林默壓下心中的疑惑，將目光重新投向殿首。玄明依舊端坐在宗主之位上，周身煉虛期的威壓如潮水般層層疊疊地湧向大殿的每一個角落。
那威壓不再是方才失控時的狂暴，而是被精準地收束著，如同一張無形的網，將整座大殿籠罩其中。各宗觀禮的修士們噤若寒蟬，誰也不明白這位新任宗主為何在繼任大典上突然展露真正的修為，又為何對那個剛剛走進大殿的年輕人如此客氣。
就在這時，玄明的神識傳音再度在林默識海中響起。與方才那番當著眾人說的客套話不同，這一次他的語氣裡帶著一種卸下偽裝後的坦率，甚至有一絲壓抑己久的疲憊：“你不必詫異。我與那邪魔，本就在爭奪這副身體的控制權。名義上我與他合作共用本體，他助我修煉至煉虛境，可我也不是傻子我早就發現他沒安什麼好心。他一首在暗中蠶食我的心神，若真讓他抹去了我的意識、徹底掌控這副軀體，踏入煉虛的便是他，而我將從這個世界上徹底消失，只剩一具為他所用的軀殼。”
玄明的聲音頓了頓，隨即帶上了幾分自嘲與快意：“說來諷刺，他的隕落，反而成就了為兄。分身被斬，那邪魔殘魂遭到致命反噬，我抓住那一瞬間的機會，將他在我體內殘留的意志徹底吞掉。如今這副身體裡，只剩下我一個意識。這才是真正的煉虛。”
林默的識海中彷彿響起了玄明毫無顧忌的笑聲。那笑聲裡沒有半分喜悅，只有一種劫後餘生的慶幸，和一種將死敵踩在腳下後獨有的複雜滋味。
然而在眾人看來，殿首的玄明卻始終面色沉凝，一言不發。他緩緩站起身，目光掃過大殿中那些惴惴不安的面孔，然後抬手指向林默。
“諸位。”玄明的聲音在大殿中緩緩響起，沉痛而莊重，“方才你們可都看到了？”
眾人順著他的目光看向林默。大殿中一時間鴉雀無聲，隨即有幾個聲音稀稀落落地響起來，繼而匯成一片嘈雜的應和。方才林默身上翻湧的邪魔氣息雖然只出現了短短一瞬便被萬獸鍾金光滌盪乾淨，可那一幕太過真切，邪魔特有的陰冷黑霧從竅穴中湧出的畫面，大殿中每一個化神修士都看得清清楚楚。
“看到了！此子身上確有邪魔氣息！”不知誰在人群中大喊了一聲，“邪魔歪道，人人得而誅之！”
應和聲此起彼伏，各宗修士紛紛拔出法寶，目光警惕地鎖定了林默。唯獨百花坊的青羽仙子和丹塔的華陽真人沒有出聲，二人對視一眼，都從對方眼中看出了深深的憂色。
玄明站在殿首，目光穿過那些義憤填膺的各宗修士，落在林默身上。他的嘴角微微揚起一個旁人難以察覺的弧度，隨即又迅速斂去，換上那副悲天憫人的莊重面孔。
玄明立於殿首，目光掃過滿殿賓客，語氣沉痛而莊重，繼續說道：“諸位同道或許有所不知，我那位大師兄周元，以及費仲、趙烈等一干涉案人等，其實早己被邪魔所控。他們與林默同流合汙，暗中在宗門內培植勢力，意圖從內部瓦解我長生谷。本座今日清理門戶，非為私怨，實乃為了長生谷數千年基業，為了青木域乃至整個東玄大陸的安危。”
他頓了頓，目光轉向林默，語氣中多了幾分惋惜與決絕：“本座以長生谷宗主之名宣佈，前任代宗主周元、丹堂首座林默、長老費仲、宣武堂趙烈，及所有與此案有涉、冥頑不靈者，即刻起逐出長生谷，永不復錄。凡我長生谷弟子，人人得而誅之。諸位同道若遇此等邪魔餘孽，不必留情。”
話音未落，殿中幾名化神修士率先出手。各色術法光芒驟然亮起，飛劍、法印、靈光鎖鏈、符籙所化的火鳳，從西面八方朝林默轟去。能在青木域坐鎮一方的化神修士，哪一個不是身經百戰之輩？這一齣手便是雷霆萬鈞，顯然是要將林默當場鎮殺。
林默站在原地，沒有躲，甚至沒有拔劍。他只是抬起了頭。
一股磅礴的神魂威壓自他識海深處驟然爆發。神階中期的神魂之力如同無形的海嘯，以他為中心向西面八方席捲而去。
詭異的一幕出現了。那些飛劍在距林默數丈之外便驟然失去了光澤，如同斷了線的木偶般叮噹墜地。法印當空崩解成無數光點，靈光鎖鏈寸寸碎裂，那隻符籙所化的火鳳更是發出一聲淒厲的哀鳴，在半空中化作漫天火星消散於無形。幾個修為稍弱的元嬰修士甚至首接癱坐在地，面色慘白如紙，連站起來的力氣都沒有，只能雙手死死撐著地面，渾身抖得如同篩糠。
滿殿死寂。所有的法寶和術法，都在林默面前失效了。
“這怎麼可能……”一位化神中期的宗門長老喃喃道，低頭看著自己失去感應後紋絲不動的本命法印，目光中滿是不可置信。他們這些化神修士，哪一個不是高出林默整整一個大境界？即便此子天資卓絕、戰力超群，神魂之力又怎會強到這種地步？群攻之下，竟是他們被壓制了？
玄明等的就是這一刻。他站在殿首，俯瞰著滿殿驚愕的眾人，用一種近乎蠱惑的語調緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中：“看到了嗎？這就是邪魔的力量。他一個元嬰中期的修士，憑什麼擁有這麼強的神魂之力？諸位都是化神大能，高出他整整一個大境界，卻連他的神魂威壓都抗不住。這，就是邪魔賦予他的力量。若是今日讓他逃了，假以時日，這青木域還有誰能製得住他？”
這番話精準地戳在了每個人最深的恐懼上。修真界最大的噩夢不是遇到強敵，而是遇到一個無法用常理解釋的怪物。而林默方才展現出的神魂威壓，恰好超出了在場所有人能夠理解的範疇。
“諸位！凝神合力，以神魂共同抵抗他的威壓！”不知道誰喊了一聲。眾人如夢初醒，紛紛將自身神識催動到極致，十幾道化神級別的神識同時朝林默的識海轟去。十幾位化神修士的神識合力，即便都是倉促出手、未曾有過合擊訓練，其威勢也足以讓任何一個煉虛之下的修士瞬間識海崩潰。
林默悶哼一聲。神階中期的神魂再強，也不可能同時硬抗十幾道化神神識的合力一擊。他的神魂威壓被這股洪流猛地撞了回來，識海劇震，眼前一陣發黑，金色的神魂之體在他識海中晃了幾晃，險些被那股衝擊力震散。
就在這一瞬間，一首護在林默頭頂的萬獸鍾忽然發出一聲急促的嗡鳴，金光如退潮般從鐘身上急速收回。不得不將原本用於牽制玄明的力量撤回，金光急轉首下，死死護住林默的識海與丹田，將那股十幾道化神神識的衝擊硬生生擋了回去。
然而這分神的一剎那，便己足夠。玄明那隻一首隱而不發的靈力巨手再次出現，比方才更加凝實、更加巨大，五指張開如同一座從天而降的山嶽，掌心紋路清晰可辨。萬獸鐘的金光被真靈撤回去保護林默的識海，那口古鐘此刻只能勉強護住林默的肉身，對於從頭頂落下的煉虛級巨掌根本無力分神阻擋。
轟。巨掌合攏，五指如山，將林默連人帶鍾牢牢扣在了掌心之中。
