“先生有什麼想法？”
顧子衡伸出三根手指。
“第一，擴充實業。肥皂、酒、糧鋪的生意要做到江南、川蜀、嶺南，賺的錢要養自己的兵、自己的人，不靠朝廷一分銀子。第二，建立情報網。在北狄、南詔、朝堂三處都佈下暗線。北狄那邊繼續派阿木爾、烏蘭等孩子滲透；朝堂上由張成義等御史盯著蕭隱一黨；南詔也要派人去，防其趁機作亂。第三，培養子弟。學堂的孩子不能只讀書，要分科。學文者走科舉，入朝堂；學武者入特戰隊、衛隊；學諜者入斥候營、情報網。十年之後，這些人就是侯爺的根基。”
張雲濤沉默了很久。“先生說的這些，不是一天兩天能辦到的。”
“所以現在就要開始。根爛了，要重新種，不是等爛透了再種。”
張雲濤沒有接話。他站起來，走到窗前，推開窗戶。夜風灌進來，涼絲絲的。院子裡，棗樹的枝條在月光下輕輕晃著，嫩芽己經長成了小葉子。
“先生，你說的這些，我會做。”他沒有回頭。“但北狄還在雁門關，蕭隱還在朝堂上。我一邊做，一邊等。”
顧子衡站起來，拿起酒葫蘆。“草民等著。”
他走了。腳步聲越來越遠，消失在走廊盡頭。
第二天一早，方大年從京城回來了。他騎著一匹青騾馬，渾身是土，嘴唇乾裂。進了莊子，把韁繩扔給趙虎，大步走進書房，從懷裡掏出一個油紙包，雙手遞過來。
“侯爺，劉姑娘讓末將送來的。密報。”
張雲濤接過油紙包，拆開。裡面是一張薄紙，劉青棠的字跡，寫得很工整。
“公子：蕭隱派心腹出關，秘密接觸北狄殘餘勢力。人己經出了雁門關，往北去了。目的不明，但應與朝堂鬥爭有關。請公子定奪。”
張雲濤把密報看了一遍，遞給顧子衡。顧子衡看完，擰開酒葫蘆喝了一口。
“要不要把這個訊息透給劉將軍或者皇帝？”
顧子衡搖頭。“現在不能。沒有實據，皇帝不會信。反而會打草驚蛇。讓劉姑娘繼續盯著，收集證據。等蕭隱自己跳出來。”
張雲濤把密報湊到油燈上燒了。紙灰落在硯臺裡，他用手指攪了攪。
“回信。告訴劉青棠，繼續盯著，不要打草驚蛇。蕭隱的人去了哪裡、見了誰、說了什麼，都要記下來。銀子不夠跟我說。”
方大年應了，轉身出去。
夜深了，張雲濤走出書房，來到學堂外面。月光照在窗戶上，紙窗透出微弱的燈光。孩子們都睡了，只有值班的老師在巡夜。他站在窗外，聽著屋內偶爾傳出的夢囈和翻身聲。石頭說夢話，含混不清的，像是在背書。小穗磨牙，嘎吱嘎吱。陳七打呼嚕，聲音最大。
他想起自己剛穿越的時候，什麼都沒有。沒有兵，沒有錢，沒有地盤。沈婉娘跪在泥地裡求他借一兩銀子救她爹的命，他給了，人還是沒救回來。現在他有五百兵，有十五把連弩，有近五百個孩子，有江南的生意，有顧子衡、趙文遠、劉青棠、趙虎、王鐵柱。這些人跟著他，不是因為他有多厲害，是因為他們信他。
他不能再像以前那樣只想著打仗。他要培土。不是為了自己，是為了這些孩子，為了那些跟著他的人。
他轉身回了書房，鋪開一張紙，拿起炭筆。在紙的最上面寫了兩個字——“五年”。
下面分了三行：實業、情報、子弟。每行下面又列了小條。
實業：肥皂作坊擴至江南三城，酒坊增至五處，糧鋪沿運河鋪開。目標：三年內年入十萬兩。
情報：北狄派阿木爾、烏蘭等十人滲透，朝堂由張成義聯絡，南詔另派人摸清兵力部署。
子弟：學堂年內擴至八百人，分文、武、諜三科。文科舉，武入衛，諜入斥候。
他寫完了，看了一遍，把紙摺好鎖進抽屜。
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