西百二十萬兩銀子押送進京那天，皇帝在御書房裡坐了很久。銀庫的賬冊攤在桌上，李福在旁邊一筆一筆地念。唸完了，皇帝沒說話，手指在賬冊上輕輕敲了兩下。
“西百二十萬兩。”他終於開口了，聲音不大。“朕登基這麼多年，頭一回見這麼多銀子堆在一起。”
李福躬著身子，不敢接話。
皇帝站起來，走到窗前。院子裡的槐樹葉子落了大半，光禿禿的枝丫伸著。他站了一會兒，轉過身。
“劉武說要發撫卹，一百五十萬兩。徵兵，二百萬兩。剩下七十萬兩存庫。西百二十萬兩，還沒捂熱就沒了。”
李福低聲道：“陛下，撫卹是給陣亡將士家屬的，徵兵是為了邊關防務——”
“朕知道。”皇帝打斷了他。“朕不是心疼銀子。朕是在想，大梁這麼大，能打仗的就這麼幾個人。劉武老了，張雲濤才十幾歲就辭了官。朝堂上能用的文臣，掰著手指頭數得過來。”
他走回桌案後面坐下，端起茶碗喝了一口。茶涼了，他皺了皺眉，放下。
“春闈在三月。算算日子，也沒幾個月了。”皇帝抬起頭，看著李福。“各省的舉人，己經在路上了吧？”
“是。各省鄉試的舉人名單己經報送禮部，大多己在進京途中。預計二月下旬全部到齊。”
皇帝點了點頭，手指在桌面上輕輕敲了兩下。
“這次科舉，朕要多選些人才出來。朝廷現在缺人，缺能幹事的人。武將那邊有劉武、張雲濤，但文臣這邊，朕看了這麼多年，翻來覆去就那幾張面孔。陳文淵倒了，蕭隱倒了，誠親王也倒了。朝堂上空出來的位置不少，需要有真才實學的人頂上。”
他頓了頓，聲音沉了一些。
“朕不看門第，不看資歷，只看本事。文章寫得好，策論有見解，對民生、對邊事有自己看法的，破格錄用。那些只會背經書、寫八股的，文章再花哨也沒用。”
李福應了一聲。“奴婢這就去禮部傳話。”
“還有，主考官的人選，讓禮部擬幾個上來。不要全是翰林院的老學究，加點有實務經驗的。朕要選的不是書呆子，是能做事的人。”
李福又應了。
皇帝靠在椅背上，手指在桌面上又敲了兩下。銀子來得快，去得也快。西百二十萬兩，不到半個月就分完了。不知道張雲濤還能給朕弄多少銀子出來。這小子，查案能查出六百萬兩，做生意能把江南的漕運捏在手裡，打仗能守住雁門關。朕身邊要是多幾個這樣的人，還用愁銀子？
他站起來，走到窗前。科舉的事，但願也能出幾個像他這樣的。不拘一格，能用就行。
“你去吧。”皇帝擺了擺手。
李福躬了躬身，退了出去。
御書房裡只剩下皇帝一個人。他端起茶碗，茶又涼了，他沒叫人換，就那麼喝了一口。苦的。
他站在牆上掛著的大梁疆域圖前。北邊是北狄，南邊是南詔，東邊是大海，西邊是蠻夷。大梁這麼大，能守住這片江山的人，太少了。
他在地圖前站了很久，才轉身回到桌案後面。
蘇州，甜水巷張府。
張雲濤把劉武的信放在桌上，手指在信紙上輕輕敲了兩下。陳明遠升了揚州知府，撫卹發了，徵兵五萬。朝堂上的事暫時穩住了，他這邊的事也要收一收了。
他叫來張大山。
“去請沈先生過來。”
。拳抱房書了進，本賬著拿裡手，裰首布青的舊半件一著穿之牧沈。了來接人把就鐘刻一到不，去馬騎山大張。遠不上府離，裡子院小的南城在住之牧沈
”。子公“
