林默推開值房的門時，晨光正好從東邊的劍峰方向漫過來，照在丹峰的石階上。九天沒出門，山風迎面撲來，帶著藥田裡青紋草和凝露草混在一起的清苦香氣。他站在門口適應了一會兒光線，然後沿著石階往下走。
藥田裡，老王頭正蹲在田埂上給地榆根鬆土。聽到腳步聲他抬起頭，目光落在林默身上，手裡的藥鏟停住了。他盯著林默看了好幾息，然後慢慢站起身，拍了拍膝蓋上的土。
“林小子，你突破了。”
不是疑問，是陳述。林默點了點頭。老王頭沒有再說什麼，只是咧嘴笑了一下，滿臉褶子擠在一起。他蹲下身繼續鬆土，藥鏟插入土裡的力道比剛才輕快了幾分。
瘦猴挑著水桶從溪邊回來，看到林默站在田埂上，愣了一下。水桶晃了晃，差點灑了。他趕緊穩住扁擔，把水桶放下，快步走過來。“林哥，你出關了！”他上下打量著林默，眼睛越來越亮，“你突破了？煉氣六層？”
“六層。”
瘦猴的嘴咧到了耳根。他轉過身朝藥田裡喊了一聲：“林哥突破了！煉氣六層！”大壯扛著鋤頭從雜役院方向跑過來，老周老趙小五從藥田另一頭鑽出來，幾個人圍上來，七嘴八舌。
“林師兄，六層了！”大壯的聲音最響，鋤頭杵在地上，滿臉興奮。
“恭喜林師兄！”老周老趙小五齊聲道。
瘦猴忽然想起什麼，轉身就跑。水桶也不要了。片刻後他拽著沈文的袖子從丹房裡跑出來，沈文手裡還握著藥杵，袖口挽到小臂，臉上帶著熬夜後的疲憊，但眼睛是清明的。他走到林默面前，上下打量了一番，目光在林默肩頭停了停——手太陰經貫通後，靈力流轉的痕跡會從肩井穴透出來一絲，很淡，但瞞不過同為修士的眼睛。
“六層。”沈文點了點頭，語氣平淡，但嘴角壓不住地往上彎。他把藥杵遞給旁邊的阿木，從儲物袋裡取出驚鴻劍，雙手遞過來。“九天。比我預想的快。”林默接過劍，劍柄上還殘留著沈文鎖在櫃子裡時沾染的藥香。他把劍掛在腰間，劍鞘碰觸劍扣發出一聲輕響。
阿木和小石頭也從丹房裡跑出來了，兩個半大孩子站在人群邊上，眼巴巴地看著林默。阿木手裡還攥著木尺，小石頭腰裡彆著竹篩。林默朝他們點了點頭，兩個孩子立刻咧嘴笑了。
廚房的周嬸和李嬸聞聲趕來，周嬸手裡還端著一碗剛熬好的靈米粥，粥面上浮著紅珠果碎。她把粥碗往林默手裡一塞。“林小子，剛出關，先吃口熱的。”林默接過粥碗，三口兩口喝完。粥是溫的，紅珠果微微發甜。
孫老頭最後一個到。他側著獨眼，從庫房方向慢吞吞走過來，手裡抱著賬冊。走到林默面前，他上下看了看，那隻獨眼在晨光裡亮了一下。“突破了。好。”他把賬冊翻開，指著上面一行數字，“你閉關這九天，輔料採收了兩批，採購支出省了三千六百塊靈石。賬都記著，一筆不差。”
林默接過賬冊翻了翻。九天，兩批輔料。青紋草第二批採了一百五十株，凝露草第二批採了八十株，地榆根第一批終於採了，西十株。加上苦艾草、合歡皮、紫心草，九天採收合計省下三千六百塊靈石。每一筆都記得清清楚楚，孫老頭的字一筆一畫，墨跡飽滿。
他合上賬冊，抬起頭。二十三個人，除了值守的，能來的都來了。老王頭蹲在田埂邊，藥鏟擱在膝蓋上。瘦猴站在人群前面，工作服上還沾著泥。大壯扛著鋤頭，咧嘴笑著。老周老趙小五擠在一起。阿木攥著木尺，小石頭彆著竹篩。周嬸手裡還拿著空粥碗，李嬸站在她旁邊。孫老頭抱著賬冊，那隻獨眼在晨光裡亮得驚人。沈文站在最前面，袖口挽著，手上還帶著藥漬。所有人都在看他。
林默沉默了一會兒，然後開口。“這九天，大家辛苦了。我在值房閉關，藥田、丹房、庫房、廚房，每一處都是你們在撐著。輔料採收了兩批，省下三千六百塊靈石。止血丹的成丹率穩住了，回靈丹的上品率提到了七成。藥田第二批子株全部成活，地榆根第一批採收，根鬚完整，藥效達標。”他頓了頓，“這些不是我做到的，是你們做到的。”
人群裡靜了一下。瘦猴吸了吸鼻子，大壯把鋤頭從左手換到右手。老王頭低頭鬆土，藥鏟插入土裡的力道比平時重了幾分。
“我閉關九天，突破煉氣六層。你們也沒閒著。”林默的目光從眾人身上一一掃過。瘦猴的靈力波動比九天前明顯了一截——引氣入體的門檻己經摸到了，丹田裡隱隱有靈力流轉的痕跡，只差臨門一腳。大壯從煉氣一層初期摸到了中期的邊，靈力波動穩定了許多。老周煉氣三層，靈力品質比九天前凝實了約一成，丹田裡的靈力池明顯擴大了。老趙煉氣二層，波動也比之前平穩了。小五剛引氣入體不久，靈力還有些飄忽，但比九天前穩定了不少。阿木煉氣一層，小石頭也摸到了引氣入體的門檻，兩個孩子切藥碾藥的手法越來越利落，修為也在悄悄長。最讓他意外的是雜役院的幾個雜役——那個叫大壯的，還有老周老趙小五他們，最差的也突破了煉氣一層。以前丹峰最底層的雜役，連引氣入體都做不到，現在每個人丹田裡都有靈力在流轉。
“大壯，煉氣一層中期了。”林默看著他。大壯愣了一下，隨即用力點頭，聲音洪亮。“每天打坐一個時辰，聚氣散按時吃。王伯教我的！”老王頭頭也沒抬，藥鏟繼續鬆土，但嘴角的褶子動了動。
“瘦猴，快突破了。再有一個月，引氣入體。”瘦猴的眼眶紅了。他張了張嘴，想說什麼，但喉嚨裡像堵了東西，只是用力點頭。
“老周，三層穩固了。老趙，二層穩了。小五，引氣入體穩住了。阿木小石頭，都在長進。”每一個人他都點到了。每一個人聽到自己的名字時，脊背都挺首了一分。
“丹峰現在不缺靈石，不缺丹藥，不缺資源。缺的只有一樣——時間。給大家時間，每個人都能突破。聚氣散敞開了用，回春丹敞開了用。不用省。丹峰供得起。”林默的聲音不高，但每個字都清清楚楚落在眾人耳中。
瘦猴的眼淚終於掉下來了。他飛快地用袖子擦了一下，站得筆首。大壯把鋤頭杵在地上，站得像一尊鐵塔。老周老趙小五挺首了腰板。阿木和小石頭攥緊了手裡的木尺和竹篩。周嬸悄悄用圍裙角擦了擦眼睛。孫老頭那隻獨眼在晨光裡亮得驚人，賬冊抱在懷裡，抱得很緊。
沈文站在人群前面，一首沒有說話。他的眼眶微微泛紅，嘴唇動了動，最終只是用力點了點頭。
眾人漸漸散去，各自回到自己的崗位上。老王頭蹲回田埂邊繼續鬆土，瘦猴挑起水桶往溪邊走去，大壯扛著鋤頭回了雜役院，老周老趙小五蹲進壟溝揀碎石。阿木和小石頭回到丹房，切藥碾藥。周嬸李嬸回了廚房，孫老頭抱著賬冊回了庫房。每個人回到自己的位置上，但腳步比來時輕快了許多。
林默和沈文並肩站在藥田邊。時序聚靈陣的柔光在晨光中幾乎看不見了，但那一排排陶罐整整齊齊，翠綠的葉片在風裡輕輕搖曳。
“閉關這九天，催熟陣法運轉正常。師尊的藥材靈力濃度提升了約一成，照這個速度，再九個月就能入藥。”沈文頓了頓，“庫房靈石攢了快一萬塊了。”
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