裂谷的風帶著地底深處的寒意，裹挾著細微的晶塵，發出近似嗚咽的聲響。
楊十三郎靠在背風處一塊嶙峋的黑巖下，緩緩調息。
聖壇崩塌時的衝擊與那兩式遠超負荷的“斬天”，幾乎抽空了他的內息，臟腑間殘留著隱隱的灼痛。
他攤開手掌，那枚被稱為“信標”的金屬碎片靜靜躺在掌心，觸感冰涼，此刻不再發光，只在偶爾的角度折射出幽暗的紋路。
它似乎在…休眠。又或者，是在積蓄力量，等待下一個共鳴點。
他閉上眼，先祖最後那悲愴而決絕的面容，與遺言中揭露的冰冷事實，仍在意識深處迴響。天庭…初代天庭的背叛。
這念頭本身便帶著萬鈞之重，壓得他幾乎喘不過氣。
但更沉重的是前路——信標只給出了一個極其模糊的方位感應，指向西北方那片被各族默契地稱為“荒古禁域”的遼闊區域。
沒有地圖，沒有路徑，只有冥冥中一絲微弱的牽引，如同風中殘燭。
就在他試圖從這絲牽引中辨析出更具體資訊時，風中的嗚咽聲，忽然變了調。
並非風聲。
是靴底輕輕碾碎晶塵的細響，規律，從容，帶著絕非野獸的刻意。
楊十三郎倏然睜眼，身體依舊保持著倚靠的鬆弛姿態，但每一寸肌肉都已繃緊，靈力在近乎枯竭的經脈中開始艱難地加速流轉。
右手無聲地搭在了橫放在膝上的刀柄末端。
“不必緊張，楊公子。”
聲音從側前方傳來，溫和，清晰，甚至帶著一絲恰到好處的歉意。
三道身影從一片扭曲的光影中浮現，彷彿他們本就站在那裡，只是此刻才願意被人看見。
為首者身著暗紫色的長袍，款式奇特，非人非妖，邊緣繡著流動般的銀色紋路，在幽暗的裂谷中泛著微光。
他面容堪稱俊美，只是膚色過於蒼白，眼瞳是一種深邃的紫色，額角兩側有微微凸起的、宛如黑玉的短角，昭示著他絕非人族的身份。
他臉上帶著淡淡的、近乎禮節性的微笑，雙手自然垂在身側，未持兵刃。
身後兩人則更具魔族特徵，身形高大，覆著暗沉的角質甲冑，面容隱藏在猙獰的面甲之下，沉默地立著，氣息晦澀而危險，帶著戰場上磨礪出的血腥味。
但他們的姿態，更像是護衛，而非即將發動攻擊的前鋒。
魔族。而且是擁有極高智慧、懂得偽裝與交涉的魔族。
楊十三郎的心沉了下去。他料到離開崩塌聖壇的動靜可能會引來注意，或許是殘餘的巡天司追兵，或許是其他覬覦聖壇遺物的勢力。
但他沒料到，首先找上門的，會是魔族，而且是以這樣一種…近乎“拜訪”的姿態。
“在下幽蝕，來自無光深淵第七層，忝為族中謀士。”
紫袍魔族微微頷首，姿態優雅，彷彿在參加一場宴會，“貿然打擾楊公子調息，實屬無奈，還望海涵。”
