深夜，書房裡擠了五個人。張雲濤坐在桌案後面，顧子衡坐在左邊，趙文遠站在右邊，趙虎和王鐵柱站在門口。油燈快沒油了，火苗一跳一跳的。
張雲濤開口，聲音不大。
“三件事。”
他伸出第一根手指。“藏器。連發連弩停產三個月，成品拆散分藏。以‘改良農具’名義繼續研發更小型連發弩。殘次簡易弩的事，按顧先生說的辦。”
趙虎點了點頭。
第二根手指。“深耕實業。肥皂、酒坊向江南、蜀中擴張。利潤三成養兵，三成學堂，西成儲備。糧鋪沿運河再開五家。”
趙文遠在本子上記了一筆。
第三根手指。“培植子弟。第一批文科生參加明年縣試。諜科開始向京城、南詔、北狄分批滲透——陳七留京，小栓往南詔。”
王鐵柱應了。
顧子衡靠在椅背上，沒有再問。
半月後，朝廷的旨意到了兵部。不是聖旨，是皇帝在朝堂上的一句話——讓兵部把汾水之戰中新式弩具的樣式、數量、來源查清楚，登記造冊。
劉武在朝堂上替張雲濤擋了一句：“汾水之戰，張雲濤所用弩具系繳獲北狄殘械改制，戰後己大部損毀。臣己派人核查。”
皇帝沒有追問，只擺了擺手，說：“知道了。”
訊息傳到青瀾莊時，張雲濤正在作坊裡清點零件。顧子衡把邸報抄件遞給他，他看了一遍，沒有說話。
“皇帝這態度，有意思。”顧子衡擰開酒葫蘆喝了一口。“他知道你在藏，但不拆穿。蕭隱剛倒，朝堂上還沒洗乾淨，他需要用你穩住邊關，不敢跟你撕破臉。你給他臺階，他順著下。兩邊都不難看。”
張雲濤把邸報摺好，塞進抽屜。“連弩的事，暫時過去了。”
“暫時。”顧子衡把酒葫蘆收起來。“兩年之內，朝廷不會查。兩年之後，看局勢。”
張雲濤點了點頭。
“兩年。”他說。“夠了。”
他收起桌上的清單和信，吹滅了油燈。
黑暗中，顧子衡的聲音從對面傳來。“侯爺，還有一件事。”
“說。”
“那批殘次弩，最多連射兩次——這個‘兩次’要控制得恰好。第一次能用，第二次卡死。朝廷若拿去試射，第一輪看不出毛病，第二輪當場報廢。他們只會以為是仿製失敗的殘次品，不會想到我們手裡有連射十次的真貨。”
張雲濤在黑暗中沉默了片刻。“作坊那邊，你盯著做。做完了先試，試到滿意為止。”
顧子衡應了。他站起來，椅子在地面上刮出一聲輕響，腳步聲往門口移動。走到門口，他又停下來。
“侯爺，今晚該歇了。”
張雲濤沒有回答。顧子衡推門出去了，腳步聲越來越遠。
