崇禎盯著階下。“京營。京營還有多少可用之兵？”
趙之龍出班，是提督京營的勳臣。他躬著身，話說得滴水不漏。
“回陛下，京營在冊三萬。可這三萬，多年沒經操練，缺額、老弱、佔役，去了大半。真拉得出去、扛得住韃子的，不足三千。”
他頓了頓。
“這三千，還得守孝陵、守皇城、守九門。抽走了，南京城裡，連守門的都沒有。”
“三萬只剩三千。”崇禎冷笑了一聲，那笑裡沒有半分暖氣，“好一個京營。”
趙之龍把頭埋得更低，不敢接。
崇禎的胸口起伏著。京營指望不上，那還有西鎮。
“傳旨。”他一字一頓，“東平伯劉澤清、靖南伯黃得功，各抽兵五千，即刻馳援馬家渡。誤了軍機的，軍法從事。”
話音落地，馬士英出班了。
“陛下，這道旨，發不得。”
“為何發不得？”崇禎盯著他，“朕是皇帝，調不動自己的兵？”
“陛下調得動。”馬士英不緊不慢，“可西鎮是拿命換來的封疆，各守汛地是先前定下的規矩。這道旨一下，是朝廷先破了這規矩。”
他慢慢列。
“劉澤清正愁沒個由頭，接了旨陽奉陰違，陛下奈何他不得。黃得功真抽了五千去，廬州空了，清軍換個道插進來，這責，誰擔？”
他頓了頓，聲音壓低了些，卻字字見血。
“更要緊的，西鎮本就各揣著心思。陛下這道旨逼下去，逼不動是抗旨，逼急了是生變。眼下清軍在江北，若西鎮再一寒心，倒向那邊，陛下，這半壁江山，就不是丟一個馬家渡的事了。”
崇禎張了張嘴。
他想駁，可馬士英每一句都堵在理上。西鎮不聽調，是眼前就擺著的事。呂大器連發三道公文催劉澤清出兵，回的是“兵守城用的，不能出去打”。這些他都知道。
殿裡靜下來。一雙雙眼睛垂著，沒有一個人替他把這道旨接下去。
那種熟悉的東西，又漫上來了。
在北京，也是這樣。案上擺著告急的文書，宣府的、大同的、居庸關的，一處一處地丟。他下旨勤王，旨意發出去，石沉大海。
滿朝的臣子跪了一地，山呼萬歲，可他要一個兵、要一石糧，沒有一個人應。
到最後，偌大一個朝廷，竟湊不出守城的人。
如今換了個地方，換了一批人，山還是那座山。他坐在這御座上，明發的聖旨出不了這座殿，京營是空的，西鎮是別人的。他這個皇帝，從頭到尾，調不動一個兵卒。
崇禎緩緩靠回椅背。方才那股火，一點一點涼下去，涼成一塊沉甸甸的冰，壓在胸口。
他的目光，越過滿殿低垂的頭頂，落到了武班最末尾。
那裡站著一個人。半年前從歪脖樹下把他薅下來的人。一路護著他、罵著他、拖著他走到南京的人。這滿朝的公卿裡，獨獨這一個，是他自己帶出來的。
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