第二天上午，陳望山坐在正廳裡翻周剛毅從西豐寄來的信。信寫得很厚，字跡工整，一筆一劃像是在刻鋼板。
周剛毅在信裡說，西豐的縣庫賬目己經理清楚了，拖欠的薪餉補齊了，警備隊解散重組，新招了六十來個人，正在訓練。
修路的事也在推進，水泥從清原拉過去，路基己經鋪到了城門口。信的最後他加了一句：“老百姓晚上敢出門了，前幾天還有個老太太在街上走丟了，警察局的人幫著找回來的。”
陳望山把這封信放在一邊，又拿起老何從柳河寄來的信。老何的字寫得歪歪扭扭，但內容實在。他說柳河那邊的學校己經開學了，收了七十多個學生，教室不夠用，把縣公署後面那間空屋子也騰出來了。
治安方面，他抓了幾個開賭場的，關了幾天罰了款，現在街上清淨了不少。信的末尾他提到一件事——柳河有個日本人開的商行，最近關門了，老闆跑路了，不知道去了哪裡。他讓人查了查，沒查出什麼，只是提醒陳望山注意。
錢德茂從新賓來了一封電報，電文更短：新賓保安團訓練正常，秋收在即，己安排各保長組織搶收，修路工程暫緩，秋收後恢復。
陳三喜端著茶壺進來，給陳望山倒了一杯。他看了一眼桌上那幾封信，沒說話，退到一邊站著。
“三喜，你說咱們這西個縣，哪個變化最大？”
陳三喜想了想。“清原肯定是變化最大的。又是工廠又是兵，路也修了，學堂也蓋了。新賓也不錯，錢掌櫃把縣庫賬目理清了，老百姓不欠稅了。西豐和柳河剛接手，還得慢慢來。”
陳望山端起茶杯喝了一口，沒接話。
下午，他讓廖志輝帶了一個警衛排，先去縣城裡轉了一圈。
東街還是那條東街，但跟半年前比，完全不一樣了。
路面鋪了水泥，平平整整的，走在上面腳底不沾土。路兩邊裝了路燈，電線杆子刷了黑漆，燈泡是玻璃的，白天看著不大起眼，天一黑就亮了。
街上的鋪子多了好幾家，賣布的、賣藥的、賣罐頭的、賣水泥的，招牌都是新做的，有的寫了繁體字，有的寫了簡體字。
布莊門口排著隊，幾個大姑娘小媳婦站在那兒等著買布，手裡攥著錢，嘰嘰喳喳地說著什麼。
陳三喜從布莊裡出來，手裡拿著一個賬本，見陳望山站在街對面，走過來。
“二爺，今天布莊生意不錯，一上午賣了二十多匹。”
陳望山點了點頭，繼續往前走。西街口那家藥鋪也開著門，許世安不在，坐堂的是他新招的一個夥計，姓孫，二十出頭，穿著白大褂，正在給一個老太太量血壓。老太太坐在椅子上，袖子挽到胳膊肘，露出乾瘦的手臂。
陳望山在門口站了一會兒，沒進去，轉身走了。
從西街拐過去，就到了學堂。學堂的操場上正上體育課，二十來個孩子在跑圈，跑得歪歪扭扭的，有的快有的慢，一會兒就拉開了距離。一個穿著灰布長衫的先生站在操場邊上，手裡拿著一個哨子，吹一聲，孩子們跑快兩步，再吹一聲，又跑快兩步。
陳三喜在旁邊說：“林先生又招了一個體育老師，從奉天來的，專門教操練。”
“體育老師教什麼？”
“跑步、做操、打球。林先生說孩子們不光要讀書，身體也得練好。”
陳望山沒再問，轉身往回走。路過警察局的時候，田德勝正好從裡面出來，穿著一身警服，帽簷壓得很低，手裡拿著一疊檔案。他看見陳望山，停下腳步，敬了個禮。
“縣長。”
“田局長，最近治安怎麼樣？”
“挺好的。”田德勝把資料夾在胳膊底下，想了想，“上個月全縣就報了三起案子，一起是偷雞的，一起是兩家鄰居打架的，還有一起是外地人摸到工業區外圍被巡邏隊攔下來的。三起都處理完了。”
“那個外地人呢？”
