第31章 老兵來投正月初五，破五。
按規矩，這一天得放鞭炮。吃餃子。送窮神。陳三喜一大早就起來剁餡，韭菜豬肉的，韭菜有點老，他剁得格外用力，砧板咚咚響，跟打樁似的。陳二雷蹲在門口嚼糖瓜，腮幫子鼓鼓的，含混不清地說：“三喜，你剁那麼響幹啥？怕別人不知道你家吃餃子？”
“閉嘴吧你。”陳三喜頭都沒抬。
陳望山正坐在屋裡喝茶，徐海忽然進來，站在門口停頓了一下。
“二爺，門口來了幾個人，說要見您。”
“什麼人？”
“領頭的姓孟，說是關東軍退下來的軍官，帶著幾個老兄弟，想投奔咱們。”
陳望山放下茶杯，來了興趣。關東軍退下來的軍官？這年頭，關東軍就是東北軍，張少帥的部隊。雖然是後來“不抵抗將軍”的兵，但底子是老奉軍，能打的老兵不少。他站起來理了理衣領：“帶他們到偏廳，我這就來。”
偏廳裡站著五個人。
領頭的是個四十多歲的漢子，中等身材，肩膀寬，腰板直，站在那裡跟釘在地上似的。他穿著一件洗得發白的灰布軍裝，沒有領章帽徽，袖口磨出了毛邊，但洗得乾乾淨淨，熨得闆闆正正。臉膛黝黑，顴骨高，眼窩深，眉毛又濃又黑，像兩把刷子。下巴上是青色的胡茬，颳得很乾淨，但長得快，已經冒出了頭。
他身後站著四個年紀差不多的漢子，一個個腰桿挺直，眼神不躲閃。穿的也是一水兒的舊軍裝，有的打著補丁，有的扣子不全，但都洗得乾淨，站得筆直。跟縣公署那些歪戴帽子斜挎槍的警備隊員比起來，簡直是兩個物種。
徐海正在屋裡等著他們，手裡捧著一碗茶，沒喝，看人的時候眼神帶著審視。
“你就是老孟？”徐海問。
“孟長山。”那人說話簡短，聲音不高，但每個字都清清楚楚，“以前在東北軍步兵第三旅，當過連長。”
“連長？”徐海上下打量他，“那怎麼不幹了？”
孟長山臉上的肌肉動了一下，不像是笑，更像是抽筋：“得罪了上司。打了一架。”
“打贏了？”
“贏了。所以被開了。”
徐海愣了一下，嘴角抽了抽。旁邊幾個老兵憋著笑，其中一個沒忍住，噗嗤一聲。陳二雷端著茶盤進來，聽見這話，手一抖，茶杯差點摔了。
陳望山這時候走了進來。
孟長山一見他，立刻立正，敬了個軍禮——動作乾脆利落，手掌併攏，指尖齊眉，一看就是正規軍出來的。身後那四個人也跟著敬禮，動作整齊，像是排練過的。
“陳縣長好！孟長山，原東北軍步兵第三旅第七團第二營第四連連長，前來投奔！”聲音洪亮，震得房樑上的灰撲簌簌往下掉。
陳望山抱拳還禮，在主位坐下。他打量著孟長山，心裡暗暗點頭。這人雖然穿著舊軍裝，但精氣神不輸任何人。尤其是那雙眼睛，看人的時候不躲不閃，坦坦蕩蕩，不像偷奸耍滑的人。
“孟連長請坐。這幾位是？”
孟長山坐下，腰桿依舊筆直，只坐了椅子三分之一：“都是我的老部下。這個是張虎，機槍手；這個是趙鐵柱，狙擊手——其實是槍法準，咱那會兒不叫狙擊手；這個是劉大年，炮兵，迫擊炮打得準；這個是孫福來，當過偵察兵，腿腳快。”
陳望山看向那四個人，每人臉上都有故事。張虎塊頭最大，胳膊粗得像樹根，往那一坐椅子吱呀響。趙鐵柱瘦高個，眯著眼看人，像是在瞄準。劉大年個子矮，但手指粗短有力，指甲縫裡嵌著洗不掉的泥垢。孫福來最不起眼，矮小精瘦，但眼神靈活，進門先掃了一圈，把屋裡幾扇門幾個窗戶全記住了。
“你們幾個，都是被開除的？”陳望山問。
張虎悶聲說：“我是跟著連長走的，他走了我也不幹了。”趙鐵柱點頭：“我也是。”劉大年說：“我在部隊裡跟營長吵了一架，連長幫我扛了，我就跟他出來了。”孫福來嘿嘿一笑：“我是在部隊裡偷了團長的酒喝，連長替我捱了處分，我不好意思留下。”
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