“李公子認罪了？”
“人都快被打死了，他能不認嗎？”
“那就是真的通匪了，不然他認什麼？”
“說不定是怕那老頭被打死，才認的……”
“你傻啊？不心虛他認什麼？”
蘇京終於轉過頭來，看了李信一眼，他沒有說話，也沒有示意停手，目光在李信臉上停了一息，又轉回去了。
板子又落了兩下，然後停了。
不是因為蘇京喊了停，是因為老頭己經徹底沒有反應了，他的頭歪在一邊，嘴角掛著涎水，混著血絲，一滴一滴地往下淌。眼睛半睜著，眼珠一動不動，瞳孔散著，不知道是暈過去了，還是己經……
一個衙役蹲下來，伸手探了探老頭的鼻息，又摸了摸他的脖子，抬起頭來看著蘇京，說了一句什麼，聲音不大，堂外的百姓聽不見，但李信聽見了。
“還有氣。”
蘇京點了點頭，揮了揮手。
兩個衙役上前，把老頭從刑凳上拖下來，像拖一袋糧食一樣拖到了大堂的一邊。
小孩跪在旁邊，一首在發抖。他的臉還腫著，嘴唇上的血痂還沒掉，眼睛紅腫著，從爺爺被打的第一板開始，他就一首在發抖，抖得越來越厲害，到後來整個人都在晃，像是隨時都要散架。
他看到爺爺不動了，終於動了一下。他往前爬了兩步，爬到爺爺身邊，伸出手去，想摸爺爺的臉，手伸到一半，又縮回來了，他把手攥成拳頭，按在膝蓋上，按了一會兒，不抖了，又伸出去，這一次摸到了爺爺的臉。
爺爺的臉是涼的。
不是那種睡著了之後微微有些涼的涼，是那種沒有了生命溫度之後、正在慢慢變涼的涼。
小孩的嘴張開了，又合上了，又張開了。他的喉嚨裡發出一種奇怪的聲音，像是哭，又像是笑，又像是什麼都不是，只是喉嚨深處某種本能的、不受控制的痙攣。
蘇京的聲音從公案後面傳過來。
“范家孫子。”
小孩的身體猛地抖了一下，像是被一根針紮了一下，他抬起頭來，眼睛紅腫著，臉上全是淚痕和幹了的血漬，看著公案後面那個穿官袍的人。
“你和你爺爺是張胖子派來的內應，供詞、人證、物證俱在，你們還有什麼話說？”
小孩的嘴唇哆嗦著，聲音又細又尖，像是在水裡泡過的繩子，擰一下就能擰出水來：“我們沒有……我們不是土匪……我們不是……”
蘇京微微皺了皺眉，拿起了桌上的令籤。
“范家孫子，當堂翻供，擾亂公堂，按律笞刑——”
令籤又落了地。
小孩被拉到了刑凳旁邊。他沒有像爺爺那樣被按上去——他還小，不需要趴刑凳，跪在地上就行了。一個衙役按住他的肩膀，不讓他動，另一個衙役拿著荊條站在他身後。
第一下，小孩的身體猛地往前一竄，被前面的衙役按住肩膀拽了回來。他大口大口地喘氣，像是溺水的人在水面上掙扎，拼命地吸氣，但吸進去的空氣不夠用，怎麼都不夠用。
堂外有人喊了一聲：“這孩子看著還小啊！”
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