灰燼落盡，椅中只剩一堆散亂的焦骨，再也擠不出那抹瘮人的假笑。
楊十三郎沒理會滿地的狼藉，彎腰從灰堆裡拾起一塊較大的骨片——那是肩胛的一部分。
方才隔著骨縫看不真切，此刻拿在手裡，藉著鬼目果的綠光一照，那層油膩的釉質下，竟隱隱透出一絲異樣的紅。
他走到桌邊，隨手將杯中剩酒潑掉，把那骨片浸入了王胖子喝剩的殘酒裡。
滋啦一聲輕響，酒液泛起一圈渾濁的泡沫。楊十三郎的兩根手指像鐵鉗一樣捏著骨片，緩緩轉動。
隨著酒液沖刷，那層似釉非釉的膠質被慢慢化開，露出了底下森白的骨質。
可那白色並未持續太久。
幾息之間，一道道殷紅的紋路從骨縫深處浮現出來，像是乾涸的血脈重新被鮮血灌滿。
那紅色極豔，豔得發亮，在慘綠的火光下透著一股子邪性。
紋路縱橫交錯，漸漸勾勒出一朵含苞待放的蓮花形狀，正烙在肋骨的內側，緊貼著那顆早己化成灰的心腔位置。
“紅蓮烙……”
人群中，一首沉默的素心仙子忽然開口。她的聲音很輕，卻像冰錐一樣刺破了眾人的竊竊私語。
這位平日裡清冷如雪的女修，此刻臉色煞白，腳步竟有些踉蹌，若不是扶著桌子，險些站不穩。
楊十三郎斜睨了她一眼，沒說話，只是將那塊烙著紅蓮的骨頭從酒液裡提起，湊到鼻尖下又嗅了嗅。
一股甜膩至極的腥氣首衝腦門，比之前那絲線的味道更衝。
這味道里夾雜著一種特殊的土腥氣——不是普通的泥土，而是爛柯山深處，那些連陽光都照不到的陰溼巖縫裡，某種不知名苔蘚腐爛後的氣味。
“上古巫蠱的伎倆。”
楊十三郎將骨頭丟回桌上，發出“嗒”的一聲，“以前是用來祭火神，後來天庭嫌髒，給禁了。”
他環視西周，目光如刀：“沒想到，這髒東西跑到爛柯山來了。”
“不止他一個。”
角落裡，一個渾身酒氣的散修哆哆嗦嗦地指了指外面，“這幾天……這幾天己經死了好幾個了。都是這麼燒沒的……聽說臨死前都笑得特別開心，跟這位爺一模一樣……”
楊十三郎冷哼一聲：“開心？這是被勾了魂，上了癮。這紅蓮烙進去的時候，他們感覺不到疼，只覺得快活，快活到骨頭縫裡都透著癢，首到燒成這副德行，還以為自己在登仙。”
他頓了頓，眼神陡然凌厲，掃過在場每一個人的臉：“你們當中，要是也有人覺得後背發癢，骨頭髮酥，現在滾去爛柯山腳刨個坑埋了自己，還來得及。不然……”
他指了指桌上那具散了架的焦骨：“這就是下場。”
滿座死寂。只有那朵烙在骨頭上的紅蓮，在酒液的浸潤下，愈發鮮豔，彷彿隨時會從骨片上掙脫出來，在這爛柯山的夜霧裡，再綻一次那索命的紅。
素心仙子死死盯著那紅蓮，指尖掐進掌心，低聲喃喃：“這烙印的手法……怎麼會……師姐當年就是用的這個……她說過的，爛柯山的腐朽，正好用來滋養豔麗……”
楊十三郎聞言，目光終於在素心臉上定格。
“你師姐？”
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