車輛停在屋前，一位穿著熨帖西裝。氣質一絲不苟的白髮男子已帶著兩名園丁在門廊下等候。
他的做派讓陳時安聯想到那些在老牌家族服務了一輩子的英式管家。
“陳先生，歡迎回家。我是這裡的管家莫里斯。”
男子的聲音平穩得如同這棟古老的建築，“威爾遜先生囑咐我，這裡的一切現在完全聽從您的安排。”
陳時安邁出車門，他目光所及之處，是修建整齊的草坪。遠處一個傳統的紅土網球場，以及更後方在陽光下閃著微光的游泳池。
這不僅是一棟房子，更是他在這個時代。這片土地上紮下的第一處根基。
陳時安在管家莫里斯的引導下參觀了主宅的每一個房間，最後在挑高近二十英尺的客廳落座。
他手中端著的英式骨瓷茶杯裡，大吉嶺紅茶正散發著溫熱的氣息。
透過巨大的落地窗，他能望見遠處草坪上盤旋的幾隻知更鳥。
然而這片寧靜祥和的景象，卻無法撫平他內心的波瀾。
他已經深深地綁在了威爾遜的戰車上。
從他在費城貧民區發出第一聲吶喊開始，從他接受赫伯特。威爾遜那份厚重的“禮物”開始，他就已經沒有回頭路了。
政治這條路，一旦踏上，就只能向前，要麼抵達權力的殿堂，要麼墜入萬丈深淵。
窗外陽光明媚，他卻清晰地嗅到了前路瀰漫的血腥氣。
無數藏在陰影裡的對手......這不僅僅是一場選舉，更是一場沒有硝煙的戰爭。
他輕輕放下茶杯，瓷器與銀質茶托碰撞發出清脆的聲響。
“根基已立，”他望著窗外的廣袤土地，輕聲自語，“接下來，該想想如何築起高牆了。”
就在陳時安謀劃著如何鞏固勢力時，霍華德競選總部的氣氛卻降到了冰點。
“見鬼！”霍華德將一份最新的民調報告狠狠摔在桌上，紙張散落一地，“那個亞裔小子，才一個月時間，就把我們在費城工人區的根基撬動了！看看這些數字——我們在工會的支援率下跌了整整十五個百分點！”
辦公室裡鴉雀無聲，幕僚們大氣都不敢出。霍華德走到窗前，背對著團隊，聲音陰沉得可怕：
“我們之前太溫和了。以為用幾篇報道就能把他趕出局？”他猛地轉身，眼中閃著寒光，“是時候讓這個政治新星明白，賓州的政治不是他這種外來者能玩得轉的遊戲。”
他指向競選經理：“我要你們在四十八小時內，找到能徹底摧毀他的突破口。不管是他的過去，他的家人，還是他那些見不得光的關係——我要看到實質性的進展。”
競選經理約翰遜面色凝重地揮了揮手，待其他幕僚魚貫而出後，才壓低聲音道：
“霍華德先生，我們查過了。他的父母被遣送回華國，但......”他無奈地攤開手，“在那個紅色國度，我們的人脈和手段都使不上力。這條路，基本走不通。”
辦公室陷入短暫的沉默。
隔著鐵幕，即便是最骯髒的政治手段也鞭長莫及。
