其餘三個秘書郎聽了餘孟麟話，都抽了一口涼氣。雷應志打問道：“蔡國熙和徐閣老家這仇大了，朝廷還讓他任職松江？莫非，朝廷真要對徐家下手？”
餘孟麟指了指自家腦袋，對雷應志道：“哎——，元菽兄在翰林院呆了半年多，還是個愛打聽的人，卻沒半點長進。”
雷應志聽了，臉色微紅。笑道：“愚只是會寫文章罷了，唸了半輩子書，除了進學時，連個縣衙都沒去過，如何能看透這般事？”
拱拱手笑道：“伯祥兄指點下愚一二。”張國輔和吳中謙也笑道：“伯祥兄說說。”
餘孟麟吃了他們一捧，心中有些得意。不由得指點江山道：“這頂尖的人物過招，如同羚羊掛角，這味道都在詩外。皇上若有立即問罪徐家之意，蔡國熙就不是兵備道，而是知府了——他原先不是做過鬆江知府？”
張國輔和吳中謙聽了，都恍然大悟，點頭稱是。雷應志抓耳撓腮，目視餘孟麟耿直道：“沒聽懂。”
餘孟麟哭笑不得，指指天道：“皇上這是給徐家一個警告，看徐閣老識不識做——若徐家能收斂了，蔡國熙就一直兵備道；若給臉不要臉，那就轉任知府！明白了嗎？”
雷應志這才聽明白，自家愁道：“看來我不適合做官，一點兒不懂這些，將來恐怕死都不知道是誰坑的。”
吳中謙聽了，笑道：“元菽兄過謙了，今年殿試考題可不簡單哪。那捲子不通世務者可答不出來。”
雷應志笑道：“哪裡，我只是愚者千慮偶有一得罷了。因這兩年觀朝廷為政，不務虛文，專責實政——因此，殿試前，我找了《牧令書》、《為政善報類》等書背了一通，又託人要了些奏章抄本和邸報看了——要不非抓瞎不可。”
其餘三人聽了，先面面相覷，又都哈哈大笑，互相拱手道：“同背、同背。哈哈！”
原來，甲戌科的殿試中，朱翊鈞出的卷子，光題面就有二十張紙，上面提供了北直隸某縣今年發生疫情的各類資料和相關材料。
答卷要求相對簡單，就是讓參加殿試的貢士按材料內容寫一份奏章，再寫一份救災計劃——類似於後世的申論和應用文寫作考試的結合體，貢士們考糊了的能有一半。
不過這殿試只是排名次，並不黜落考生，考糊了照樣做官。朱翊鈞出這種題，目的仍然是向士林發訊號，下毛毛雨，為以後科舉選拔制度改革做鋪墊。
雷應志等人不知道的是，對能進翰林的進士來說，懂政治和懂實務同等重要，甚至更重要。因此這些前十名的學霸，朱翊鈞給他們的排名大致仍按會試名次來的，殿試成績只是參考。
這幾人說的正熱鬧，冷不防門口有人咳嗽一聲。進來之人身穿四品緋紅官袍，呵斥道：“汝等把秘書處的辦件章程整理完沒有，卻在此地喧譁嬉笑？！”
雷應志扭頭一看，正是他們的頂頭上司，從太僕寺少卿轉任侍從室秘書處主任的王廷瞻。
見他發怒，這幾個小翰林立即夾住尾巴，回到自家座位繼續辦公。王廷瞻從餘孟麟手中要來他們做好的辦件章程看了，推開門又出去了。
......
此時的華亭縣，風光秀麗的的退思園內，濃郁的秋色已渲染在亭臺樓榭之間。
已經徹底放下學業的徐元春，泛舟於佔地數十畝的養蓮湖中，手持蘇州府日升隆出品的豪華釣竿，練習著清流書坊出品的《釣經》中所載的釣魚技巧。
半年多來，因徐階最疼愛這個大孫子，家裡人都不敢在他面前提“讀書”二字。徐階也早就發話，讓徐元春想幹啥幹啥。
因此，一直讀書上進的徐元春，終於在萬曆二年，彌補上了童年的缺憾——從小就想痛快抓魚摸蝦的他，終於可以不受限制的釣魚了。
和打麻將一樣，釣魚也是能上癮的。更何況現在坊間流傳的《釣經》將釣法、釣具和餌料都分了等，釣魚的境界分成八大品級，每一大品級中按照釣魚手段的高低和所用釣具等等的不同，還有上中下三個段位。
這深諳奢侈品營銷的套路，還有不套住那些有錢閒人的道理？——短短一年，釣魚在南京周邊已經和麻將並駕齊驅，同時成為有錢人的新愛好。
若論起釣具，這日升隆出品遠超同業。有專門給商人設計打造的纏金鑲寶的豪華釣竿；也有給文人墨客打造的，雕刻名士墨寶和花草魚蟲作品的雅杆。
最為返璞歸真的也屬頂級奢侈品的，是用碎寶石，取其天然顏色，在精選金絲竹節上做出字畫的套杆——可伸縮，不釣魚時拿在手中摺扇長短，其風雅高階難以言述。此時徐元春手中拿著的，就是價值九百兩的限量版頂級魚竿，全國就十根。
儘管手中拿著限量版魚竿，但眼前浮現的，一直是自己從小就崇拜無比的爺爺，在聽聞他在京師的遭遇之時，面帶恐懼，滿臉淚痕的模樣。
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