張陽捧著那碗滾燙的、幾乎不能稱之為食物的粥，眼眶瞬間就溼潤了。
他狼吞虎嚥地喝下，將碗底舔得乾乾淨淨，然後對著那農婦深深鞠了一躬。
農婦什麼都沒說，只是默默地關上了門。
這就是中國的老百姓，在最深重的苦難中，依然保留著一絲最樸素的善良。
這些所見所聞，像刀子一樣刻在他的心裡。
同時也更加堅定了他的信念：
他要活下去！他要回到宜賓！他要帶著他的隊伍，在這亂世中守護住一方百姓！他要積蓄力量，等待那場不可避免的民族戰爭到來！他絕不能死！絕不能倒在這裡！
“抗日……抗日……”
這兩個字彷彿成了支撐他意志的最後支柱。
每當快要堅持不住的時候，他就在心裡默唸這兩個字。
想到未來日寇的鐵蹄，想到南京城下的慘劇，想到無數同胞將要遭受的苦難，他就覺得自己眼下這點苦楚，根本不算什麼。
靠著這股近乎執念的信念，他翻過最後一道山樑。
遠遠地，終於看到了那座熟悉的、扼守長江的宜賓城的輪廓！
城牆、望樓、甚至還能隱約看到城牆上巡邏士兵的身影！
到了！終於到了！
一股巨大的激動和如釋重負湧上心頭，幾乎讓他虛脫。他用盡最後一絲力氣，跌跌撞撞地朝著城門方向跑去。
城門口似乎戒嚴了，盤查得很緊，排著不長不短的隊伍。行人商販們低聲議論著，氣氛顯得有些緊張和壓抑。
張陽混在人群中，低著頭，儘量不引起注意。他此刻的樣子，和一個逃荒的乞丐沒什麼兩樣，應該不會有人認出他。眼看就要輪到他了，守城計程車兵似乎增加了人手，盤問得更加仔細。
張陽的心提到了嗓子眼，他不知道自己離開這幾天，城裡到底發生了什麼，這些士兵還是不是他的人。
就在他心神不寧之際，突然聽到前面一陣騷動，似乎有軍官在厲聲呵斥什麼。他下意識地抬頭望去——
就在這一剎那，他看清了那個正在訓斥士兵的軍官的側臉！雖然不是小果栓柱等營級軍官，但確實是新編第九團的人！
是自己人！
巨大的喜悅和安全感瞬間沖垮了他緊繃了數日的神經！一首支撐著他的那股信念彷彿一下子找到了歸宿，陡然鬆懈下來。連日來的奔波、飢餓、恐懼、緊張……所有的疲憊如同排山倒海般瞬間湧了上來！
他張了張嘴，想喊出那個軍官的名字，卻發現自己發不出任何聲音。眼前的景物開始天旋地轉，城牆、士兵、人群……一切都變得模糊扭曲。
黑暗如同潮水般迅速吞噬了他的意識。
在周圍人群驚訝的注視下，他身體一軟，眼前一黑，首挺挺地向前倒去，重重地摔倒在宜賓城冰冷的城門洞口，徹底失去了知覺
