評議間內
老中（閣臣）堀田正盛第一個開口：
“荒唐。”
“仙人下凡？鐵車無馬而行？這分明是唐人自誇之辭……”
“若是自誇，”信綱放下文書，“清國又何以亡得這樣快？”
“清國之兵，十年前曾飲馬朝鮮，迫朝鮮稱臣。其驍勇，不在我日本武士之下。”
“而大周滅清，前後不過數年。”
“……”
堀田正盛閉了嘴。
“琉球那邊，怎麼說？”家光問。
島津光久欠身：
“回將軍，琉球貢使近日返航，所報與長崎唐船，大致相同。”
“唯有一事，是唐船不知道的。”
“哦？”
“琉球貢使言，大周軍中，有一物——“神將”。”
“神將出手，轟然巨響，地動山搖，清軍列陣之地，勢如破竹。”
“清國精騎數萬，一戰而沒，自此再無復起之力。”
殿中，又是一靜。
“……神將？”
家光緩緩重複了一遍這個詞。
他想起七年前——島原。
九州的天主教徒與走投無路的農民揭竿而起，奉一介少年天草西郎時貞為“天降聖人”，振臂一呼，半個九州響應。
幕府調集十二萬大軍，圍攻數月，才將之平定。
那一戰，讓幕府上下明白了一件事：
人心裡的“神”，比刀槍更可怕。
如今，中原出了一個“神仙下凡”的周王。
那不是一城一地的亂民。
那是一個，滅了清國、逼得大明禪讓的——天下一統之主。
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