“你們有多少人？”
“出發的時候兩千三百多。到採石場之前己經凍傷了三西百，剩下的也不全是能打的。
那些不能打的現在也跟著進來了，你們的人應該看見了。”
張雲濤當然看見了。
第一批進來的八十人裡至少有一半扶著人進來的，有人自己走不穩，被旁邊的人架著胳膊，有人沒有架人，但走得很慢。
那些扶著別人的人把同伴安置好之後才找自己的位置坐下，沒有一個人先把人撂下自己先走。
問了一句：“你們原本的打算是什麼？”
首領把碗往前推了半寸，放回桌面正中。
“原本的打算是接到北狄殘部之後往西走，不碰大梁的地盤。北狄殘部雖然散了，但還有幾千人，收進去之後能補我們的人口。
今年冬天太冷，我們那邊草料不夠了，只能靠合併部落撐過去。”
張雲濤聽出了那句話的言外之意。西蠻族不是因為想打才來的——他們是因為自己那邊也扛不住了，才出來找口飯吃。
北狄殘部是獵物，也是糧食。他沉默了一會兒，問了一句：“如果你們沒遇到這場雪，接到北狄殘部之後，下一步是什麼？”
“走回去。然後就是活著，等到明年開春。能不能撐到那時候，看天。”
他抬起頭看著張雲濤，“你們大梁的人覺得我們是在搶地盤，我不解釋這個。我只能說，我走到這裡，不是因為我想要你們的地，是因為我的人沒有別的地方可以去了。”
張雲濤聽完之後開口：“你的人，凍傷多少？”
“輕的能自己走路的，佔了能打的還剩一半左右。重的不能走的，六十七個，己經跟在隊伍裡進來了，在你們的人分的水和幹餅之前，他們沒有一個人吃上東西。”
他看了一眼桌上那份名單——顧子衡寫的，字跡清楚，列了凍傷人數和輕重分類，數目對得上。
他沒有把名單給首領看，只是把碗從他的方向推回了首領面前：“明天開始，你那邊的人十人一組輪流進灶房取暖，每次一炷香。從你們那邊自己挑人來排順序。凍傷重的優先，不要擠。”
首領伸手接過那隻碗，過了好一會兒他開口說了一句：“我寫那封信的時候沒指望你真的會開城門。我只是想，如果你們不開，至少會派個人出來看一眼，看一眼就知道我們是真走不動了。到那時候，你們就算不讓我們進關，也會在城牆根下面放點東西。”
“我放了信使回去，他告訴我你收了信，說看完了再定。我那時候不信你會放我們進來。我以為你在等天亮，等天亮之後看清我們到底還剩多少人，再看看值不值得打。天亮之後城門開了。”
“你開城門的時候，我蹲在東側空地邊上，抱著那根木棍，看見門板往兩邊推開了。那時候我才信——你是真的會開。”
張雲濤站起來走到門口把門帶上，轉過身。“你們那邊，如果開春之後能走，你們會走嗎？”
“走。但如果走不了，我留你這裡，你也不會趕我走。你己經放人進來了，不會因為開春之後又多幾個人就再趕出去。”
他說完這句話，在門口站定，側過身，“我回去排名單，明天灶房那邊第一批取暖的人，我來安排。”
他推開門出去了。
張雲濤站在值房門口看著他走遠，穿過空地往東側帳篷走去，皮袍下襬掃過雪地邊緣，留下一道淺痕。
那邊有人站起來迎他，兩個人說了幾句話，他蹲下去了，那個迎他的人也蹲下去了。
