的時候，對旁邊的趙文遠說了一句。
“先生教得好。學堂的事你多費心。”
趙文遠點了點頭。
北邊，汾水北岸。
北狄前鋒燒燬了一個集鎮。鎮上的人早就跑了大半，沒來得及跑的被困在屋子裡，北狄兵挨家挨戶搜，搶東西，放火。火光燒了整整一夜，天亮的時候，鎮子只剩下焦黑的牆框和倒塌的房梁。百姓死傷數百，屍體橫七豎八躺在街上，沒有人收。
劉武接到急報，在兵部拍了桌子。他加派斥候，在北岸每隔五里設一個暗哨，又派人去汾水南岸加固陣地。忙完了，他鋪開一張紙，提筆寫信給張雲濤。
“北狄勢大，我兵力不足。你若能派小股人馬從側翼襲擾，可拖住敵軍。”
信送出去，他靠在椅背上，閉了一會兒眼。
青瀾莊，傍晚。
張雲濤收到劉武的信，看了一遍，遞給顧子衡。
顧子衡看完，擰開酒葫蘆喝了一口。
“王鐵柱己經在後面了，不能再加人。再加容易被發現。讓王鐵柱加大力度，但絕不能暴露連弩。”
張雲濤點了點頭，鋪開紙，提筆回信。
“己派人斷其糧道，但兵力有限，只能小打小鬧。將軍正面多撐幾日。”
寫完了，封了口，交給來人帶走。
深夜，院門外傳來急促的馬蹄聲。一個斥候從馬背上跳下來，踉蹌了一下，從懷裡掏出一塊皺巴巴的布條，雙手遞過來。
“侯爺，王隊正的密報。”
張雲濤接過布條，展開。炭筆寫的字歪歪扭扭，但能看清。
“己燒糧車十餘輛，殺傷數十人。北狄己加強後方巡邏，暫不宜再大規模行動。下一步分散襲擾，專殺傳令兵。”
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