番外篇·星嶼島民國風情圖（上）
天還沒亮透，星嶼島的碼頭先醒了。
海面上籠著薄霧，水是灰藍色的。靠岸的漁船一艘挨著一艘，船頭抵著石階，船尾朝外，桅杆密密匝匝的，像一片光禿禿的樹林。
漁民赤腳蹲在船頭，把一筐一筐的魚搬上來——鯧魚還在跳，帶魚銀閃閃的，梭子蟹的鉗子被草繩捆著，在筐底窸窸窣窣地爬。
魚鱗沾在青石臺階上，被晨光照著，銀亮銀亮的，像昨夜撒了一地的碎銀子。碼頭邊上蹲著幾個婆娘，手裡端著木盆和粗鹽，等著雜魚一卸下來就當場剖了，一刀下去肚皮翻開，腸子甩進海里，魚頭扔在石階邊，等著潮水帶走。
海面上漂起一層渾濁的油花，被浪推散又聚攏，像一張薄薄的蛛網在晨光裡浮著。
船老大蹲在船頭，把最後一筐魚搬上岸，喘了口氣，從兜裡掏出菸袋，裝了一鍋煙，點了，吸了一口，眯著眼睛看海。
海面上灰濛濛的，遠處的島影還看不清楚，只有幾隻海鷗貼著水面飛，翅膀點一下水，又飛起來。碼頭邊上的石階被潮水泡了一夜，滑溜溜的，踩上去要小心翼翼。
一個穿短褂的年輕人挑著空擔子從巷子裡出來，在碼頭邊蹲下來，等著漁船靠岸。他手裡攥著一根麻繩，繩頭打了個活結，等著裝貨用的。
太陽從東邊的海平面探出半個頭，光斜斜地照在碼頭上，把桅杆的影子拉得老長。水面從灰藍變成了淺金，一層一層地盪開。老街上的動靜漸漸多起來——門板一塊一塊卸下來，擱在牆根底下，夥計打著哈欠往外潑水，潑到青石板上，濺起一股鹹腥的潮氣。老街醒了。
青石板被幾百年的腳底板磨得油亮亮的，雨天能照見人影，晴天發燙。街兩邊是一家挨一家的鋪子——魚行、海貨鋪、漁具店、酒樓、茶館、布莊、客棧、藥鋪、雜貨鋪。
門板己經卸了一排，鋪子裡的夥計擦著櫃檯，把昨夜的灰塵抹去，再把新到的貨物擺上架。一個穿灰布褂子的掌櫃坐在櫃檯後面，把算盤珠子撥了一遍又一遍，等著今天的生意上門。
魚行的老闆蹲在門口，面前擺著幾個大木盆，盆裡裝著蟶子、泥螺、毛蚶、蛤蜊，殼上還沾著泥，像是剛從灘塗上起出來的。他抓著一把鹽往盆裡撒，撒完了用手攪了攪，又蹲下來看著街上來來往往的人。
他的手指粗短，指甲縫裡嵌著洗不掉的泥，但他撒鹽的動作很穩，一把下去，每個盆裡的鹽都勻。旁邊鋪子賣鹹泥螺和蟹糊，罈子一排排擺在門口，壇口封著黃泥，泥面上壓著一塊青瓦。
一個穿藍布褂子的女人坐在小板凳上，用溼佈一個一個地擦罈子，擦完一個放回原處，再擦下一個，動作不快不慢，像在摸孩子的頭。
賣乾貨的鋪子門口支著竹匾，匾上曬著黃魚乾、橡皮魚乾、魷魚絲、蝦乾、海帶結。陽光照在上面，魚皮泛著銀白色的光，魷魚絲是金黃色的，蝦乾是粉紅色的，海帶結是深褐色的，一層一層疊在一起，像一幅曬乾的海底地圖。
老闆坐在門檻上，手裡拿著一把剪刀，正在把魷魚絲剪成小段，一邊剪一邊哼著越劇的調子，調子斷斷續續的，有時候接不上，他也不在意，哼到哪兒算哪兒。
街上挑擔子的來了。賣豆腐的挑著兩個木桶，扁擔壓彎了，豆腐在桶裡顫顫巍巍的，他用一塊白布蓋著，布上印著藍色的印花。賣魚的挑著竹簍，簍裡的魚還在跳，尾巴打著簍壁，啪嗒啪嗒的。
賣菜的挑著兩筐青菜、豆角、茄子、絲瓜，在街邊蹲下來，把筐子放在地上，拿起一把青菜抖了抖水珠，擱在筐沿上，等著人過來問價。一個挎著籃子的女人從巷子裡走出來，籃子裡裝著幾個雞蛋和一捆蔥，她蹲在賣菜的攤子前面，拿起一把豆角看了看，又放回去，又拿起一把絲瓜，放在手心裡掂了掂。
她問“怎麼賣”，賣菜的說“兩分”，女人說“貴了”，賣菜的說“那你出多少”，女人說“一分五”，賣菜的說“拿走”。女人把絲瓜放進籃子裡，從兜裡摸出幾個銅板，數了兩遍，遞過去，站起來走了。
再往前走幾步，是一座氣派的青磚樓——村公所。門口立著兩根石柱，柱頂蹲著兩隻石獅子，獅頭己經被海風磨圓了稜角，但蹲在那裡不怒自威。
門楣上掛著一塊匾，黑底金字——“星嶼村公所”。一個穿著中山裝的官員正坐在辦公桌後面，桌子上攤著一本賬簿，旁邊的算盤珠子還保持著昨晚合上的位置。他抽著煙，煙霧從視窗飄出去，在陽光裡散開。門外有兩個人等著，一個瘦高個，一個矮胖子。
瘦高個是收稅的，手裡拿著一疊單據，單據用麻繩扎著，邊角被海風磨毛了。矮胖子是魚行老闆，懷裡揣著一隻算盤，來交碼頭稅。兩人站在門口等著，誰也不看誰。
街對面的茶館裡，幾個老頭喝著茶閒聊，說前幾天縣裡又下了新檔案，說要整頓漁業稅，有人嘆氣說日子不好過，有人不接話，只管喝茶。
從鄉公所出來，沿著老街往南走一段，巷子忽然開闊起來，豁然一片水面——荷花塘。塘不大，橢圓的，水清，能看見塘底的石頭和遊動的魚影。塘邊種著幾棵老柳樹，柳枝垂到水面上，風一吹就輕輕掃過水麵，留下一道一道的細紋。
塘中央有一座九曲廊亭，石頭柱子，青瓦頂，廊亭彎彎曲曲地橫在水面上，拐了九個彎，每個彎處都設了石凳。那時廊亭的瓦還是完好的，柱子上刷著暗紅色的漆，雖然被海風磨淡了，但還看得出當年的講究。
塘邊的青石板臺階上，蹲著幾個洗衣裳的女人，把木盆放在膝蓋前面，衣裳浸在水裡搓，搓完擰乾再搓第二遍。水面上漂著肥皂泡，在陽光下閃著七彩的光，順著風往塘心飄去。
一個老頭坐在塘邊的石凳上，手裡拿著一根釣竿，竿子插在岸邊的泥裡，釣線垂進水裡，浮標一動不動。他坐在那裡己經很久了，也不急，也不換位置，像在等時間自己過去。
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