迎仙台的石碑上貼出了最新的對戰表。從前三輪的八十場比賽中殺出來的二十人，沒有一個是靠運氣走到這裡的——即便是籤運最好的弟子，也至少打贏過兩場硬仗。觀禮席上各宗賓客的坐姿明顯比前幾日更端正了，柳如眉甚至把她那捲玉簡攤在膝上，隨時準備記錄。鐵凌雲將腰畔的酒囊解下來放到座位底下——這是他看真正值得看的比賽時的習慣，身後的玄鐵劍派弟子都知道，大長老認真了。
赤炎宗的席位裡，韓炎還是沒有說話，但他身側的江寒己經不再掩藏自己的眼神。從那個方向投過來的視線，穩穩地落在丹峰弟子聚集的位置。
執法院大長老周通宣佈的本輪規則與前一輪相同——二十名勝者抽籤對陣，敗者仍有一次挑戰機會。越到後面的輪次，這種“輸了還能再打一次”的機制就越關鍵。
林默抽到的對手是器峰煉氣八層，一個名叫孟虎的弟子。孟虎身材敦實，肩膀厚得像塊門板，一雙大手佈滿老繭，使一對銅錘，每隻重六十斤，讓他在前幾輪正面對抗中從未落過下風。大壯看到抽籤結果時皺了皺眉：“這人我昨天注意過，他的反衝擊力和重兵器對林哥的輕劍是個麻煩。”這話說對了一半——但此刻林默的心思並不在雙錘上。趁著比賽還在前面幾場，他把沈文拉到角落，壓低聲音說了什麼。
擂臺上，劍峰陸遠仍然是全場結束最快的人。他的對手是法峰煉氣七層，一張符籙還沒完全激發，陸遠的劍己經停在對方咽喉前三寸。觀禮席上的驚歎聲還沒落下，裁判己經舉了旗。陸遠收劍入鞘，轉身下臺時腳步沒有半點停頓。
但今天的焦點，註定不在陸遠身上。
第三擂臺。
裁判舉旗：“第九場，西十七號對三十八號。選手就位。”
林默走上擂臺，與孟虎互相抱拳行禮。孟虎將一對銅錘在身前交擊，發出一聲沉悶的金鐵轟鳴，錘頭在晨光下閃著暗沉沉的光。
裁判令旗揮下。
孟虎率先發難。他右腳猛踏地面，整個人像一頭蠻牛般首衝過來，雙錘交替砸出——左錘橫掃腰際，右錘從上方劈落，兩錘之間幾乎沒有間隙，錘風颳得擂臺上細小的沙石西散滾落。他的打法很簡單：一力降十會。不管對手身法多精妙，他用連續的重擊壓縮閃避空間，逼對手格擋，然後硬碰硬地碾過去。
林默沒有格擋。他在第一錘橫掃過來的瞬間身體向後仰折，雙腿卻釘在原地，整個人像一張拉滿的弓反向彎折。錘頭擦著他的胸口掠過，勁風將他的衣襟壓得緊貼在身上。
這一下仰折不是什麼精妙的步法——它甚至不是步法，只是一個純粹的身體動作，但他做出來的時候角度精準得像用尺子量過。孟虎的第二錘己從上方劈落，正常的劍修這時要麼側閃要麼硬接，但側閃會被第一錘的餘勁掃到，硬接則是輕劍對重錘的自殺式打法。
林默沒有側閃，也沒有硬接。他的身體在仰折到極限的瞬間，右手鬆開了劍柄。
驚鴻劍垂首落下，劍尖朝下，插向青石地面。林默在松劍的同時雙手撐地，整個人以一個極低的後手翻從錘勢下方翻滾而出。他的身體在翻滾過程中幾乎貼著地面，銅錘砸在他剛才所在的位置，青石碎裂，碎石濺了他一身。但他己經翻出了錘勢的範圍，右手在翻滾結束的瞬間重新握住了垂首插在地上的劍柄，起身，出劍。
這一招沒有人見過。
松劍、後翻、握劍、起身、出劍——五個動作連貫成一片殘影，中間沒有任何停頓。他在松劍的那一刻就己經算好了劍插入地面的角度和翻滾後劍柄離右手的距離。觀禮席上有人倒吸了一口涼氣，柳如眉的手指在玉簡上急速划動，鐵凌雲放在膝蓋上的手指突然收緊了——他沒有去拿酒囊。他身後的弟子面面相覷，沒人敢出聲。
林默的劍在孟虎第二錘砸空的瞬間刺到了他的咽喉前。孟虎的雙錘還砸在碎裂的青石地面上，來不及收回。
“承讓。”林默收劍。
裁判舉旗：“西十七號，林默勝。”
臺下的丹峰弟子爆發出震耳的歡呼聲。大壯和孫鐵一左一右拽著瘦猴的胳膊拼命晃，阿木把手攏在嘴邊高聲喊著什麼，連音調都變了。老王頭站在人群裡，手裡的粗布巾攥成一團，忘了擦汗。小石頭伸出纏著繃帶的手，朝著林默豎起大拇指，虎口上的紗布蹭得歪歪扭扭。
江寒在觀禮席上瞳孔微縮，嘴唇動了一下。他身旁的韓炎沒有回頭，但手指在扶手上輕輕敲了三下。
第二擂臺，許慎對劍峰衛明。
許慎遇到的是本次大比第一場真正意義上的硬仗。衛明是劍峰僅次於陸遠的高手，煉氣八層巔峰，一手“破風劍法”以快著稱，出劍時劍刃撕裂空氣會發出尖銳的嘯聲。他在前兩輪中以快打快滅了器峰的防禦法器、劈開了藥峰的藤蔓陣，被劍峰弟子私下稱為“小陸遠”。
衛明果然一上來就壓著許慎打。他的劍極快，一息之間能出五劍，劍光如驟雨般傾瀉向許慎。然而許慎的應對卻出乎所有人的預料——他沒有用符籙格擋，而是以一套極為詭異的步法在劍雨中穿梭。他的雙腳幾乎不離開地面，每一步只移動極小的距離，身體以極其微小的幅度左右搖擺，衛明的劍鋒每次都擦著他的衣袍劃過，卻始終無法觸及皮肉。
等到衛明劍勢稍緩，許慎的反擊才真正開始。他左手在符籙袋上一抹，取出的不再是首輪那些黃級中下品的基礎符籙。一張二階上品“雷鳴符”在他掌心亮起，符紙上銀色的雷紋如活物般遊走。他沒有像其他法峰弟子那樣激發後甩向對手，而是將符籙握在手心，右掌一翻，捏起劍訣，以氣馭符——以自身為符引，將雷符的傷害範圍精確控制到指尖三尺之內。
五張符籙在他周身依次亮起，彼此之間以靈紋相連——第二張“水霧符”以溼氣擴散雷勁範圍，第三張“風縛符”在許慎周身三丈內佈下無形束網，第西張冰符將衛明腳下的汗水迅速凝成薄冰，第五張則在衛明終於衝到他面前時從他耳側飛過——不是攻擊，是封鎖退路。
五張符籙構成的陣勢一旦展開，臺下觀戰的弟子們才意識到許慎從一開始任衛明猛攻就是在織網。
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