他沒有站在最前面，也沒有站在中軍後方，他站在陣線中央偏前的位置，正好能看到六千人的後腦勺，也能看到金兵陣前那些正在移動的灰影。
他的甲片在晨光裡泛著暗沉的光，沒有戴頭盔，頭髮用一根舊布帶束著，布帶的一端被風吹起來，貼著後頸飄。他雙手握著韁繩，馬在原地輕輕踏著前蹄，但他沒有低頭看馬，也沒有回頭確認陣型。
他看著北面那片正在靠近的灰影，目光沒有落在那些百姓身上，也沒有落在輕騎兵身上，他落在更遠的地方，落在那些百姓後面還沒有露出來的東西上。
兩翼是劉錡和張俊的部隊，各約三萬人。劉錡在左翼，他騎一匹青驄馬，馬鞍上掛著一把鐵脊弓，弓臂比普通的弓長出兩寸。
他在陣前走了一趟，不是騎馬跑，是慢慢走過去，沿著左翼第一排兵卒的隊尾走了一遍，確認每個人的站位沒有偏，然後勒住馬回到自己的旗號下面，沒有再動。
張俊在右翼，他的馬比他的人大一圈，是一匹黃驃馬，肩高比周圍的戰馬高出半個頭。張俊坐在馬上沒有走動，也沒有回頭看身後的陣型。
他左手握著韁繩，右手搭在馬鞍前橋上，看著北面的金兵陣線，像在看一片他遲早要走過去的麥地，目光落得很遠，遠到他甚至己經看不見那些百姓了。
宗澤的中軍在陣線中央偏南位置。他站在一座臨時搭起來的瞭望臺上，臺子約兩丈多高，用粗木和麻繩捆紮而成，檯面上鋪著厚木板，能容三西個人同時站立。宗澤站在臺子前沿，手裡握著一吧利劍，劍柄繫著一條紅色的劍穗。
他身後豎著兩面大旗，一面是“宋”字旗，一面是“宗”字旗，旗面在風裡被吹得獵獵展開，翻卷的布料發出低沉的聲響，像一面正在被反覆拉扯的舊鼓皮。
宗澤沒有穿將甲，穿了一件半舊的灰褐色短袍，腰間繫著一條革帶，帶子上掛著那枚跟隨他多年的鐵質印章。他的頭髮己經全白了，被風吹得有些散亂，幾縷白髮貼在額角上，他沒有去理，就任它們被風往一個方向吹。
他站在那裡有一陣子了，手裡的長劍沒有動過，劍柄那根紅穗被風吹得反覆纏繞在劍柄上又鬆開。他的嘴角微微往下壓著，但壓得不深。
他身後和兩側，約五萬義軍列成方陣。這些義軍不是正規軍編制，鎧甲不齊，兵器也雜，有長槍、短刀、鋤頭柄上綁了尖鐵的，站姿不如正規軍整齊，但沒有一個在往後看。他們站在宗澤的旗幟下面，看著北面那片正在向前移動的灰雲。
宗澤的目光越過了宋軍陣前六千人的頭頂，越過了那些舉著長槍的兵卒和腳邊上那些真正的兵器，落在那些被繩子串著往前走的百姓和降兵身上。
他看了很久，久到風把他手裡的紅穗吹得纏緊了劍柄又鬆開了。他沒有轉過頭，也沒有對任何人說話，他只是看著那片人群正在一點一點地往前走。
兩軍之間，遊騎和斥候在兩翼外圍來回穿插。金兵的斥候試圖繞到宋軍側翼看看虛實，宋軍的遊騎則迎面頂上去，靠近百步就放箭，不讓對方接近自己的陣腳。
雙方都不深入，只在邊緣徘徊試探，箭矢你來我往地射了幾輪，沒有人中箭，但也沒有人再往前走了。
那些斥候跑了一陣就各自收住馬，退回本陣的射程之內，隔著一段距離互相看著，不再靠近。兩軍陣前那些戰馬開始不安了。
馬蹄在乾土上一下一下地踏著，前蹄抬起來又落下去，反覆地踩同一塊地，把地面踩出一個淺坑。
馬鼻子噴著氣，偶爾發出一聲低低的嘶鳴，像在互相確認什麼。騎兵用手按著馬脖子，安撫著它們，但馬還是停不下來——它們聞到了對面同類的氣味，也聞到了那些百姓和降兵身上滲出的血腥味，本能地躁動起來。
風繼續從北面吹過來，旗還在飄，馬還在踏蹄，那些百姓還在繩子牽引下緩慢地向前挪動。赤腳踩在麥茬地上，發出細碎而密集的沙沙聲，像是無數根針在同時刺穿一張正在晾乾的皮。
那片人群走得不快，但一首在走，腳步落在麥茬地上，被風捲走了聲音，又被新的腳步覆蓋住。沒有人回頭，沒有人說話，只有繩子牽動的時候偶爾發出輕微的摩擦聲，像有人在暗中反覆拉著一根還沒有斷的線。
哈迷蚩在高坡上又看了一會兒南面那片長槍陣。他確認了那些槍桿的間距和傾斜角度，確認了自己沒有漏看任何細節，然後轉頭對金兀朮說了一句：“都說岳飛用兵如神，看來也是徒有虛名罷了。”
金兀朮沒有說話，他只是坐在那匹黑色的馬上，看著南面那排長槍，看著長槍後面的旗，看著旗下面的人，沒有點頭也沒有搖頭。
兩軍之間的空地大約一千步寬，麥茬地己經被踩過幾輪，茬口倒伏，露出底下的乾土。風從北面吹過來，穿過兩軍陣線之間的空地，吹動了宋軍陣前槍尖上的紅纓，也吹動了金兵大旗上的金線繡字。
旗在飄，箭在弦上，所有人都看著同一片空地。那片空地正在變亮。太陽昇高了，把麥茬地的顏色從灰褐曬成了淺黃，像一張正在慢慢收乾的皮，等著被人踩上去。
那些赤腳踩在麥茬地上的人還在往前走著，他們的腳底己經不再流血了，像是連血都己經流乾了，只剩下骨頭和皮，踩在乾土和碎茬上，發出細碎而密集的沙沙聲。
沙沙聲從北面傳過來，穿過整片空地，落在宋軍陣前的土地裡，像一陣風，又像一場雨，但風沒有停，雨也沒有來。
風還在吹，那片沙沙聲還在繼續，從北面穿過整片空地，落在宋軍陣前的麥茬地上，像一陣雨，又像一陣遠遠傳來的水聲。
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