易涉川低頭看著碗裡的麵條，就是最普通的白麵條，澆了一醋，擱了幾根青菜。那兩碟鹹菜，一碟是醬蘿蔔，一碟是醃黃瓜，都是自家醃的。
一家人安安靜靜地吃著飯。偶爾有孩子說話，老太太輕輕斥一聲“食不言”，孩子們就乖乖閉嘴。只有那個最小的，不時發出幾聲含糊不清的咿呀，惹得大人們偷偷笑。
一頓飯吃了小半個時辰，吃完後，妻子和傭人婆子收拾碗筷，孩子們跑到院子裡玩，老太太坐在椅子上歇著，易涉川也坐著，陪母親說話。
“今天衙門裡忙不忙？”老太太問。
“還行。”易涉川說：“就是事多。”
老太太點點頭，沒再問。她從來不多問兒子衙門裡的事，一是聽不懂，二是不想給他添亂。
她只是偶爾叮囑幾句：“別太累了，該歇就歇。身子要緊。”
“知道了，娘。”
又說了一會兒話，天徹底黑了。老太太打了個哈欠，站起身。
“我困了，先睡了。你也早點歇著。”
“哎。”
老太太走進正房東邊的裡間，那是她的臥室。門簾落下，裡頭很快傳來窸窸窣窣的聲音，然後歸於安靜。
易涉川又在椅子上坐了一會兒，才站起身，朝西邊的裡間走去。
那是他和妻子的臥室。
妻子己經鋪好了床，正坐在床邊縫一件小衣裳，見他進來，抬起頭：“洗腳水打好了，在外頭盆裡。”
易涉川嗯了一聲，出去洗了腳，回來鑽進被窩。
妻子也放下針線，吹了燈，躺在他身邊。
黑暗中，兩人都沒說話。
過了一會兒，妻子忽然開口：“你今天……是不是有什麼事？”
易涉川一愣：“什麼事？”
“不知道。”妻子的聲音很輕：“就是覺得你……好像有心事。”
易涉川沉默了一會兒，伸手攬住她的肩膀。
“沒事。就是衙門裡的事，有點煩。”
妻子沒再問，她把頭靠在他肩上，輕輕嘆了口氣。
“別太累了。”她說。
易涉川沒回答。
他睜著眼睛，望著黑暗中的房梁，心裡翻來覆去地想著那些事。
滿清。朝貢。稅。銀子。機會。風險。
。子孩個五那裡房廂東，子妻的著躺邊，親母老的著睡壁隔有還
？辦麼怎們他，事出一萬，了幹
？了樣這就子輩這，幹不
。了天更二是，快兩慢一，音聲的更打來傳約遠，響作沙沙紙窗得吹，著吹輕輕風夜的外窗
。些那想去不己自迫強，睛眼上閉川涉易
。起早要還天明，吧睡
。說己自對裡心在他
。說再天明……天明
。亮沒還天，刻三時卯
。鼾打總覺睡，了大紀年，娘他是那——聲鼾的來傳約壁隔兒會一了聽又，聲吸呼的勻均子妻邊著聽，兒會一了躺中暗黑在眼著睜他，早很得醒川涉易
。麼什驚怕像得輕，輕極作，來起坐慢慢，子被開掀輕輕他後然
。落角個那的牆靠頭床到走，床過繞地腳躡手躡麼那就，停沒他但，一心腳他得激，涼磚地天秋，上地在踩腳著他
。樣兩麼什沒別和著看，磚青塊幾是面下子氈，子氈舊塊一著鋪裡那
。來出了磚塊那把慢慢，磚住扣甲指用他，了微微然居磚塊那，按了按上磚塊三第在手他，磚青的面下出，子氈塊那起掀輕輕，來下蹲川涉易
。口方的黑個一是面下磚
