回到道觀，己是後半夜。
山風穿過破敗的院牆，發出嗚嗚的聲響，像是在哭泣。那盞昏暗的油燈，將我和道長沉默的影子拉得忽長忽短，投在斑駁的土牆上，隨著火苗跳動，變幻出各種扭曲的形狀。
我手腳依舊冰涼，腦子裡反覆回放著河面上那個慘白的影子，還有它最後“看”向我們那冰冷的一瞥。那種被非人存在盯上的感覺，像一根刺，紮在心底，拔不出來。
道長坐在門檻上，破天荒地沒有立刻去拿酒葫蘆。他雙手插在破道袍的袖子裡，佝僂著背，望著黑漆漆的院門外，眼神空洞，不知道在想什麼。
“怕了？”過了許久，他才沙啞地開口，聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
我老實點頭，牙齒還有點打顫：“怕……那東西，好像比王家的還邪乎。”
“邪乎就對了。”道長扯了扯嘴角，露出一絲沒什麼笑意的弧度，“成了氣候的老玩意兒，哪個不是從屍山血海裡爬出來的？你以為都像黃皮子那麼好打發？”
他頓了頓，語氣帶著一種我從未聽過的沉重：“這次，咱們可能惹上大麻煩了。”
我心裡一緊：“是因為……我們被它發現了？”
“不止。”道長搖了搖頭，“它發現我們，卻沒動手，這本身就不正常。要麼，是背後操控它的人，暫時不想撕破臉，有所顧忌。要麼……”
他轉過頭，昏黃的燈光照在他半邊臉上，皺紋深刻得像刀刻一樣：“……就是它在試探我們的深淺。等它，或者它背後的人，摸清了我們的底細，下一次，就不會只是‘看看’那麼簡單了。”
我聽得後背發涼。試探？下一次？難道還有更厲害的等著我們？
“那……那我們怎麼辦？跑嗎？”我下意識地問。面對這種看不見摸不著、卻又無處不在的威脅，逃跑似乎是本能的選擇。
“跑？”道長嗤笑一聲，帶著點自嘲，“往哪兒跑？這觀，就是老子的根。跑了，這觀怎麼辦？這山怎麼辦？再說了……”
他目光重新投向黑暗，聲音低沉下去：“人家既然盯上你了，你跑到天邊，它也能順著味兒找過去。躲，是躲不掉的。”
一股絕望感湧上心頭。打不過，跑不掉，難道只能等死？
“那……就沒辦法了？”我不甘心地問。
“辦法？”道長沉默了一下，緩緩道，“有。要麼，咱們比它更狠，把它連根拔了。要麼，就找出背後那個人，看看他到底想幹什麼，能不能談。”
他嘆了口氣：“談，估計是沒得談。養這種東西的人，心術早就歪到姥姥家了。那就只剩下一條路……”
他沒再說下去，但意思己經很明顯了。
鬥。
你死我活。
我看著道長在燈光下顯得格外蒼老和疲憊的側臉，心裡五味雜陳。他把我從亂葬崗撿回來，教我本事，給我飯吃。可現在，卻因為我（或許也因為他自己）捲入了這麼大的危險裡。如果……如果他當初沒撿我，是不是就不會有這些事？
“道長，”我聲音有些哽咽，“是不是……我連累您了？”
道長愣了一下，轉過頭，渾濁的眼睛看了我一會兒，突然抬手，在我後腦勺上不輕不重地拍了一巴掌。
“放屁！”他罵了一句，“老子行走江湖幾十年，得罪的人比你見過的都多！真要怕連累，當初就不該把你這小崽子撿回來！”
他罵得兇，但我卻從那粗糙的掌力和語氣裡，聽出了一絲不易察覺的……維護。
“聽著，小子。”他語氣嚴肅起來，“這世道，你想安安穩穩活著，就得有能鎮得住場子的本事。本事小了，連黃皮子都敢欺負你。本事大了，閻王爺也得掂量掂量。”
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