趙家也跟著勸：“是啊，李公子，蘇老爺都安排好了，你何必非要自己幹？”
李信站在那裡，沒有坐下，也沒有鬆口。他的腰還是微微彎著，拱著的手沒有放下來，臉上帶著那種懇切的表情，但嘴巴閉得很緊。
“學生懇請蘇老爺成全。”
蘇京沒有接話。
場面冷了下來。
像是有人往屋裡潑了一盆冷水，所有的熱氣都散了。王世仁不說話了，趙家和周家也閉上了嘴，屋裡只剩下茶碗蓋子輕輕碰著碗沿的聲音，細碎的，像是老鼠在咬東西。
郭秀才坐在李信旁邊，手指在膝蓋上叩了又叩，一下比一下重。
他站了起來。
“蘇老爺，”郭秀才拱了拱手，聲音不大，但很穩，“學生也覺得，該讓我們自己來施粥。”
蘇京的目光從李信身上移到了郭秀才身上。
“哦？”蘇京的聲音裡帶著一點意外，“郭公子也這麼想？”
“是。學生和李公子一樣，家裡也有些存糧。施粥的事，學生願意跟李公子一起做，不勞衙門費心。災民們己經認準了城門口那個地方，換了地方，怕是要生出事來。與其給衙門添麻煩，不如我們自己把事兒辦了。”
他說完，也拱了拱手，腰彎得跟李信一樣深。
蘇京看著他們兩個，沉默了幾息。
然後他笑了。
那笑容不大，只是嘴角微微往上牽了牽，像是看見了一件不太意外的事情。他沒有生氣，沒有拍桌子，沒有說“你們不識抬舉”之類的話。他只是點了點頭，轉過頭去，對錢管家說了一句：
“送客。”
錢管家應了一聲，走過來，側身做了個“請”的手勢。
李信和郭秀才沒有再多說一句話。兩個人又拱了拱手，轉身出了門。
身後傳來蘇京的聲音，不高不低，像是在跟剩下的人繼續商量事情：“咱們接著說。糧食的事，諸位還有什麼想法，儘管說……”
月亮門、夾道、前院。兩個人走得不快不慢，誰也沒有回頭。院子裡的戲臺己經拆了大半，幾個雜役正在收拾桌椅，地上到處都是瓜子殼和果皮，踩上去咯吱咯吱地響。門口的石獅子被夕陽拉出了長長的影子，歪歪扭扭地鋪在地上，像兩隻趴著睡覺的怪獸。
出了蘇家的大門，走上大街，天己經有些暗了。西邊的太陽還剩半邊臉掛在地平線上，紅彤彤的，把整條街染成了橘紅色。街上的行人不多，偶爾有挑擔子的貨郎匆匆走過，嘴裡喊著“收攤了收攤了”，聲音在空蕩蕩的街道上回響著。
李信忽然停了一下，開口了。
“次耕，你不該摻和進來的。”
郭秀才走在他旁邊，腳步沒停，只是側頭看了他一眼。
“為什麼不該？”他說。
“蘇京是什麼人，你不是不知道，你今天站出來了，他記在賬上。往後有你的好日子過。”
郭秀才笑了一下。那笑容不大，嘴角微微往上牽了牽，跟蘇京剛才那個笑有點像，但意思完全不一樣。蘇京的笑是冷的，他的笑是暖的。
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